回到家的时候已经超过凌晨十二点了。就算是当天的最后一击——我一走进玄关，就挨了姊姊一拳。

    “虽然没人会管你多久没回家或是饿死在哪条街上，至少自己洗的衣服自己要收拾。你到底晾在那儿多久了？还有，要记得打扫！”

    我一边摸着头旁边的肿包，一边走上二楼的卧室。床上堆满还夹在方形晒衣架上的内衣裤、衬衫和毛巾等衣物。当我看到此景时，（应该是）以一天份而言过于繁重的疲惫导致原本令脑部呈现拒绝认知的状态，现在却纷纷爬上我的眼皮、颈部、肩膀、手臂、侧腹部、大腿、小腿等部位，让我直接向前趴倒在堆积如山的衣服中。我不行了。虽然还没洗澡也还没刷牙，肚子也很饿，但……晚安我要睡了。

    然而，脸颊上的绣线起伏触感，又让我睁开差点就闭上的眼睛。

    是白色的t恤。只有袖口和领口是黑色，肩膀和侧腹部的地方分布着色彩鲜艳、放射状的刺绣。是当时炼次哥穿的衣服。想起来了，是我拿回家里来洗的。

    我将其他衣物推开、仰躺在床铺上，在日光灯下摊开t恤。记得他说这是件很重要的衣服，

    所以我必须还给人家才行。可是我到底要拿什么脸再次去见那个人呢？何况根本不知道对方会不会跟我联络？既然炼次哥也一直在调查第四代的事，那知道我们的关系也只是迟早的事。

    知道我是协助平阪帮的人。

    我和他——其实是敌人。

    追根究柢之后，我才发现自己一直耿耿于怀的就是这一点——我并不想和那个人敌对。这和过去与阿哲学长对战时的情形不一样，因为炼次哥摆明就是要使坏。就因为如此，才让我更觉得难过。

    但其实最难过的人应该是——

    当我正打算将t恤丢在枕头旁时，眼角忽然瞄到一样东西。就在离我的头不远处的三角衣架上，挂着一件黑色t恤。是平阪帮的制服。

    “啊……”

    我整个人弹了起来。并将白色和黑色，两件t恤拿起来摊开。

    印在黑色t恤胸前的凤蝶代徽、炼次哥衣服上的刺绣——两件衣服重叠后，我才终于发现。这根本不是什么放射状的刺绣，其实是凤蝶代徽的一部分。这应该是未完成品吧？由于必须使用多种颜色的绣线，若是在制作到一半，就会呈现这样仿佛烟火般令人不解的形状。

    这件衣服很重要——我记得炼次哥是这么说过。

    指的大概就是这个吧？第四代和炼次哥交换的“彼此最重要的物品”因为第四代的缝纫手艺很好，所以就亲手缝制这件……不过这也不太对，记得宏哥说过那并不是具有形体、能随便让人看见的东西。

    〡

    真搞不清楚。我将两件t恤放在膝上，再度仰躺回去。

    “本来想说不管再活多少年，大概也没办法交到比这家伙更重要的朋友了——”

    炼次哥说过的话和交杯喝下的可乐味道，一直在我的脑海里盘旋不去．

    假设真是如此——

    最难过的应该是第四代吧？

    因为他也隐瞒了仓库钥匙的事好一阵子。我认为他是个冷静、会深思熟虑所有可能性再采取合理行动的人，甚至比我更适合做侦探。但这样的人居然……

    或许是他不想相信这样的事实吧？我倒希望是如此。

    既然如此，那我又该怎么做呢？

    思考到这里已经是极限了。凝固在身体里的疲倦开始融解，就像是春天来临时造成的雪崩般侵袭我的眼皮。我昏睡到连梦都没有作。

    隔天中午过后，天气逐渐变差，风力也开始增强，感觉就像是会下午后雷震雨的样子。因此我将代炼次哥保管的t恤装进两层塑胶袋里放入背包，然后立刻踏出家门。光是更新乐团的宣传网页及部落格就已花掉整个上午，因此距离傍晚和人约定开会的时间也没多久了。

    第四代就待在平阪帮事务所最里面的房间——杂乱地摆放着一堆床铺、高度不算高的移动式书架、办公桌和椅子等杂物的休息室。他正一边讲电话一边单手敲打键盘。第四代之前对电脑可说是一窍不通，但经过我稍微教导一下后，他便突飞猛进到可以自己管理帮派使用的电脑了。因此最近他待在这房间的时间也增加不少，可以让我们独处。这算是个不错的机会。

    “你不是下午四点就要去跑唱片行了？要跟设计师一起去对吧？没事不要给我跑来这里。”

    挂断电话的第四代仍然盯着萤幕继续敲打键盘。连我这边的行程都已经掌握住了，真是个恐怖的人。

    “我是有事来找你的！”

    “如果是关于炼次的事，我不想听。昨天宏仔又跑回来跟我啰哩八唆讲一堆，我看你也应该被爱丽丝洗脑了吧？这件事跟你们没关系——”

    “我见到炼次哥了。”

    正想着第四代的座椅转过来了，下一秒钟我就被揪着衣领甩到墙壁上。一双燃烧着熊熊怒火的狼眼就在我面前。

    “什么时候？在哪里？”

    “……很……很抱歉……一直没跟你说，但是……”

    “我问你什么时候在哪里见到他的！”

    “有关炼次哥的事……第四代应该什么都没委讬给爱丽丝对吧？所以我也没有非得告诉你不可的理由。”

    剧烈的疼痛让我的视野一阵模糊，脚已经从地面腾空了。原来是第四代把我给举了起来，害我的后脑勺撞到后面的墙壁。

    “你少给我耍嘴皮子！快说！”

    “那就请你……委讬……爱丽、丝……”我的声音断断续续。“我们是侦探，就是为了这种时候而存在的。”

    第四代将我整个甩到床铺上。

    “少无聊了！我怎么可能让家丑外扬！”

    “我不也是你的家人吗P”

    我不自觉地大声回嘴，刚才被伤到的喉咙一阵疼痛，害我猛咳嗽。

    “难道对我就什么都不能说吗？你跟炼次哥不是同伴吗？听说你们连喝结拜酒都不分辈分高低，后来到底发生了什么事？真的跟他断绝往来了吗？一

    “没错，早就断了。已经不是兄弟了。”

    “为什么！？”

    “因为不遵守承诺，两人都是。所以炼次才无法再待在帮派里，就这样。如果他到现在还在恨我，那很好，我会杀了他！”

    “炼次哥他——”

    恨他？到现在还在恨第四代？

    我实在不懂。就连发生过什么事都不知道，又怎么可能了解那藏在防风型墨镜底下的眼眸中刻了多少伤痛？

    然而当我从背包中拿出塑胶袋包着的东西摊开时，第四代的脸上仿佛出现了一道道裂痕。

    “你应该认识这件t恤吧？这是炼次哥忘记拿走的。我们真的只是偶然遇见对方，所以几乎没有问他什么，可是……可是那个人跟我说这件衣服真的很重要，一定要还给他。”

    第四代大叹了一口气并靠在椅背上，我则跨过了床铺坐到第四代身旁。

    “听说你们交换了彼此很重要的东西，对吧？这件衣服是不是第四代绣的？”

    “你是听谁说的？”

    电线杆曾说过，这件事几乎已经变成传奇了，宏哥也知道。

    第四代将手机丢到床上，只吐出一句：“无聊。”

    “根本不是这种看得见的东西。只是为了耍帅而做的，炼次应该也早就忘记了。”

    果然不是这件t恤吗？但我还是紧咬着不放。

    “但这个刺绣不是第四代绣的吗？是帮派的代徽耶！”

    “并不是我。”

    该不会是嘴硬不想承认而已吧？但第四代却指着我手中t恤的侧腹部和肩膀部分说：

    “你给我看清楚。侧腹部的花纹是肩膀部分的1．3倍人，为了让颜色的层次看起来一样，绣线的安排有所更改；是把刺绣模式输入电脑后放大处理而成的。我怎么可能会做这种事？”

    我一脸呆滞地看了看尚未绣完的代徽，又看了看第四代的脸。

    第四代说得没错。对于我没有教他之前根本不会用电脑的第四代而言，不可能做得到这个刺绣。但是——

    第四代果然还是知道关于t恤上刺绣的事。

    “绣这个刺绣的是一个叫喜善的女人。”

    第四代将头别了过去。

    ……女人？喜善……是韩国人吗？是和……第四代住在一起的，女朋友？

    “这女人已经不在了。我没办法保护她，炼次也办不到就是这样而已。”

    一旦第四代闭上了嘴巴，我也无法再继续追问了。不管是针对炼次哥或是那名女子都一样。接下来是一阵柔软的沉默，仿徙房间地板上铺满了冷冰冰的水银。

    “你能联络到炼次吗？”

    我一时之间没意会到这是对我的发问。

    “……咦？啊……那个……”

    如果现在摇头，好像连骨头都会被他绞碎。

    “他没有手机，但我告诉过他我的号码。”

    “如果他打过来就告诉我。我要去杀了他。”

    我不禁吞了一口口水，但这次很确实地摇头拒绝。

    “我不要。”

    第四代闭着嘴瞪着我。

    “炼次哥……是我在原宿巧遇，然后又在上野重逢而交上的朋友，就只是这样而已。对我而言是……”

    “少给我在那儿唱高调。你难道不知道他是在针对我们？”

    “这件事我会当面向炼次哥确认。我还不想相信。”

    “才见过两次面而已，你懂什么？”

    “第四代一开始不也不想相信吗？所以你才会隐瞒仓库钥匙的事。”

    话一说完，我的视野立刻剧烈地摇晃，一阵冲击让灼热的空气从口中喷出，身体从中被弯成两半，这时我才终于感到腹部传来的剧烈疼痛。原来是第四代的铁拳正中我的肚子，让我觉得就要吐了，只能一手抓着床单颤抖着强忍疼痛。

    “你只需要做好自己的工作。顺便也去告诉爱丽丝和宏仔！”

    接着第四代走出了房间，休息室中充满宛如粉状的昏暗和肃静，我却倒在床铺上好一阵子都不能动弹。

    我用指尖寻找着代炼次哥保管的t恤。

    我的工作——

    就这样对昏暗的世界视而不见，只看着即将踏人镁光灯下的乐团背影，然后等待第四代将炼次哥——或炼次哥将第四代破坏到再也无法挽救的地步，却只是等待。难道这就是我的工作吗？

    我绝不接受这种事！

    “这就是壮大哥的办公大楼吗？好酷喔！”

    美嘉姊看着上头写着平阪帮事务所的大楼招牌，兴奋到大声喊叫。她就是那位年轻的女性活动企画总监。她穿着一件超夏天的贴身背心配迷你裙，害我真心地后悔和她相约在事务所前碰面。但是美嘉姊希望能够见识一下平阪帮到底是什么样的地方，所以我也没办法。实在是因为今天我们预定要跑的唱片行都在附近，约在这里还算是满方便的。

    “而且还附保镖耶！藤岛同学，你果然很厉害！全身都散发出大人物的气息耶！”

    “没有啦，这是……那个……”我头痛地回过头。

    “是的！我们会保护好大哥和客人的！”“这就去磨练男子气概！”

    平阪帮纵向高度第一的电线杆，以及横向幅度第一的石头男。如果让这两人同时出动，说不定连核子弹都挡得下来，但却醒目得不得了。再加上目前黑t恤制服正被禁止穿着，结果两人分别穿着印有“侠气”“仁义”之类字样的白痴服装，怎么可能带着这种人上街啊？然而两人直说是帮主的命令，死都不愿意离开。第四代认为我可能已经被炼次哥那群人视为协助平阪帮的帮凶，所以外出时有危险。之前对我那么冷漠现在又这样，真搞不懂他到底在想什么？

    总之就是太鸡婆了——而且今天又不只有我一个人而已。

    “那个……我们要拜访公司和店家耶。对方会吓到的，请不要跟过来。”

    “绝对会做好护卫的！”“一定会瞪到让对方连一句话都不敢说为止！”

    我已经连应声都懒了。拜访第一间淘儿音乐城时，我在店内乘机和美嘉姊交头接耳并逃离现场，成功甩开了电线杆和石头男。