关卓凡在心里迅速盘算了一遍，点了点头，说道：

    “不错！目下，‘远东第一军’当然还不晓得，马祖那儿，发生了些什么？还不晓得，他们的‘北京—东京’舰队，继‘第一批次’全军覆没之后，‘第二批次’也废掉了！无足为恃了！这个消息，由‘第二批次’亲口告诉他们也好，由法国福州领事馆电告西贡、西贡再派人送达升龙也好，都是好几天之后的事儿了！”

    顿一顿，“而‘远东第一军’收到我舰队南下的消息——如果咱们即刻南下的话——还要再迟个两、三天——”

    再一顿，“目下，‘远东第一军’分成了两部分，一部分留守升龙，另一部分——即其主力——在山西；相关消息辗转传到山西，紧急会议之后，回军升龙，与留守部队汇合，一万大几千人连同大炮、马匹什么的，装船，驶经几乎整个红河下游，出红河口——这么些个折腾，法国人手脚再快，也不可能一天半天的就办下来了！”

    说到这儿，拿右手食指指尖在桌面上轻轻一敲，“你们说的对！若咱们的动作足够的快——今晚就电令上海，明儿个，舰队就去沪南下！‘远东第一军’出红河口的时候——甚至，在此之前，咱们的舰队，就已经赶到了！嘿，还真是有可能，将这个‘远东第一军’，堵个正着呢！”

    片刻之间，辅政王就将事情捋的清清楚楚，施罗德赞叹着说道，“王爷擘画明白！职等钦服！”

    顿一顿，“这个‘时间账’，法国人也是要算的，算来算去，也会觉得，在失去制海权的情形下，仓促回撤西贡，太过行险了！因此，我们认为，法国人选择第二条路的可能性更大些——即，固守升龙，等待援兵。”

    再一顿，“这个援兵，指的是海军。”

    “嗯……”关卓凡沉吟了一下，“海军，法国人还是有余力的，就看他们肯不肯拿出来用了。”

    “是的！”施罗德说道，“‘北京—东京’舰队，在数量上，虽几占法国海军总数之半，可是，在质量上——法国海军吨位最大、火力最强、舰况最好者，都留在了国内，并没有派到亚洲来。”

    顿一顿，“法、普争雄，战场全在陆地，几乎不干海军什么事情，法国人将其海军之精锐留在国内，其实派不上什么用场——纯属浪费！而‘远东第一军’还是一支基本完整的部队，坐视这样的一支部队被敌人围歼，政治上的压力，太大了！”

    再一顿，“因此，我们认为，若逼得紧了，不能排除法国向亚洲战场派出第二支……‘北京—东京’舰队的可能性！”

    “法国至越南，万里海途，”关卓凡说道，“一支庞大的舰队，怎么也得走上一、两个月……嗯，咱们有没有把握，在这段时间内——在法国的援兵到来之前，拿下这个‘远东第一军’？”

    “回王爷，”施罗德摇了摇头，“实话实说，没有把握。”

    关卓凡不说话了。

    田永敏轻轻咳嗽了一声，开口了，“王爷，难以速决的原因，大致有三——”

    “第一个，攻守异势——进攻的难度，远大于防守；而‘远东第一军’的主帅阿尔诺，又是一位以守长于攻、坚忍不拔而著名的将领。”

    “第二个，法国人是把升龙作为北进的基地来经营的，无一日不自西贡向升龙运送武备、粮秣等物资，法军在升龙的储备，经已颇为丰厚，即便海上运输线完全断裂，支持两、三个月、甚或再久些时间，也是应该没有什么太大的问题的。”

    “第三个，升龙是内河港口，我军海上力量的优势，难以充分发挥——譬如，‘冠军号’、‘射声号’吨位太大，都无法上溯至升龙；又譬如，河道远较海面逼仄，没有什么腾挪的空间，咱们‘龙骧级’、‘策电级’的速度优势，也难以充分发挥。”

    “而法国猬集越南的海上力量，虽然是‘残阵’，但仔细算一算，拢在一起，数量竟不算少——”

    “‘北京—东京’舰队的‘残阵’之外，还有一支小小的‘西贡—升龙’分舰队，拢在一起，能用的大小舰只，差不多也有十只了；另有相当数量的运输舰和武装商船——‘远东第一军’就是乘坐这批舰船到亚洲来的，法军进攻北宁、山西，主要也是依赖这批舰船提供火力支持。”

    “如果将这批舰船拉到海上，自然不堪我舰队之一击，可是，攻打升龙，水路的战场，毕竟是内河，其情形——就像属下方才说的——不大一样了。”

    “还有一点——陆军的火炮。”

    “法军的野战炮，射程远不及我军——这一层，法国人还蒙在鼓里；可是，这个差距，是陆军和陆军之间的差距，攻打升龙，水、陆错杂，以我陆军火炮方之法海军舰炮，射程的优势，就不存在了。”

    说到这儿，田永敏加重了语气：

    “所以，我们认为，目下，并不是舰队南下的合适时机——不宜过早打草惊蛇！还是应该照原计划，请‘远东第一军’继续北上，深入北圻内地，彻底脱离其舰炮之庇护，充分发挥我陆军火炮射程之优势，聚而歼之！”

    田永敏说完，施罗德接口，带一点点玩笑的口吻，“是啊！不然的话，不说别的，就说之前咱们费的那许多的心思、做的那许多的布置，包括主动放弃沱灢、升龙——为此，在政治上，王爷还承受了偌大的压力——统统派不上用场了，多可惜呢？”

    “嗯，”关卓凡微微一笑，“是有点儿可惜——”

    顿一顿，“依二位之见，有没有这样一种可能——收到马祖一役的消息后，发觉其海军已不足为恃了，为免后路被我截断，即便我舰队不立即南下，‘远东第一军’也一样会回撤西贡？如是，可就叫‘远东第一军’从容逸出了！咱们日后打西贡，可就难的多了！”

    施罗德迟疑了一下，田永敏则断然摇头，“回王爷的话，以职等之见，不可能！”

    “职等”，就是也包括施罗德喽。

    “回撤西贡，”田永敏继续说道，“即意味着将北圻的升龙、中圻的沱灢等经已到手的‘战果’——哦，还有山西——统统的吐了出来；在不存在迫在眉睫的危机的情形下这么做，阿尔诺会被国内的舆论骂死的！——我敢说，他没有承担这种压力的勇气！”

    关卓凡终于下定了决心：

    “田先生说的对！那好，舰队的动作，就暂时缓一缓——还是请‘远东第一军’继续北上罢！”

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