从第二天开始，侦探助手工作繁忙时我就会请彩夏帮我到「花丸拉面店」代班。

    「彩夏果然比你好用一万倍。」

    这和明老板原本的预想一致。感觉上我失业的机会似乎又变大了，但无所谓。

    「如果明老板不排斥用我……」

    虽然彩夏态度委婉，但还是接受了代班的请求。

    彩夏似乎也很期待能和爱丽丝与明老板碰面。说不定就因为经常在那儿帮忙，真的能让她想起「花丸拉面店」。我简单地将园艺社的工作完成后，一边目送彩夏离开，一边想着这件事。

    但也有许多事物是放着不管就会逐渐失去的，所以我才不能停下来。

    当天我先去了趟学生会监察委员办公室。

    「藤岛同学？你查到什么消息了吗？」

    香坂学姊独自一人留在阴暗无人的监察委员办公室，桌上堆满过去学生会开全体会议时发的小册子，旁边还有一台旧型的文字处理机，萤幕正凄凉地闪烁着。隔着书柜听到隔壁总务办公室的吵杂声，更是突显这里的凄凉。

    「……请问监委就只有学姊一个人而已吗？」

    「没有啦。总共有五个人，但是除了我以外都对这工作没什么兴趣。」

    怪不得会让熏子学姊这样任意妄为。

    「对了，妳不是说过之前担任监委的学长中，有一位是平坂帮的成员？啊，平坂帮就是那个穿黑t恤的帮派。」

    「咦？啊，嗯。比我大一届的宫部学长。」

    「这个人应该知道园艺委员会还存在时的事情，对吧？」

    学姊点头回应。我拜托香坂学姊帮我引见那位宫部学长，由于问题有点棘手，就算突然跑去约见对方，大概也难以把话说清楚。

    当我道过谢，正打算离开监委办公室时，香版学姊把我叫住。

    「怎么了？」我回头询问。

    「呃……那个……」

    学姊坐在文字处理机前不停搓着双手。

    「对不起，委托了一件奇怪的案件。为了我们家的孩子，给你带来不少麻烦。」

    「我、我们家的孩子？」

    「啊，那个……」香坂学姊用手不停搧着涨红的脸颊。「对不起，我不是故意的。现在有几个即将面临废社的小型文化性社团，有很多是在我一年级的时候申请成立、由我负责监察的，所以感觉就像是自己家的小孩。」

    原来如此。这个人也是那种独自一人将辛酸事往肚里吞的类型。

    「有很多人误会，以为监委就是专门废除社团的。」

    我若无其事地将目光转开，其实我也是这样以为的。

    「事实上，废社的后续作业的确是由我们负责，所以过去也曾有学长说我们的工作就是废除社团。但其实不是这样的……总务部的权力很大，所以我认为保护那些没有反抗能力的弱小社团也是监委的工作。」

    我无法直视着香坂学姊的脸。

    「所以这原本应该是我自己要想办法解决的事情。对不起。」

    我急忙摇头。

    「我并不只是因为受到委托才帮忙的。如果园艺社消失了，我也会很头大。学姊，请妳不要太在意。爱丽丝也是为了自己才接受委托的，她很怕在自己不知道的地方有人遭遇不幸。」

    「那个叫爱丽丝的女孩——」

    香坂学姊欲言又止，皱着眉头仰望半空中。

    「——是个很奇妙的女孩，对吧？」

    感觉上她为了找到贴切的形容词而深思许久，看来还是找不到。其实差不多也就是那样吧。

    「不知道她几岁了？大概十一或十二岁左右吧？为什么要窝在那种地方当侦探呢？她真的是茧居的尼特族吗？不知道她的双亲现在在做什么？」

    「这……啊……那个……」

    学姊第一次见到爱丽丝时没有间她这些问题，原来是打算事后再问我吗？可惜的是，对于以上的问题我也没有任何解答。

    「关于这些事，我一项都不知道。」

    香坂学姊以高举双手喊万岁的姿势表达她的惊讶，这些地方倒是满像彩夏的。

    「你都不知道吗？这……怎么可能呢？明明看你们很熟啊，不知道也太奇怪了吧？」

    真有这么奇怪吗？不说没感觉，说了倒是觉得好像真的满奇怪的。感觉我们很熟？被其他人这样看待，心情还真是复杂。其实我也不是因为喜欢而帮忙照顾她的啊……

    「那你为什么还要继续做呢？竟然还帮女生梳头发……」

    「嗯——这个嘛……因为我是侦探助手的关系？」

    糟糕，说到连自己都开始觉得不对劲了，为什么侦探助手必须帮老板整理头发！？

    「与其说你是她的助手，不如说你更像是她的家人吧？」

    「喔不……不不不不！」

    我已经被香坂学姊问到毫无招架之力，要不是身后的门突然开了，否则搞不好会说出一堆奇怪的话来。

    香坂学姊脸上突然掠过一丝紧张，我回头望去，原来是熏子学姊站在门外。

    「你在做什么？你应该已经没事要找监委了吧？」

    我低头不回应熏子学姊的问题，原本打算直接走出办公室的，但听到一个声音从背后传来。

    「藤岛同学请你等一下！小熏，妳听我说——」

    熏子学姊和回过头的我同时看着香坂学姊的脸，香坂学姊将文字处理机盖了起来，并用诚恳的语气说：

    「其实我正在请藤岛同学调查……关于小熏哥哥那件事。」

    站在我身旁的熏子学姊瞪大了双眼。

    「为什么……要做这种事？」

    「因为园艺社就是在发生那件事之后才成立的，预算也是在那时候决定的，所以两件事应该有所关联——」

    「根本没有调查的必要！」

    熏子学姊的手指深深陷进交抱的双臂中，一边摇头。

    「不要做无谓的事好吗？」

    「还不见得是无谓的事啊！」

    香坂学姊一步步走近，我从她眼睛里看到泪珠即将落下的预兆。

    「小熏，那时候妳不也从警察口中听到很多消息吗？可以的话，请妳告诉藤岛同学——」

    「给我出去！」

    熏子学姊突然一把抓起我的制服胸襟，接着转身将我拖到走廊上。

    「你也不要再插手这些无意义的事了！二十五号就是全体会议，请你在那天以前将园艺社给整顿好！」

    砰地一声，熏子学姊将我用力推出门外，并将监委办公室的门给锁了起来，目的就是阻隔我的视线。门的另一边再度传来两人激烈争执的声音。

    我退到窗户边，静静地等待被熏子学姊用力推一把的疼痛消失。原来如此，这就是所谓死者的代言人吗？不论在坟墓上或坟墓下都被讨厌。爱丽丝过去到底重复了多少遍这种事，又被怒骂过多少次了呢？

    我想熏子学姊绝对不会和我谈她哥哥的事。虽说若能听到一些消息可能让案情有所进展，但因某人不在世上而留下的伤痛却永远无法痊愈。我自己最明白其中的道理，因为即使那某人已经回来了，伤痛却到现在还无法痊愈。

    学生会全体会议将在这个月的二十五号召开，再过两周多一点，我和彩夏互相扶持的地方就要被铲平了。实在无法在这种时候停下脚步。