那天晚上，吴笑天忙过家务之后，正要静下心来看两篇Paper，何如打电话到他家。陈秋笛接了电话，随后努努嘴把话筒递给他，说：“是你的那个‘女同学’打来的。”

    吴笑天知道她指的是谁，他接过话筒，听何如说道：“笑天，听说这个周末你想约刘东起谈话？”

    吴笑天冷笑说：“他已经把这事告诉你了？这是我跟他的事，你放心，我不会向他提及从前我们俩的事的。既然都已经有人开始嫌我碍手碍脚了，我当然有必要跟他说清楚，免得到时说我不解风情，不识时务。”

    何如说：“你这话什么意思？”吴笑天说：“什么意思你比我更清楚！我说过，我不想再让你生气了，我说到做到，你不用担心。”

    何如说：“这事不是他的主意，白果她是个直性子的人，希望你不要放在心上。”

    吴笑天叹了口气说：“男人的事你不懂！这两天我想了很多，我觉得白果她说的真是实话，至少在客观上，我的阴影还在你们两人中作梗。所以我想跟刘东起把话说白了，大家今后各走各的路。我的确已经跟他约好了周末晚上在那家Casino见面。不知道他敢不敢来？！”

    何如在电话那头顿了一会，说：“那就随你的便吧。不过有一点你要清楚，我是我，我的选择只属于我自己，你们谁都无权安排我的感情归属。”

    吴笑天笑着说：“你也太看得起我了。我还没有糊涂到，我在你的心目中连自己是几斤几两都不知道的地步。”

    他搁下话筒的时候，陈秋笛笑着说：“我看你的这位老同学，无论是人样还是气质，都是百里挑一的，为什么到现在还没有正式的男朋友？整天缠着你。”

    吴笑天说：“她的事你少管，我早跟你说过，我跟她没有什么关系了。”

    陈秋笛冷笑说：“说的跟真的似的。你以为我不知道你到机场接她的事啊？那天你去机场后，我打电话到你实验室，江谷都跟我说了。”

    吴笑天愣了一下，说：“不就是去接她一下吗？我刚来LA时，她也接过我。”

    陈秋笛说：“可你为什么要骗我？是不是觉得我会坏了你们的好事？”

    吴笑天笑着说：“我就知道这事是瞒不过你的。你是谁呀？！不过话又要说回来，女人能招人疼就行了。所以大多数的男人还是喜欢你这种类型的。”

    陈秋笛故意装做不在乎的样子，问说：“我属于哪种类型？”

    吴笑天说：“说不出来的类型。”陈秋笛一巴掌就朝他打了过来。

    星期六晚上，吴笑天比跟刘东起约定的时间，早半个小时来到那家Casino。他找了上次来过的那张桌子坐下，然后要了两瓶啤酒，慢慢喝着，一边构思着过会儿如何跟刘东起对谈的草稿。

    在他看来，在如何对待一个女人，尤其是在跟当事者有感情纠葛时，最能看出一个男人的修养与品位。虽然他在现如今再回头去反思她和何如的那段经历时，已经很困难，也没有必要决断出到底是谁对谁错，但是，他还是想要把自己的真实想法，和一个说起来跟他实际上并没有多大关系了的男人说出来。他不愿在和何如分手后，他在刘东起的心目中，只留下自己是一个窝囊废的糟糕形象，让刘东起以为，他到美国来是因为他在国内栽了跟斗后，才到这边来找何如重续旧情的。

    他想，即便是惨淡的分手，也要图个爽快，免得到时候被别人家看成自己是小心眼，为了一段已经逝去的旧情，就将自己的人格给矮化了。他受不了别人的冷言冷语，在涉及到自尊心问题时，他的神经一般会变得极为敏感，就像荒原上的一只受伤的野狼。尤其是在遭受到两年多前的挫折之后。

    所以，他不想直接找白果去讨个公正，也不想再向何如申辩，——这样何如只会觉得他是另有所图。他想直接跟刘东起面对面摆开来谈，做出了这个决定，本身就意味着他的气度的豁达。他要用行动和事实来证明，他不是个拿得起，放不下的小人。他是个赢得起也输的起的人。

    吴笑天的啤酒喝了一瓶多的时候，刘东起来了。原先吴笑天还担心刘东起会跟何如一起来的，看来他是个守信而且值得一谈的人。吴笑天本来已做了准备，倘若刘东起是由何如陪着来的，他当场就离开，给他们一个难堪。但是刘东起没有让他失望。

    吴笑天站了起来，拍了拍掌，朝刘东起挥了挥手，刘东起笑着向他这边走过来，大老远就冲他说：“你好，你早来啦？你好象很喜欢这个清冷的角落。”

    吴笑天请他坐下，笑着说：“上次我们在这里见面，你给我留了张名片，没想到今天我们却是为了一个女人的公案，又在这里碰面了。”

    刘东起笑着说：“只是不知，虽是原告，谁是被告？！”

    吴笑天笑着说：“律师一般都是想赢的！而且你看起来已经赢了。”刘东起笑说：“可你也没输啊！”