孩子可以对祖父母纵情撒娇，同时祖父母也是受尊敬的对象。祖父母并非担任教育孩子的角色，虽然有的祖父母对于溺爱孩子不满而自己来承担教养角色，但这毕竟会产生一大堆矛盾。在日本家庭里，婆婆与媳妇争夺孩子的事极为普遍。祖母通常一天到晚守在孩子旁边。从孩子的角度看，他可以获得双方的宠爱。从祖母的角度看，她可以利用孩子来抑制儿媳。讨取婆婆的欢心，是年轻的母亲一生中最大的义务。不论祖父母怎样骄纵孙子，媳妇也不能提出异议。日本经常出现妈妈说不能再给糖果吃的时候，祖母偏偏马上又给的事情，还含
沙射影地说：“奶奶给的点心没有毒。”通常祖母给孩子的东西都是母亲弄不到的，她也比母亲有更多的闲暇陪孩子玩耍。
哥哥姐姐都奉命宠爱弟妹。日本小孩在妈妈生下另一个孩子时，会充分感受到被“夺宠”的危险。失宠的孩子很容易联想到自己时常亲昵的母乳和母亲的床榻就要让给新生的婴儿了。新小孩诞生前，母亲会告诉孩子：这次，你会有一个活娃娃而不是“假”宝宝了。以后你就不是跟妈妈睡觉，而是跟爸爸睡了。母亲会把这说得像是一种特权，孩子会对为新婴儿出生所做的各种准备感兴趣。新婴儿出生时，孩子们通常由衷感到激动和喜悦，但这种激动和喜悦很快会消失。失宠的小孩总想把婴儿抱到别的地方去。他对母亲说，“把这个宝宝送给别人吧。”母亲回答说：“不，这是我们家的宝宝呀！让我们大家都来喜欢他吧。你爱小宝宝，你得帮妈妈照顾宝宝，好吗？”这种情况有时会反复持续很长时间，母亲对此也似乎并不介意。多子女家庭会自动出现一种调节办法：孩子们会按间隔次序，结成伙伴，老大照顾老三，老二照顾老四。弟妹们也是跟隔一个次序的兄姐亲密。在七八岁前，男女差别对这种安排影响不大。
日本小孩都有玩具。父母和亲友都给孩子们送布娃娃和其他玩具，有的是自己做的，有的是买的。孩子们用布娃娃及其他玩具作游戏，如过家家、当新娘、过节日等等。游戏之前会先辩论：大人是怎么做的？有时争论不止，就请母亲裁决。母亲就说：“贵人度量大”，劝大孩子忍让。常用的话是：“吃亏者占便宜”，意思是，你先把玩具让给小孩子，过一会儿，他玩腻了玩别的，这玩具还是你的。母亲的这个意思，3岁的孩子都能很快领悟。在玩主仆游戏的时候，母亲会让大孩子当仆人，说是大家都高兴，你也会快乐。日本人生活中，“吃亏者占便宜”的原则，即使在成年以后，也受到广泛尊重。
日本人教育孩子，除训诫与嘲弄之外，另一个重要的手段是转移孩子的注意力，随时给孩子吃糖果被认为是转移注意力的办法。随着孩子接近学龄，会采用各种 “治疗”方法。如果孩子脾气暴躁，极不听话，母亲就把他们带到神社或寺院去。母亲表态说：“让我们求神佛给治疗吧。”多数场合下这相当于一次愉快的郊游。施行治疗的神官或僧侣会跟孩子严肃地谈话，问孩子的生日和他的坏毛病。然后他退至后屋祈祷，再回来宣布病已治好。有时则会说，孩子淘气是因为肚子里有虫子。于是，他给孩子作祓，清除虫子。日本人说这种方法“短时有效”，也被认为是“良药”。
把盛满干艾粉的一种小型圆锥形容器放在小孩皮肤上，点火燃烧，叫作“灸”，留下的斑痕终身不会消失。艾灸是东亚一带流行的古老疗法。日本也有用它治疗各种疾患的传统。艾灸还可以治疗脾气暴躁和固执己见。六七岁的小孩就会接受母亲和祖母的这种“治疗”，难治之症甚至要治疗两次，但很少需要用三次来“治疗” 孩子淘气的。艾灸并非惩罚，不是美国人说的“你这么干，我可要揍你！”但艾灸的苦痛远甚于挨打，于是孩子们懂得不能淘气。
除了上述对付调皮孩子的各种办法，还要培养孩子们很多习惯，使其具有必要的身体技能。他们十分强调教师手把手地教孩子，孩子则必须老老实实地模仿。两岁之前，父亲就会让孩子盘腿端坐，脚背贴着地板。刚开始时孩子很难做到不仰面朝天。端坐的要领之一是强调身子要稳定，不能乱动，不能改变姿势。掌握端坐的诀窍就是全身放松，处于被动状态。这种被动性要靠父亲亲手按着摆正孩子的腿。不仅要学习坐，也要学习睡的姿势。日本妇女注重睡姿优美，其严肃性犹如美国妇女不能被人看到裸体一样。日本政府为了争取外国人承认，曾把裸浴列为陋习，在这之前，日本人并不以公开裸浴为耻，但却特别重视妇女的睡姿。男孩怎么睡都没关系，女孩则必须双脚并紧，曲身而睡。这是训练男女有别的早期规则之一。这种规则上层阶级比下层阶级要求更严格。杉本夫人（悦子）谈及她自身的武士家庭教养时说：
自我记事起，我晚上总是小心静静地躺在小小的木枕上……武士的女儿不论在什么场合，即使睡觉时也要做到身心不乱。男孩子睡觉可以四肢叉成“大”字，手足乱放。女孩子睡觉则必须小心谨慎，曲身庄重地呈现“き”字形。这表现了一种“自制”精神。
日本妇女告诉我说，晚上睡觉时，母亲或奶奶要帮她们把手脚放规矩。
教授传统书法时，老师也是手把手地教。这是为了让孩子“体会感受”。在孩子还不会认字写字之前，就要让他们体会那种慢条斯理、有板有眼的运笔方法。在近代大班教学中，这种教授法不像以前那么常见了，但仍时有所闻。行礼、用箸、射箭以及背枕头以模仿背婴儿，都是手把手地教授孩子。