“自熙宁元年至今，崇宁户自一千五百户，降至一千七百余户。钱粮亏空，至今余钱不足两千贯，仓中存粮不过数百石。我的可对，蒋知县？”

    沈耘的目光直射自己这位前任，安化县真不知道在这位手里是怎么撑到如今的。府库余钱就这么点，这蒋知县居然还敢拿六两银子吃喝，不知道是要心大呢，还是要尸位素餐。

    听到沈耘的话，蒋知县心里便是一惊。

    他从来没有想到，居然有人会在这么短时间内，将这些数据梳理的这么清楚。那账目虽然不太可信，可是每年户曹和仓曹都能弄出一大堆名目来，就连他花好几时间都看的眼花缭乱，这个年轻的后辈怎么可能？

    而沈耘的这些，如果呈报吏部考功司，绝对会让他原本调任的打算彻底断绝。甚至这个知县都有可能做不成。

    钱粮亏空都是可，主要这崇宁户流失近七分之一，哪怕他后头站着当今官家，一样吃罪不起。

    “这，这……”蒋知县想要找个理由，可是怎么想都找不到，浑身颤抖着，勉强站立在沈耘和吴通判身前。而这个时候，沈耘却忽然目光看向吴通判：“吴通判，庆州连年战乱，求一时安定，由崇宁户变为佃户的，不在少数，这个我可以理解。但是交接的公文上，我希望吴通判能够注明这一点。我可以全盘接过来，但不希望前任捅下的娄子变成我的罪责。”

    沈耘的意思很清楚，交接，照常，但是府衙必须要备案。

    吴通判从来没有见过这么难缠的新任知县。

    往常哪一个知县不是默默接收前任的烂摊子，其实当年蒋知县接任的时候，人口照样从一千六百多户下降到一千五百户。虽然心里有些不自在，但为了安化县能够安定下来，吴通判还是点了点头。

    蒋知县总算是松了一口气，带着近乎谄媚的眼神看着沈耘在交接的文书上面签了字，这才放下心来。先前那些站在旁边的六曹吏员，被吴通判喝了一声：“还不过来拜见你们的新知县。”这才慌忙站到沈耘面前，躬身行礼后一一自我介绍。

    被沈耘来了这么一出，蒋知县先前的接风洗尘，也被按下不提。

    正好沈耘也不喜欢在这个时候吃吃喝喝，索性便先去了县中馆驿，只等蒋知县收拾好东西离开，自己便直接搬进来。

    是等待，实则也就一时间。安化县这个地方蒋知县已经整整待了七年，巴不得马上离开这个鬼地方。当日吏部的公文下来的时候他就开始做准备，到现在便只剩下将一干东西装上马车，然后大路朝各走半边。

    官场便是如此，人走茶凉。前脚蒋知县离开安化县城，后脚安化县衙上下官吏便找到了馆驿里来。

    五月底也不是农忙的时候，县城中不少闲散百姓看到这一群当官的气势汹汹过来，当真吓了一跳，随即抱着十分的好奇，站在不远处，静静围观这些人究竟要做什么。

    沈耘来的平静，许多人还不知道新来了一个知县，只是看到当日的蒋知县在十来辆马车的簇拥下离开县城，这才纷纷起疑：“莫不是，咱们来了个新知县？”

    全然没有欣喜，围观的百姓纷纷哀叹起来：“前头那个姓蒋的，七年知县做的只知道饮宴，告个状子半年审不下来，而且糊涂透顶。这个只怕也好不到哪里去，唉，咱们安化人怎么这么命苦，外头成有西夏番子打过来，官家又接连派来些不顶事的县官。这苦日子，什么时候是个头啊。”

    “是啊，都新官上任三把火，也不知道这新知县又要烧到什么地方去。”

    “要烧啊，就烧那些官老爷差老爷去，你看这一个个吃的满脑肥肠，咱们安化县的百姓在这些家伙身上遭了这么多罪，就该让他们尝厉害。”

    当沈耘走出馆驿的一刹那，安化县的百姓们瞬间惊呆了。随即便是一阵哀叹。

    百姓们哀叹不是没有道理的，都嘴上没毛话不牢，二十出头的沈耘如今才开始有胡子萌芽，站远了看压根就是个白脸。所以在百姓们眼中，这种人压根就是多少年来一直读书，根本不问世事的家伙，能不被县里的县尉和其他吏欺压就已经是好事了。指望他给百姓们带来些实惠，想都别想。

    虽然极为声，距离沈耘等人也很远，然而这议论的人多了，难免有一句两句会钻到沈耘的耳朵里去。

    而恭迎沈耘的县丞金长岭并没有差人去呵斥一番，而是面色如常地将沈耘引到备好的马车前。

    沈耘明白，这是要借百姓之后，告诉自己接下来最好安生一点，然后你好我好大家好。坐在马车里，沈耘的脑子已经开始飞速地转动，看来安化县还不止是一个烂摊子那么简单，庙妖风大这句话，用在这里似乎特别合适。

    马车在安化县的大街上游走了一圈，似乎是在告诉百姓们新任知县到了。不过作用也仅只限于此，你不能寄望遮着帘子坐在里头的人主动伸出头来让百姓观看。所以象征意义更大一些，似乎也在昭示百姓，即便来了新知县，这安化县的，依旧这般。

    差不多到了巳时过，马车才驶入县衙后门。下了马车，沈耘走下车来。被金长岭带到后衙坐定，一干官吏这才拜道：“我等拜见知县。”

    “县中诸官吏都来了？”沈耘并没有让这些官吏第一时间起身，而是忽然问出这么一句来。中县的官吏最少也在二十五人左右，但是沈耘刚才数过，前来迎接他的仅有十七人，县中连户曹仓曹下边的吏都来了，没理由才这么几个人。

    沈耘本有打算摆架子，然后他必须要弄清楚，到底是什么人敢无视官场的规则。

    县丞金长岭上前一步：“回禀知县，县尉许嵩普，以及几个差役，前往县中巡视去了。他今日闹得这么大，城中必然会有人趁机作乱。”

    沈耘是半点也不相信这种鬼话。安化县是什么地方，府衙所在地。城里驻守着至少上百厢兵，平常治安根本就用不到安化县的差役，这许嵩普压根就是想用这个来给自己一个下马威。而且，效果似乎还不错，因为他拉出去的差役占了县衙的一半。

    就在金长岭汇报完毕退后，忽然从前衙传来一个大嗓门：“金县丞，新任知县可到了？哎呀，累死我老许了，今又抓住几个蟊贼，居然趁着百姓们去看知县车驾的时候行窃，当真是不知高地厚，咱老许是干什么的，能让这些兔崽子得逞？”

    乡间妇人争吵时最喜欢使用的套路，指桑骂槐。许嵩普明着是几个蟊贼，但是骂几个蟊贼，用得着高地厚？

    沈耘心里暗自冷笑着，面上却带着笑容，不一时看到一个三十来岁满面虬须的男子转进后衙来。这男子正是许嵩普，看到一干官吏躬身在一个毛头子面前，他的内心便是一阵冷笑。明明都准备欺压这个新来的子了，面上还装这么恭敬，当真是为娼者求牌坊。

    阔步走上前来，可是让他想不到的是，沈耘居然会绕过公案，走过这一群官吏，迎到他面前，笑眯眯地道：“这便是许县尉吧，哈哈。沈某正等着你来，带诸位一道去那个什么平安酒家饮宴一番。不想许县尉操劳公事，却是让沈某汗颜，既然如此，那沈某还是向许县尉学习，先公后私，来呀，升堂，先将那几个蟊贼带到前堂审问，我倒是要看看，他等有多大胆子，居然赶在沈某人就任的时候闹事。”

    前一时沈耘还笑眯眯地，可是到后头，却声色俱厉起来。

    既然你敢搞事，我也不妨将事情搞大。你想在我面前摆谱，那我也敢用手中的砖头打脸。沈耘不想用示弱的办法来处理与这些人的关系，这等老油条哪个不是欺软怕硬的主，要么就以雷霆之势将之镇压，要么就服软到底，想要先示弱再逞强，那都是妄想。

    沈耘有命，站在后衙的差役们自然得遵从。他们不是许嵩普的铁杆，这会儿也有些依附的意思，因此纷纷应诺：“遵命。”

    许嵩普的脸色一下子变得精彩起来，沈耘不理会他，转身冲金长岭等人一拱手：“诸位，需要操持本案的，且随我到前衙，其余人等，便回去吧。等过些时日，沈某再请诸位饮宴，到时候好好认识一番。”

    转身走出后衙，快要到前衙的时候，忽然间转过头来：“许县尉，如果我记得没错，你是皇祐五年明法科的进士对吧，此次审案，不妨前来与本县参详一番。”

    完之后，沈耘便走进了前衙，留下金长岭等人一脸震惊。沈耘之前一直没有表露过认识自己等任何一个人，然而此时一口叫破许嵩普的底细，不得不，这位只怕早就做足了功课。

    想要欺压这个后辈，恐怕有些难。

    金长岭与六曹相视一眼，心里同时冒出这句话来。