进宫三日后，法师给华阳公主赐道号琼华真人，每日作法两次，将我们分为日夜两班在佛前跪诵经卷。我和芙晴恰好错开两班，这日晚膳后我回到北院时，一人寂寞无聊，便随意沿着上阳宫墙漫步。

    一轮明月半遮半隐于云间，浮云烘托着朦朦胧胧的月华，另有一番别样的美。上阳宫的小径旁有丝丝垂柳随风摇摆。

    我怅望宫墙，想起李白《杂曲歌辞·春日行》“深宫高楼入紫清，金作蛟龙盘绣楹”之句，低声咏叹道：“我无为，人自宁。三十六帝欲相迎，仙人飘翩下云鲥。帝不去，留镐京。安能为轩辕，独往入官冥？”

    正在惆怅，只听得一个男子声音道：“你是哪宫的宫女？为何在此长叹？”这声音似曾相识，我不禁抬头望了过去，与那男子目光相触，两人同时怔住。

    来人正是东宫太子李适。他此时的衣着打扮与在路府时不同，一身浅黄太子朝服，头戴金冠。在他身后，有四五名小内监和小侍卫跟随簇拥而来。他或许从未料想到我会突然出现在宫廷内，面上表情略带惊讶，却仍然不动声色地肃然而立。

    上阳宫墙距独孤贵妃西宫甚近，太子似乎是从西宫觐见皇帝出来。我想起楚昭容训导的宫中礼仪，连忙跪拜，口称：“奴婢恭迎太子殿下，殿下干岁！”

    他说道：“免礼平身。”

    我站起来，却不知再说什么好。

    他目光轻移，身后那名小内监恭恭敬敬地走了过来，道：“奴才请太子殿下示下。”

    他说道：“你们先行回宫，告诉娘娘，今日不必等我回来。”

    那小内监看了看我，不敢违抗太子之命，恭声答“是”，同那几名侍卫转身而去。

    见那些人去得远了，他淡淡微笑道：“你如何到西宫来了？”

    我见他问及入宫之事，不敢不回答他的话，但回想起近日来家中所发生之事，曹先生远走天涯、蕊欣伤心凄惶、芳逸即将远嫁、我无奈入宫替公主祈福……桩桩件件，竟无一样称心之事，无法宣之于口，踌躇半晌。

    他前行一步靠近我，语气更温和：“你小小年纪，何事能让你如此伤心叹息？有什么事情不妨告诉我，我若能助你，一定尽力而为。”

    因涉及我入宫为宫女一事，他虽然和善，毕竟是皇族之人，因此我只是略略说些这几日入宫的情形，然后又道：“奴婢想到离家那日不曾与父亲话别，唯恐父亲牵挂，故此有些难过。”

    他柔声道：“今晚月色甚好，你陪我走走吧。”

    我随他行至不远，眼前出现了一个小湖。湖的中央有一个小小的凉亭，粉红色的纱幔随风飘拂：湖的回廊之上悬挂的宫灯映着潋滟的湖水，闪闪烁烁，仿似梦境。想到家中的凌波水阁，不禁又是一阵黯然神伤。

    他低头问道：“你是因为思念父母么？”

    我想到父亲在家一定会担忧我们在皇宫中的境况，黯然伤神，轻轻答道：“是的。”

    他轻叹道：“你如今不过与父母暂时分别，日后尚有见面机会，总好过不知父母所踪，问安之礼虚位以阙。”

    我见太子如此叹息，知道他是想起了自己的母妃沈氏之故。我曾经听说过太子的母亲沈妃祖籍吴兴，因才貌出众被选入宫中为广平王正妃，生下晟平公主和太子后不久，就在叛乱中落入乱军之手，被拘禁于东都洛阳。待广平王收复东都之时，沈妃却己不知其踪，存亡莫测，多年找寻依然杳无音信。广平王登基为代宗后一直未册立皇后，似乎心中犹自抱有一线希望期待沈妃归来。独孤贵妃虽深蒙圣眷，却依然无法让他忘却沈妃，足见其用情之深。

    我心中略感歉疚，道：“都是奴婢不好，不该对殿下讲这些心事，影响殿下心情……”

    他闻言道：“你会在意我的心情如何么？”

    此时晚风吹送过一缕夹杂着男子气息的御制龙涎香气，我蓦然抬首而望。他距离我极近，一双幽深的明眸正凝视着我，似笑非笑，眼中流露出异样的光芒。

    我本是好意劝解，却被他如此相问，只得避而不答。我的脸上发烫，不敢再看他的眼神。

    他轻轻携起我的手道：“今日再见到你，我很开心。你不要过于想念家里，女儿长大迟早是要离开父母的，希望你日后能与我一样，把这里当做自己的家。”

    见他如此亲近我，我只觉羞涩惶恐，登时红晕双颊，急急缩回手，心中想道：“你贵为太子，宫廷自然是你的家，可是你的家对于一个民间女子来说只能是一个樊笼，从进入宫门的那一刻起便失去了自由。”

    他若无其事一般，放开我的手，问道：“我前日给你的金牌，你还带在身边么？”

    我答道：“表兄路维扬跟奴婢说这金牌十分珍贵，因此奴婢一直悉心收藏着。”

    他凝视我半晌，道：“很好，若有事需我相助，就带金牌来东宫。你记住，东宫之门，可随时为你而开。”

    话音一落，他便起自而去，空气中仅余下一抹淡淡的龙涎香气息。

    我见时候己然不早，唯恐上阳宫门关了，急忙穿过几重宫门，回到房中。

    推门时，意外发觉芙晴坐在桌旁，望着那盏宫灯出神。这个妹妹早已出落得如同出水芙蓉一般楚楚动人，一层淡淡的光晕笼罩着她的脸，如同含烟垂柳，殊为美丽。

    我觉得诧异，问道：“你今晚不要当值么？”

    她起身道：“姐姐回来了！我正有事情要告诉姐姐。刚才我在法室跪拜时，高公公过来说从今日起我和姐姐都不必到法室当差了，要我们都到公主那边去，只须在公主醒时陪她说说话，也不须担当宫女杂役。”

    我心头疑惑顿生，高公公为何突然调派我们去华阳公主身边？难道是舅父暗中安排打点？心中百思不得其解，一夜难眠，只盼望时光流逝得更快些，我们能够早日出皇宫回家。

    公主寝宫内，我正和另外几名侍女学着用草编香袋，听见外面小内侍声音道：“奴才参见韩王殿下……”

    有男子问道：“公主可好些了么？父皇母妃今日可曾来看过妹妹？”话音未落，人已向帷幕后这边走来。

    公主的侍女彤月赶紧跪下，又拉拉我的手，我忙跟随跪下，一面望向来人。韩王乃华阳公主嫡亲兄长，身穿淡紫王袍，眉目秀逸。他摆手示意我们不必叩拜，目光一转看到我，问道：“你叫什么名字？”

    我如实禀告。此时公主已经醒来，在帐内低低唤道：“可是表哥来了么？”她称表哥，却不称皇兄，足见兄妹之亲密无间。

    众侍女忙将纱帐拢起。韩王看了我一眼便走近卧榻，对公主笑道：“妹妹今日可好些了？”他们兄妹叙话，我与芙晴垂手静静侍立一旁。

    突然听见华阳公主幽幽地问道：“哥哥，近日卢杞……他在忙些什么？”

    我定了定神，屏息静听。犹记相国寺那日桃花溪相遇，那公子说道“在下京都卢杞……”难道公主竟曾与他相识？

    韩王叹道：“他依然如故，来去无踪。听说前些时离开京都至今未返，表哥亦有些时日未见过他了。”

    公主听了韩王之言，略有失望之色，不再说话。

    韩王道：“我已命人四处寻找，他一回来，我便命他入宫来看你可好？”

    公主凝视床头的流苏，微笑地点了点头。

    我心中不由暗忖：这个卢杞既与皇子公主相熟，定是京都贵族：他身负绝世武功，似乎来去自由，并不受制于韩王，其中又有何玄机？

    此时，外面内侍匆匆来报：“太子殿下驾到！晟平公主驾到！”

    韩王和公主闻言脸上都微露讶异之色。韩王冷冷地道：“那边向来瞧不起我们，今日倒是来得齐全。”

    公主轻声道：“想是见我病了这么久，特来看望我的。”

    韩王仍是不屑的神色，冷笑道：“你这病并非一日两日，他们一个推说协助父皇政事繁忙，一个假作侍奉翁姑夫婿，半年难得到此一回。今日不知为何有空关心起你这个皇妹来了！”

    话虽如此，他却不得不按礼跪迎，起身走出。

    太子在一队内侍的簇拥下走了进来。他神情严肃，目光扫射到我身上之时，脸上隐隐浮现一丝微笑。几位宫嫔命妇拥着一名丽人，神态高洁，眼若秋水，丰姿嫣然，正是沈妃所出皇帝长女、太子亲姊晟平公主。她的风度仪态如同皎皎明月，我暗自猜想沈妃当年定是风华绝代。

    晟平公主所嫁驸马是平复叛乱的功臣郭子仪第六子郭暧。郭氏满门皆是将才，门人弟子亦是数不胜数。我的姑父路嗣恭正是跟随郭家立过无数战功，被郭子仪举荐，方才有今日的地位。晟平公主本是皇帝的初生爱女，加之皇帝对郭氏一族格外恩宠，因此晟平公主虽已出嫁离宫，却常常被皇帝召入随侍驾前，在宫中亦颇有威望。

    他们今日一同到此，应是为探华阳公主之病而来：韩王和华阳公主却似乎并不欢迥他们。

    晟平公主和太子一起探视过华阳公主后，便在外殿坐下。晟平公主对韩王说道：“四皇弟今日也在此，倒是碰得巧。皇妹之病似乎好多了。”

    韩王一改先前冷冷的神色，恭敬地说道：“正是。皇姐家中事忙无暇分身，今日到此，皇妹定然托皇姐洪福，小恙痊可。”

    太子淡淡开口道：“听说贵妃娘娘请了一名真人在上阳宫中设坛，另择了少女八名在此替公主祈福，可有此事？”

    韩王答道：“禀皇兄皇姐，确有此事，父皇亦已准许。那些道坛设起不足三日，皇妹的精神便己好了许多，似极有灵验。”

    侍女们端上茶盏，彤月在旁一一奉茶，并示意我帮她。我便将茶盏轻轻放于公主座边的案几上，正要退下，只听晟平公主问道：“你是皇妹的随身婢女吗？为何本公主先前未曾见过你？”

    我尚未回话，韩王己抢先道：“禀皇姐，她是那八名替皇妹祈福的女子之一，因与皇妹投缘，故而留在身边。”

    晟平公主盯住我，说道：“宫女进宫来应有定制，如何这样随随便便？难道这宫中的规矩都改了不成？”

    话犹未了，太子起身淡淡说道：“皇姐今日不是还要去东宫看王嫔么？”

    晟平公主遂起身道：“正是。我也不久留了，以免惊扰皇妹。”

    韩王恭送他们离开之后，脸上露出冷冷的不豫之色。他们言来语去，字字要紧，句句玄机，唯恐说错只言片语，虽是同胞兄弟姐妹，感觉却全无平常百姓家的亲密和睦。

    华阳公主的气色一天天地好了起来，偶尔还能下床散步，独孤贵妃喜之不禁，道是祈福灵验，对祈福诸女越发宠顾。我们跟着彤月她们学做些女红，下围棋、斗草、踢毽子，聊以打发时日。屈指一算，竟是已入宫二十来天了。

    一日，我正在学描牡丹花样时，小宫女绛云笑嘻嘻地跑进来道：“茉语姐姐，有人给我这个玩意儿，说只要你出去见他，就再送我一个凑一对儿。”

    我瞧见她手里拿着一只竹编的小蟋蟀，不由也觉得有趣，问道：“是谁？”

    绛云笑道：“我不能说。姐姐自去看看不就知道了！”

    我见她如此神秘，便依言出了正殿。宫门口正候着个小内监，甚是面熟的样子，见我出来忙端步走到我面前，低首言道：“奴才东宫内侍李进忠，奉太子殿下之命，将一封信交与姑娘。”言毕将信呈上，退后而立。

    我这才想起那日在西宫月下巧遇太子时，太子身后跟随的正是此人。我接信谢过正要回转，却见李进忠又端步上前，恭恭敬敬地道：“太子殿下吩咐奴才，请姑娘当面拆阅，并将姑娘原话带回。”

    我随手展开信笺，只有寥寥数字：数日未谋卿面，今晚月上柳梢之时，于飞云阁静侯卿至。信尾落款是一个“适”字。太子太傅之一颜真卿，乃是本朝书法名家，太子之字迹苍劲飘逸，己深得颜氏真传。

    那日太子唯恐晟平公主为难我，故意岔开话题，我心中对他有些许感激，但是他并不知我其实正是希望晟平公主来搅局，早日送我们回家。今日他信末署名，并非以太子身份下旨召见，而是以朋友身份相邀，我可以选择去或不去。

    思忖片刻，我对李进忠道：“飞云阁在宫中何处？”

    李进忠闻听此言，立刻眉开眼笑地道：“太子殿下告诉奴才，若姑娘有此一问，奴才的差就办妥了。姑娘出上阳宫门往东就是飞云阁，奴才多谢姑娘，这便回宫复命去了。”

    他欢喜不已，匆匆忙忙地便回东宫。我听他之言，似乎太子早已料中我的态度，不得不暗自心服。

    晚间我将那面金牌藏于袖中，依李进忠之言出了宫门，往东是一片假山，假山之上果然有一所楼阁。我绕假山拾级而上，不多时己到楼阁门前。

    我轻轻推门而入，见几盏宫灯将阁中照彻，十分明亮。一名男子身穿青色锦衣，站立窗边，正是太子李适。我遂跪拜道：“奴婢参见太子殿下。”

    他闻言转身，扶起我轻声道：“你肯前来赴我之约，我很开心。你我单独相处时不必过于拘礼，我今日易服前来，正是要你知道，我决不会以太子身份强制你与我交往。”

    我此时才发觉，他身上锦衣正是那天在路府花园救我时所穿的衣服，见他提及“交往”二字，忙道：“殿下如此看重奴婢，奴婢十分感激。只是奴婢身份低微，怎能与殿下交往？”

    他庄重温和的神情不改，说道：“你以为那面金牌是可以随意赏赐他人的么？拥有金牌者即为东宫之主，若不是因为……你还小，过些时候再说吧。”

    我见他说我小，忍不住说道：“奴婢不小，就快及笄了……”

    他黑眸中泛出光彩，笑道：“虚岁不足十五的小姑娘，还说自己不小？你若不小，就该明白我对你的心意才对，怎会如此懵懂？”

    我不欲与他争辩，正想问他为何约我来此，却感觉双足忽地离地，一阵淡淡的龙涎香气袭向鼻端。正在头晕目眩之际，太子一双温暖的手牢牢托住我的身体，将我横抱在怀中，低声说道：“小茉儿，我在路府初见你时，便觉你聪慧灵秀，所以给了你那面金牌：那晚宫中巧遇，更觉你善解人意、如花解语。这二十来日不见你，我甚是想念，今晚才约你来此一会。从你接受我的金牌那一刻起，你此生就注定是我的人了，等到你十八岁的时候，我会用凤舆迎接你进东宫来。”

    “小茉儿”、“我的人”、“凤舆”，我再愚钝，此时此刻也明白了他话中的涵意。他约我来飞云阁，就是要告诉我：我接受了他的金牌，其实就是将自己的终身许给了他。

    我惊慌失措，随手抓住他胸前的衣襟，却又惊觉不能在太子面前造次，急忙松手，不料差点从他怀中跌落下来。他见我狼狈的样子，含笑垂首在我脸颊上轻轻印上一吻。我心跳加速，急道：“放开我……”

    太子就是未来的皇帝，只要他愿意，他可以任娶天下女子入宫为妃嫔。他一时兴起风流倜傥并无不可，但是我对他从无此等想法，更不愿意留在皇宫内，看来我必须澄清那金牌所致的误会了，他既然说过不以太子威仪逼迫我，我或许能够解释清楚。

    他轻吻我后即将我放下。我顾不得忤逆太子乃是死罪，低着头不敢正视他的眼睛，慌慌张张地说道：“随意接受太子的赏赐，是奴婢之错。可是，奴婢当时并不知道殿下所赠金牌意义……请殿下不要误会！”

    他神情微变，说道：“误会什么？”

    我不知他是当真不解我的话意还是佯装糊涂，却不敢再含含糊糊，惟恐招致更大的误会，遂鼓起勇气对他说：“误会奴婢对殿下有意……奴婢从未想过入宫，更从未想过乘坐东宫凤舆！”

    我虽然如此说话，心中却暗自害怕，担心太子会因此大怒。却不料他只是怔怔地站在那里，眼眸中带着淡淡的惊疑之色，适才和悦的神情霎时冷漠如冰雪。

    他沉默注视我良久，才缓缓地说道：“茉儿，既然如此，你回上阳宫去吧。”

    我见他并未呵斥训责我，方才放下心来，急忙将袖中金牌取出，双手呈奉给他，诚恳地说道：“东宫金牌如此珍贵，奴婢不配收受此物，请殿下收回吧。”

    他看也不看那面金牌，漠然说道：“我既己将它赐予你，断无收回之理。你将它好好保存起来，用与不用皆随你自处。”言毕从楼阁窗台纵身一跃而下。

    我追至窗边，却见漆黑一片，不由暗自惊叹他的轻功了得。

    初夏时分，山风柔柔吹过。我只觉心中一块大石终于落地，倒不似来时那般紧张。沿原路返回时，忽闻得假山之后，隐约有两人低低而语。

    是谁此时在上阳宫外密谈？

    我疑心顿起，忙隐身于一株矮梨花树后。树上梨花大半凋谢，枝上翠叶密布，夜色掩映之下影影绰绰，正是极好的藏身之所。

    那两人在假山后窃窃私语良久，方有一人转身似是往我这边行来。她身姿袅娜，竟是那日与我一同进宫的宋氏若昭：另一人跟随而来，轻牵她的衣袖，将她拉入怀中，却是韩王李汾！

    我不禁暗暗心惊：此处为上阳宫地界，有独孤贵妃庇护，看韩王和若昭情形倒似情侣私会。李适身为监国太子，月夜邀我前往飞云阁，灯火通明毫不避忌：韩王早已另赐宫邸，却还在皇宫中招摇，皇子王孙对待宫中女子居然如此肆无忌惮。

    韩王对若昭温柔地说道：“如今距你离宫之日己不远，本王自会向母妃禀明迎你至王府，你却为何总是不信我？”

    若昭似有无限幽怨，低低地说道：“奴婢不敢奢望……如今大错已成，恐无面目再回家见父亲！”

    韩王揽住她的肩膀，柔声安慰。

    我并非有意窃听他人私隐之事，见若昭如此，料她与韩王之间必有纠葛：想起入宫之时蕊欣所嘱之言，不愿再听下去，遂悄悄离去。