他一口答应：“没问题。你要不要也买点送人？”

    她扭捏了一下，说：“还是算了吧 --- ”

    他又是匆匆忙忙被人叫走了，好像是说车等着呢。她想到他临上车之前还在给她打电话，心里很高兴，觉得有点谈恋爱的味道了。

    那一天，她一直在想象着他在海边的情景，仿佛能看见他赤着脚，在沙滩上走，边走边寻找海螺，找到一个，就拿起来看看，说：“嗯，这个她可能不喜欢”，扔掉，接着找。最后他找到了一个很大的海螺，浅黄色的，上面有些花纹，他说：“这个她一定喜欢”，于是洗净，包好，小心翼翼地放进包里。

    她想，如果他这次给她带回来的是个浅黄色的海螺，那就说明他跟她心有灵犀，他们的姻缘就是前世注定的。如果他带回来的不是浅黄色的海螺 --- 那就说明什么？她想了一阵，没得出结论，觉得自己要求太严了，简直搞得跟迷信一样了，还是别早早地就划这么些框框吧，不管是什么颜色的，只要是海螺就行。

    她觉得这样的两地牵挂真甜蜜，她在这里想象着他的一切，而他在那里为她找海螺，这就是爱情，这就是心心相印。其实就这样开始也满好的，爱情就像织毛衣，可以有各种起头法，并不一定非得从爱慕的眼神开始不可，而且说不定那次楼道相遇他就爱慕地看过她了呢？她不是觉得他眼睛炯炯有神的吗？也许他的眼睛与众不同，爱慕从他的眼睛里表现出来就是炯炯有神呢？

    那一天，她沉浸在一种醉醺醺的感觉之中，干什么都干不进去，干脆跑街上去逛商场，买些搬家需要的小玩意。她看到一付太阳镜，觉得很配卓越的脸型，她想象着他戴太阳镜的样子，觉得帅极了，就脸红心跳地买了下来，准备作为回赠，因为他这次会给她带礼物回来的，那她送他一点东西不是天经地义的吗？

    她回到寝室，还是其乐融融的。姚小萍一下就看出她的变化来了，窃笑着问：“怎么样？找到谈恋爱的感觉了？”

    “什么呀，我在忙搬家的事呢 --- ”

    姚小萍马上从天上掉到了地上：“噢，想起来了，我们明天去趟房管科，把房子分到一起吧 -- ”

    她把卓越有关“东三省”的警告转达了一下，姚小萍说：“看来这个卓越真的很精，你跟了他不会吃亏，只记得不得罪他就行。你不得罪他，也许他就不会把那套阴险毒辣的手腕用在你身上。俗话说，虎毒不食子，也许人毒不食妻 --- ”

    她见姚小萍也在慢慢转变对卓越的看法了，很高兴。这事也从旁证明了姚小萍对她跟黄海的前景不看好，是正确的。这段时间，就一个姚小萍和一个黄海不喜欢卓越，就这么影响她的情绪，如果真的跟了黄海，那该有多少人会泼冷水？她这么在乎群众意见，那怎么会过得好？

    她简直有点想对父母说说卓越的事了，但她觉得还没到时间，因为卓越还没说出那三个字。她想到那三个字，就有点担心，不知道卓越会不会对她说出那三个字？如果他永远不说，只想就这么时间隧道一般地把她裹挟进婚姻里去，她跟不跟他去？莫非在这 种事情上也得牵着他的鼻子走，诱导他说出那三个字？那好像没什么意思一样。

    她的担心一开头，就没完没了，怎么想都觉得卓越并不爱她，只是在帮她，这次也是因为要问她留校的事才顺便说到珍珠项链的，而且强调了“很便宜”，那应该是在说服她，因为他只是帮她买买，买回来该她自己付钱的，不然怎么会特别强调珍珠项链“很便宜”？

    刚好卓越第二天没打电话来。那一天 ，她除了跟姚小萍一起到房管科去分房，其它时间都呆在寝室里，每分钟都是尖着耳朵在听有没有人叫她接电话。姚小萍来跟她说几句话，她都烦得不得了。

    姚小萍笑骂她：“你怎么这么没用，一下就栽进去了？”

    她装糊涂：“栽哪去了？”

    “别装糊涂了，当然是栽进卓越的情网里去了，这小子追女人真有一套。不过这套放在我身上肯定不灵 -- ”

    石燕虽然很瞧不起那些在爱情上问姚小萍拿主意的女生，但现在好像也忘了自己在爱情上技高一筹的自信，询问道：“为什么放你身上就不灵呢？”

    “因为我从来不把赌注下在一个人身上 --- ”

    “什么意思？”

    姚小萍教训说：“什么意思？就是别把一颗心全放在一个男人身上，你放在一个人身上，你就太爱他了。太爱他，就太把他当回事。男人精得很，你把他当不当回事，他一下就能嗅出来。等他知道你把他当回事了，他就可以指使你，调遣你了 --- ”

    她觉得卓越不是那样的人，而且这个把谁当不当一回事，有时也不是你自己说了算的，你不想把他当回事，但你的心要把他当回事，那有什么办法？

    姚小萍说：“我教你一个办法，用你那个黄海做后盾。我不是说叫你脚踏两只船，你没这个本事，踏不好的，我踏踏可以，你踏不行，一踏肯定踏翻。我是说你可以在思想上把黄海当后盾，或者让他们两个互为后盾。如果发现自己太放不下卓越了，就想想黄海的好；如果太放不下黄海了，就想想卓越的好 --- ”

    “怎么能这样？”

    “怎么不能这样？难道这样会伤害谁吗？谁也不会伤害，但可以保护你自己那颗可怜的心 -- ”

    她好奇地问：“那你就是这么做的？”

    “当然啦，我不这么做，怎么知道这法子灵光？”

    “你还需要这么做？”

    姚小萍呵呵一笑：“你以为我是个铁石心肠？我也是从你这个年纪过来的，知道没谁来保护你的心，只有你自己对自己负责 --- ”

    石燕想了想，说：“我觉得我做不到这一点，如果我这样在心里脚踏两只船，我就觉得 -- 自己很卑鄙，就感觉不到 --- 爱情的甜蜜了 --- ”

    姚小萍也不勉强，改口说：“那我再教你一手，你就这样想吧：为爱情受苦也是一种享受。”

    石燕觉得这个方法比较好一点，姚小萍见她默认了的样子，叹口气说：“人真是没办法改变的，你慢慢为爱受苦吧，我要约会去了。”

    又过了一天，卓越还是没打电话来，石燕觉得自己为爱受苦的决心已经快崩溃了，只想哭，无缘无故地就会有眼泪涌上来。就在她准备实行姚小萍提供的“以黄制卓”的方案的时候，卓越的电话来了，背景里听上去好像很嘈杂一样，两个人不得不大声说话。

    她问；“你在哪里打电话，怎么这么吵？”

    他答：“在火车站，你能不能到车站来接我？”

    她糊涂了：“哪个车站？”

    “当然是 D 市的火车站 --- ”

    她眼前马上浮现出他人拉肩扛大包珍珠项链的镜头，几个大包压得他弯了腰，他满头大汗，正用哀求的眼神望着她。她想，莫非他在电话里听错了，以为“五串”是“五万”？她慌了，问：“我 --- 怎么 -- 来接你？”

    他一笑：“什么怎么来接？打的过来呗 --- ”

    她连声说：“好，好，我马上就过来 --- ”她本来还想说，“你坚持住”，但觉得时间不允许了，而且说了也没用。她连忙挂了电话，衣服都没来得及换，只拿了给他买的太阳镜，就匆匆忙忙跑到校门那里去打的。

    到了火车站，她没看见珍珠项链大包，只看见海蓝色 t 恤扎在浅米色长裤里的卓越，已经戴着一付太阳镜，跟她买的那付不同，但也很出彩。他就像他在影集的那些照片里一样，鹤立鸡群地立在那里，而那些从旁走过路过的“鸡”都在望这只“鹤”。她心跳加快，简直不敢相信他等的是她。

    他也看见了她，微笑着，站在原地没动。但等她走到他跟前时，他伸出一条胳膊，把她揽进怀里。

    石燕没想到卓越会来这么一手，顿时羞得满脸通红，生怕旁边的人看了起哄。还好，旁边的人只好奇地看着他俩，就像看外国人当街搂抱接吻一样，不理解，很诧异，但充满了符合国策的对外国人的宽容，还有自发的对洋人厚脸皮的佩服，总结起来就是：看看的可以，学习的不行。

    不过卓越很快放开了她，用刚刚搂过她的那条胳膊招手叫来了一辆的士。车一停，他就很殷勤地为她开车门，等她坐进去了，他又为她关车门，然后才把他的包放进后车箱，旋到他那边，坐进车里。

    不知道是不是 D 市人太老土，或者卓越太打眼，反正这一幕也有很多人围观，而且脸上的表情已经由好奇发展到了悲天悯人了。可能有些人把她当成了残疾，以为她连车门都不会开，又或者以为她在光天化日之下被人拐卖了还不自知。总而言之，围观的人都是一付“哀其不幸，怒其不争”的神情，但只在那里“哀”，只在那里“怒”，却不伸手相救，个个都象生了根，钉在那里。司机不得不按几声喇叭，才惊醒了几个爱惜生命的，裂开一道缝，让他们的车冲出了包围圈。

    石燕这个没见过场面的菜鸟自然是尴尬万分，仿佛人们的视线都是一道道电弧，灼得她脸发痛。但卓越好像很习惯这种人眼聚焦，他泰然自若，一点也不怯场，使她感觉他以前最少当过四年联合国秘书长，惯于去那些贫穷落后地区访问，练就了被第三世界人民死盯而见怪不惊的联秘风度。

    车已经开离了火车站前的广场，但石燕的大脑似乎没带上车来，还是空空如也，只觉得整个人象被一股气浪掀到了空中，心里知道应该把自己的身体调节成一个减少撞击的姿势，但就是没力量支配自己的四肢，只好束手无策地等着直通通地摔到地上死掉。

    她不知道卓越要把她带哪里去，她也不知道他要对她干什么，只觉得心里很急，这使她认识到所谓“急中生智”都是胡扯，从遗传的角度来看，“急”绝对生不出“智”来，“急”只能生“急”，有其母必有其子。

    她正在那里一代一代地繁衍着她的急，就觉得形势又有了变化，他的一条胳膊搂在了她肩上。不知道为什么，她居然注意到这不是刚才在火车站前搂她的那条胳膊，而是另一条，刚才是右胳膊，而现在是左胳膊。她不知道自己为什么在这样的危急关头会注意这些鸡毛蒜皮的东西，但她的确注意到了，而且在那里深究其含义，仿佛他伸哪条胳膊就能决定中国的四个现代化能不能实现一样。

    她的深思自然是没有什么用处的，可能唯一的作用就是让他觉得她没反对，于是形势又有了进一步的发展，他的左胳膊很有力的一勾，她的头就歪过去，靠在了他胸前，但她的屁股还固执地坐在自己那边，于是搂抱就不成其为搂抱，反而像他在使用“箍颈大法”谋杀她一样，弄得她生理心理都很不舒服。

    可能是出于求生的本能，她把屁股向他那边挪动了一点，生理上舒服了一些，但心理上更不舒服了，怕他以为她是在主动倒向他怀里。她想把屁股挪回去，重新来过，再倒一遍，纠正他可能有的误解，但他箍得紧，她动弹不得。她现在最怕的就是碰上一个正义感极强的司机，从反光镜里看见这一幕，会以为车里正在发生一起什么案件，直接把他俩拖公安局去了。

    他的胳膊箍在她上臂处，仿佛是一个最完美的着力点，使她很难挣脱。她暂时放弃负隅顽抗，想等他不注意的时候再突然动作，但等她扬起脸来观察他的时候，却发现他并没看她，只一本正经地看着前方，更让她有了箍颈谋杀的感觉，而且是暗中的箍颈谋杀，死了都没人知道的那种。

    大概是感觉到了她的目光，他垂下头来看她，对她做了个鬼脸。

    就这一个鬼脸，就把她变成了他的同谋，她感觉好像不是他在对她做什么，而是他们俩在对司机做什么，至少是他们俩合谋，在欺骗司机，在司机眼皮子低下搞小动作。她一下失去了挣脱的欲望，乖乖地呆在他怀里，竭力把这想象成一件浪漫的事。

    但她听见他大煞风景地说：“连中饭都没吃，好饿 -- ”，而他的肚子更是大煞风景，连着“咕咕咕”地叫了几声。

    “你怎么不吃中饭？”她的浪漫神经还没松驰下来，心想他肯定是特意留着肚子跟她一起吃的。

    他说：“打牌打忘记了 -- ”

    这回风景是煞到底了，她又想挣脱他了。

    他“事件隧道”般地扯到另一个话题：“房子的事搞好没有？”

    “搞好了，跟姚小萍合住，分在南一舍 --- ”

    他用另一只手奖赏般地捏了一下她的鼻子，说：“乖孩子 -- ”

    就这一捏一赞一“乖”一“孩子”，就让她彻底缴械投降了，心里只有感动，象一只等候了主人一天，终于等到主人回家，还被主人抱在手里痛惜的小狗一样，感恩戴德之情油然而生，主动地向主人怀里挤了挤，仿佛只有这样才能表达对主人的感激一样。

    他问：“喜欢不喜欢？”

    她不知道他指的什么，仰起脸来询问他，结果还没提出问题，他就俯下头来，吻在了她嘴上。她差点叫了起来，想声明她刚才仰起脸是来提问题的，不是来讨吻的，但他吻得很紧，有“吻死人不抵命”的派头，她想叫也叫不出来，一阵头晕目眩，完全失去了抵抗力，任凭他吮她吸她，还用舌头在她口里左扫右扫，痒痒的，麻麻的，勾动着她身体的什么地方，让她全身发热。

    但她不知道该怎么回应，只傻傻地承受着他的热吻。他吻了一阵，放开她，盯着她看。她不敢跟他的目光对接，只好闭上眼睛。过了一会，他附在她耳边问：“初吻？”

    她糊涂了，感觉他在羞辱她一样，她想到他就这样在一辆出租车里偷走了她的初吻，而他的初吻还不知道献给了谁，她心里很不舒服。刚想发作，他又开始吻她了，这次吻在她耳边，边吻还边咬她的耳垂，然后他往脖子方向吻去。她觉得心跳加快，通体发软，好像要融化了一样。如果他现在要对她为所欲为，估计也不会遭到反抗。

    但他突然停下了，饶有兴趣地看着她，把她看得很尴尬。

    她有点恼羞成怒地问：“看什么？不认识？”

    他没回答，只笑了一下，说：“你真可爱 ! ”

    她刚凝聚的自尊心和反感又被他融化了，她撒娇地捶了他一下，他只笑，不出声地笑。他脸上的笑神经仿佛连在她脸上一样，他那边一扯，她这边的嘴也咧开了，跟着他无声地笑起来。

    下面的车程他们没再“打架”，只静静地靠在一起，一直到出租车在一家餐馆外面停下。

    两个人在餐馆一张僻静的桌子两边坐下，服务员照例拿来菜单，两个人照例研究菜单，她照例想着自己带的钱够不够开帐，但这次比较不那么紧张，因为上次已经被他吓出胆子来了。

    他还是象上次一样，或者说象每次一样，积极主动霸道专横地点了菜，她不知道他点的什么，但她知道肯定是她爱吃的东西。他就有这个本事，问都不问你，就知道你爱吃什么。两个人坐那里等菜的时候，她担心地问：“你是不是很饿了？要不要先 -- 吃点什么垫个饥？”

    “是有点饿，但现在不想吃别的东西，免得待会吃不下了。”

    她无话找话地问：“你在火车上 --- 跟谁打牌？”

    “车上认识的人，说了你也不知道 -- ”

    她觉得他好像在嫌她打听太多一样，吓得不敢说话了。

    他也没再说什么话，她觉得很不自在，两个人这样亲密地在一起吃饭，刚才在车上又“那样”过了，在她看来，关系就不是一般地好了，但不知道他为什么反而没话说了。

    一直到三杯啤酒下肚，三菜一汤也消失了一半，他的舌头才仿佛恢复了说话功能，有点不好意思地说：“刚才饿坏了，只顾吃饭 --- ”

    她又发现他一个本事，就是他可以用一句话惹恼你，让你生好大的气，把自己胀得满满的，他再用一句话把你的气全放跑，还让你为自己生了他的气内疚。她很母性地说：“如果饿得太厉害了，最好吃慢点，免得 --- 伤了胃 -- ”

    “我妈也是这样说 --- ”，他说着，就从包里拿出一个很精致的小盒子，打开来给她看，说，“看看怎么样？漂亮不漂亮？”

    她看见一串洁白的珍珠项链，中间的大，两边的小，从大到小，排列有序，有着非常流畅的线条，让她想起“鬼斧神工”几个字。她以为是送给她的，差点说出“不是叫你别买的吗？”，幸亏她这人开口慢，还没吱声，就见他收回了盒子，边往包里放边说：“给我妈妈买的，她一定喜欢。”

    她见他给他妈妈都买这么漂亮的珍珠，心里没来由地慌张起来，怕他给她买的比这更好，那就糟糕了。她只给他买了付几十块钱的太阳镜，虽然几十块钱就是国家发给她的大半个月的生活费，她绝对舍不得花在太阳镜这种华而不实的东西上，但这不是为她自己买的，是为他买的。她一直有个潜在的原则，送东西就得送华而不实的东西，不然就太俗了。如果他为她买的东西这么高档次，而她只买几十块钱的东西送他，不是显得她在糊弄他吗？

    他接着又掏出一个精致的盒子，打开来给她看，还是白色的珍珠项链，但珠子大小是一样的，整齐划一，象一个妈生的多胞胎，分不出张三李四王二麻子来。

    这次她比较聪明了，不到他说出“是送给你的”，她就坚决不表态，只默默欣赏。她准备即使他说了是送给她的，她也要先以玩笑的方式否定三次，砸落实一下。

    这次幸好她什么也没说，因为他又把盒子收了回去，边往包里放边说：“给我妹妹买的，她最爱争嘴了，你出门不给她带礼物，她可以烦你几个月 --- ”

    接下去他就没再从包里往外掏盒子了，而是回到了吃吃喝喝上。她不知为什么，突然有点失望，好像一下子变成了他那爱争嘴的妹妹，在心里计较他给他妈妈和妹妹都买了礼物，而没给她买，连便宜的珍珠项链都没买，也没提海螺的事，搞得她很失落。比失落更令她难受的，是她对自己的瞧不起，居然堕落到为礼物争风吃醋的地步，这哪叫纯真的爱情？

    酒足饭饱了，他叫服务员拿来几根牙签，自己用了一根，其余的都给了她。她一下糊涂了，难道我牙齿缝里夹满了菜叶子？怎么给我这么多根？她哪里好意思跟他两个人对着掏牙？只敢拿在手里玩，不敢掏，也不敢看他掏。但她又怕她牙齿缝里真的夹着菜叶子，而他待会又要来吻她，那就丢大人了。她趁他不注意的时候，很快很隐蔽地掏了一下，总算放心了些。

    两人打扫完齿缝，他又把手伸进包里去了，她一下子紧张起来，心想这回肯定是给她的礼物了，因为就她所知，他家里的女眷就是一个妈妈一个妹妹，刚才两份礼物都已经展示过了，那这份不是她的还能是谁的？

    令她垂头丧气的是，他这回掏出的不是一个精致的盒子，而是一个纸袋，她知道那里面不是海螺就是便宜的珍珠项链。就在她听见自己的心“扑通”一声落到最底层的时候，他说：“这是帮姚小萍买的珍珠项链，一共五串 --- ”

    一场虚惊 !

    她打开纸袋看了一下，不光有珍珠项链，还有一张发票，很简陋的那种，就是一张普通有横格子的纸，巴掌大小，上面写着项链的数目和价钱。

    可能有了前面那两串做参照物，她马上觉得这几串简直不叫珍珠，也是大小不一，但前面的大小不一是很艺术的，是从中间向两边非常数学地递减下去的。而这几串呢，就像一个喝醉了酒的人，勉强睁着朦胧的醉眼，胡乱抓了珠子就串在一起似的。

    她忍不住说：“怎么是这样？大小都不一样，这多 --- 难看啊 -- ”

    “五块钱一串，还能怎么样？我跑了好几家，这已经是挑最好的买的了 --- 。所以我没给你买，怕你拿去送人的时候，人家嫌寒酸 --- ”

    她突然有点恨姚小萍，恨姚的小气，恨姚的多事，恨姚的厚脸皮。哼，想做人，又舍不得花钱，买这种便宜东西送人，还叫我出面请他帮忙，这下好了，他肯定连我也瞧不起了，物以类聚，人以群分，交什么朋友，就说明你是什么样的人。

    石燕义愤填膺了一阵，想起了自己给卓越买的太阳镜，一付镜子就比姚小萍五串珍珠项链还贵 ! 她此刻也不心疼钱了，觉得太阳镜买得值，不然真让他以为她也象姚小萍那么不值钱呢。她以包青天为民请命的气势从包里拿出太阳镜，又以中共中央平反昭雪右派的口气说：“我给你买的 --- ”

    他很欣喜地接了过去，在手里把完了一会，还撕开包镜子的透明纸，把镜子架在脸上试了试，然后他取下镜子，问：“是不是在火车站旁边的地摊上买的？”

    她愣了，这是什么话？有眼无珠，竟然诬蔑我买的太阳镜是地摊上的水货？她想拂袖而去，又记起自己穿的是短袖衬衣，她想扫裙而去，又记起自己穿的是筒裙，遂决定坚守阵地，战斗到底。她不满地问：“你这是什么意思？”

    他解释说：“没什么意思，开个玩笑而已 --- ”

    她得理不让人：“什么玩笑不好开，要开这种玩笑？”

    “只不过是觉得这镜子 --- 比较 --- ”

    “比较什么？”她知道他的意思是说镜子看上去比较低档，不由得又一次觉得他有眼无珠，但她不想把这话说出来，只很婉转地说，“我这是在中心百货大楼买的 --- ”

    她以为这句话至少要产生如雷贯耳的效果，让他满地去找他的眼珠子，但结果他脸上却流露出“难怪不得”的神情，淡淡地说：“ D 市人消费意识陈旧，小农意识浓厚，象这种不能当饭吃的东西，他们肯定舍不得花钱，所以 D 市市面上买不到好的太阳镜的 --- ”

    听他的口气，仿佛在说他的太阳镜不是在 D 市买的一样，她有点讥讽地说：“难道你的太阳镜还是跑外地去买的？”

    他很宽容地一笑，轻描淡写地说：“我这个是我妈出差的时候，从香港带回来的 --- ”

    她吓了一跳，我的天，从香港带回来的，那得 --- 用港币买了吧？她不甘心，嘲弄说：“那你怎么不把商标留在镜片上？不是可以让人知道你这镜子是从香港带回来的吗？”

    他仍旧是轻描淡写：“你把我当什么人了？只有那些浅薄好卖弄的人才会把商标留在镜片上，真正懂行的人，一看就知道我这镜子是什么档次 --- ”

    她觉得他这是在暗讽她不懂行，但她没吭声，因为她的确看不出他那付跟她这付有什么不同，在她看来，她这付还前卫一些。

    他仿佛知道她心里在想什么，拿出他那付太阳镜，对比着她那一付，讲解说：“你看这两条腿，我这付就有张力，有弹性，夹得住，还有这两个鼻托，不打滑，托得住。你再看你这付，两腿没张力，鼻托打滑，这样的镜子有个致命的缺点，脸上一出汗，镜子就往下滑，所以那些戴水货的人总爱仰着脸，张着嘴，还不时地往上推镜子 --- ”

    她被他那个“仰着脸，张着嘴”的描写逗乐了，想起班上很多戴眼镜的同学，不管是太阳镜还是月亮镜，都是这付德性。她忍不住笑了起来：“你观察得还挺仔细呢 --- ”

    “也不光是观察，主要是个人经历，因为我也不是一开始就带进口太阳镜的 --- ”

    他这样说，还让人比较好接受，大家都是苦出身。她提议说：“那我把我买的这付拿去退了吧 --- ”

    “国内的商店哪兴退货？再说我已经把包装拆开了，就更不可能退货了。这点完全不能跟国外比，人家那些商场，不论大小，都兴退货的，包装拆开了也兴退货 --- ”

    她很感兴趣地问：“你出过国？”

    “还没有 --- ”

    “那你怎么知道国外的商店可以退货？”

    他没回答这个问题，她也认识到这问题多余，既然他妈妈到香港出过差，当然知道国外可以不可以退货了，还有他的爸爸，肯定出过更多外国差，什么不知道？

    他把太阳镜收起来，放进包里，然后仿佛顺手牵羊一般，拿出一个精致的盒子，说：“没在海边捡到海螺，买了这个来顶替，打开看看，喜欢不喜欢 --- ”

    这次她比较肯定是她的礼物了，她小心翼翼地接过来，打开盒子，是一串浅粉色的珍珠，像他妈妈那串一样，中间大，两边小，一颗颗很数学地向两边递减。她激动万分，不知道该收还是不该收，愚昧之中，问出一句大煞风景的话：“这项链多少钱？”

    他笑了一下，没回答。

    她生怕他觉得她太市侩，只知道钱钱钱，慌忙解释说：“我问问价钱好付钱给你 --- ”

    他像那次餐馆付账 一样，伸出右臂，竖起手掌，很潇洒地做了个“别”的姿势，然后说：“时间不早了，我们该走了 --- ”

    她收起项链盒子，放进自己的小包，准备找个机会付钱给他。

    回到寝室，她就到处寻找姚小萍，想把那五串珍珠项链给姚，还有点想跟姚谈谈今天的事，因为她觉得心里的幸福和喜悦太充盈了，不找人说说就会溢出来，可别溢到地上把别人滑倒了。她在水房找到了姚小萍，正在洗几条花花绿绿的小内裤。姚小萍见她找来，先声夺人地说：“你的黄海打电话来，你不在，我帮你接了 --- ”

    石燕一下从天上掉到地上，问：“他 --- 打电话来了？说了什么？”

    “他跟我能说什么？问问你到哪里去了 --- ”

    “那你跟他怎么说？”

    “我这么诚实的人，难道还会对人撒谎吗？我当然是说你到火车站接卓越去了 --- ”

    她想责怪姚小萍几句，但没找到词儿，只说：“那他 --- 怎么说？”

    “人家能怎么说？”

    她不好意思再问“那你怎么说”，略带责备地说：“ 人家打电话是找我的，你怎么能 --- ”

    姚小萍辩解说：“我不过是跟他说说考研的事，他是你的朋友，也是我的朋友，难道我帮他还帮少了吗？我怎么不能跟他说几句？我又没说你什么坏话，你怕什么？”

    “不是怕什么，我是说 --- ”

    “我知道，你在怪我把你跟卓越的事告诉了他，但是你不觉得瞒着他很不道德吗？你跟卓越都到了接站的地步了，你还想怎么样？想对黄海说你跟卓越只是普通朋友？”

    石燕本来还想说“我们就是普通朋友”的，但她想起车上的那一幕，还有小包里那串价格不菲的珍珠项链，觉得再说“我们只是普通朋友”就有点伤天害理了，遂不再计较姚小萍多事接了电话，只关心地问：“那他怎么说？我是说 --- 考研的事 --- ”

    “他当然答应帮忙搞资料，找信息，人家留在学校实验室干活不就为了这个吗？不然干嘛不到二流大学当教授去？”

    她一惊：“什么什么？他留校不是 --- 当老师？”

    “你跟他打了那么多电话，连他留校干什么工作都不知道？没想过关心关心一下吧？”

    石燕自知理亏，不敢替自己辩护，看来她对黄海的确不够关心，每次他打电话来，都是在说她留校的事，她居然没问过他留校是干什么工作的，可能主要是她对 A 大太崇拜了，一听说黄海是留在 A 大了，就觉得他太伟大，太幸运，就只想着自己的学校太破了，太没名气了，自卑感就占了上风，根本没想到关心一下他留校的事。

    她嗫嗫地说：“我还以为 --- 他留校当老师的呢 --- ”

    “你以为在 A 大当老师就那么容易？ A 大毕业的本科生都能在 A 大教书了，那 A 大还领个什么先？”

    这当然是很浅显的道理，问题是她先前并没想到这上头去。

    姚小萍大概是见她在发愣，安慰说：“别发傻了，留在学校实验室干活，总比留在附中要好。”姚小萍近来对留附中一事特别忿忿不平，一有机会就要发几句牢骚，此刻也咬牙切齿地说，“都是你那个卓越害的，为了你留系，就把我留系的事搅黄，我千辛万苦出来读大学，读到头，还是去教中学，我一辈子都咽不下这口气 --- ”

    石燕烦了：“你怎么又把卓越扯进来呢？他什么时候搅黄你留系的事了？是你自己放弃了留系，跑到附中去的，你忘了？”

    “不是因为他，我怎么会自己跑附中去？”

    “好，你说他是为了我留系才挤走你的，但我这不是留在科研办公室了吗？”

    姚小萍恨恨地说：“这就是他狡猾的地方，你留在科研办公室，第一可以不暴露他在我的事上使过手脚，第二也遂了他的心愿，因为他本来就是想让你留科研办公室，好跟那些头头脑脑接近的 --- ”

    石燕感觉姚小萍又在欲加之罪，何患无辞了，也懒得再跟她争辩，只催促说：“洗完了没有？洗完了就跟我到寝室来看你的珍珠项链 --- ”

    姚小萍一听“珍珠”二字，就像酒鬼听见了“九”一样，连忙把手洗洗擦净，说：“待会再洗，走，我们到寝室去看珍珠项链 --- ”

    两人来到寝室，石燕在从包里拿出那个小纸袋前，先给姚小萍打个预防针，免得姚待会像她一样，以为青岛珍珠便宜，五块钱就能买到稀世珍宝。她说：“五块钱一串，你别指望能买到什么高档次的东西，以后要就不送人，要送人，就要舍得花钱，免得别人觉得你 --- 寒酸 -- ”

    “这是不是卓越的话？我知道你是不会说什么‘寒酸’的，”姚小萍催促说，“别罗嗦了，先把项链拿出来看看 --- ”

    石燕把纸袋拿出来给了姚小萍，姚当即打开，看了一阵，说：“五块钱的东西，的确也不指望有多漂亮，但是我觉得这不象是 --- 五块钱一串的 --- ”

    石燕发现姚小萍还是个明白人，知道对五块钱不能做太大指望，也能看出卓越买这些项链还是花了一番精力的，她马上替卓越表功：“那当然啦，他跑了好多地方，才买到这种，既没超出你的预算，又是同样价格中最好的 --- ”

    姚小萍说：“你搞错了，我是说这些项链肯定不值五块钱 --- ”

    “我知道你说这些项链不止五块钱，但有发票的，难道卓越还自己贴了钱进去？”

    姚小萍拿起发票看了一下，说：“跟你讲不清，我说的是这些项链用不着五块钱，你理解到哪里去了？”

    “但是发票 --- ”

    “发票怎么啦？这种没公章没公司名字的发票，我一口气可以给你开一百张出来 --- ”

    “那你的意思是 --- ”

    姚小萍打开自己的箱子，找出一串珍珠项链，递给石燕：“你看看，这就是五块钱一串的，别人也是从青岛带回来的，怎么样？跟你卓越买的五块钱一串的不同吧？他买的最多两块钱一串 --- ”

    石燕接过那串项链看了一阵，虽然看不出内部质量，但至少外观很不相同，珠子的大小一致，看上去很整洁美观，如果姚小萍不说是五块钱一串的，她绝对不会想到这样的项链只五块钱一串。她张口结舌，问：“那 --- 那你说 --- 这是怎么回事？难道他 --- 还会 --- 报假账 --- 赚你这 --- 你这十几块钱？”

    “我怎么知道？他这个人，没什么做不出来的 --- ”

    “但是他 --- 又不缺这几个钱 -- 怎么会呢？他给他妈妈和妹妹买的项链都是很高档的 --- ”

    “他给他妈妈妹妹买高档项链能说明什么？说明他就会给我买高档的？说明他就不会揩我的油？要揩照揩，你没听说有个爱落布的裁缝，落布落成了习惯，最后连给自己做衣服都要克扣布料，把老子的衣服做得只能儿子穿 --- ”

    石燕没听说过落布裁缝的故事，但她听说过落肉厨子的故事，大意是一样的，就是一个厨子替人做饭的时候，总爱把人家拿来的鱼肉切些下来，留着自己吃。有个客人很精，就事先把肉切成一坨一坨的，数好了有多少坨，再拿去给厨子做。但厨子还是有办法落肉，他从每坨肉上切下一块来自己吃，这样客人送来的肉数目没变，肉还是被他落了。

    她不愿相信卓越是这样的人，就算他每串项链都落三块钱，五串也才十五块钱，他这种花钱如流水的人，在哪里不流掉十五块钱？他会耐得烦做假发票赚这十五块钱？

    但她没把这话说出来，知道一旦说出来，姚小萍有更恶毒的答案在等着她：占惯了小便宜的人，就是挑大粪的从旁边走过，都会沾一指头。