…………

    况大师站在甲板上，望着脚下货仓的大门缓缓合拢，脸上的戒备终于减淡了些。她将长弓折叠背回身后，一直擎在手中的箭也插回到箭囊之中，朝身后的黑暗中问道：“刚刚那些就是最后一批犯人了吧？”

    “偷猎者里有不少需要治疗的，我转移了一部分到另一艘船上。”艾露苍老的声音略显疲惫，“他们每个人的报告都很重要，你的船上医师资源有限，我不能放任他们之中任何一个死掉。”

    “真不敢相信……”五星猎人意味不明地叹了一声，不知是不敢相信自己的座舰居然会有收容那些渣滓的一天，还是不敢相信，这一次偷猎者的动作居然抢在了工会的前面。

    她抬起头来，扫视着塔顶纷乱的夜空。星光之下，莱恩也鲁的巡逻舰、况大师的爱船和小猎团刚刚拥有的飞艇呈犄角之势，高悬在高塔平台的上空。古塔之上向来是高阶飞龙种的乐园，也是飞行猎具的噩梦，自莱恩也鲁开发之初，这里还是第一次被这么多的飞空艇包围。几艘猎船之间已经取得了联系，不时升起的信号弹将塔顶照得明亮一片，远远看去像是在开办什么祭典。

    “那就好，最后打扫一遍猎场，我们十分钟之后离开。”女猎人怔然道。

    归巢的飞龙种已经非常接近了，随着后援队伍的陆续赶到，工会勉强在高塔和补给站之间开辟了一条相对安全的航线。然而以工会眼下的人力，航线的安全不会维持太久，留给众人撤退的时间并不充裕。长夜将尽，东方的地平线已经开始泛白，如果不能在天亮之前离开这片是非之地，三艘飞空艇就要带着十几个偷猎者囚犯，在陌生的猎场上和飞龙种群展开一场恶战了。

    想到这里，她突然回过神来，望向黑暗中走出来的一人一猫：“安菲大师？你不是在……”

    “下面已经不需要我了。偷猎者的那些特质里，惜命是我最喜欢的一个。”老艾露把兜帽拉到脑后，“有这么多飞空艇压阵，他们投降得比谁都干脆——我的委托都按照要求发布下去了吗？”

    “一个不漏。”况大师点头道，伸手朝甲板的舱门处引去，“尽可能地封锁了猎场，也知会了附近的营地，但我们已经离指挥系统太远了，漫天的飞龙种会干扰到信鸟，委托散布开需要比平日更多的时间。”

    “这可不太妙……金光号虽然被我做了点手脚，但能拖慢他们多少速度连我也不清楚。”安菲尼斯的面色一沉，“就没有其它的办法了吗？”

    “除非能驯服火龙一族给我们送信。”女猎人无能为力地答道，她在舱门前停下，“话说你这么急切地想要截停金光号，那艘船是被偷猎者劫走了吗？”

    “不，里面的人就是莫林本尊。”安菲尼斯惜字如金道。

    “还有呢？”况大师拖长声音问道，见老艾露一副讳莫如深的样子，她低下头去，心焦地说道，“我的船赶来后，就是你一直在发号施令，我的人都在等着我一个解释。你至少该告诉我塔顶刚刚发生了什么吧？麒麟在哪里？这些臭名昭著的偷猎者是怎么聚到一起的？那头烧焦的金狮子又是怎么回事？你比我们来得更早，总有什么消息能分享出来吧？”

    “好消息是，我们一次性抓住了两个重量级的偷猎团，逆鳞和红石都是工会多年前就欲除掉的恶疾，我想金羽城一定会很开心的。”安菲尼斯勉强笑了一下，但在老艾露满脸的皱褶下，那笑容却比哭还难看，“除此之外就全都是坏消息了——麒麟已经陨落了，莫林背叛了猎人工会，在你们到来之前，就是他给了古龙种最后一击。我不知道那家伙在这次的事件里牵涉多深，不过只靠眼前的情报，他就已经有足够的分量登上猎人工会的抓捕名单了。”

    “哈？”一连串匪夷所思的情报砸得况大师眼前一晕，她怔了数秒才勉强消化下去，“那个在金羽城做了近十年执事长的莫林？他为什么会做出这样的事？”

    “详细的情报等到安全之后再行说明吧，不过说实话，我也在想办法理解这一切，这次涉事的偷猎者和我的学生们都是珍贵的见证者。”老艾露说着打开舱门，“所以，你不会介意我把学生们暂时安置在你的船上吧？”

    况大师抬手拨亮门后悬着的壁灯，仔细朝甬道内瞧去。但见小猎团一众成员正做贼心虚地躲在罗平阳的身后。年轻人们小心翼翼地不和五星猎人对视，大师暂时压下了心中对先前情报的震惊，朝他们依次狠狠瞪了一眼：“你们几个真是安菲大师的好学生啊……以为飞艇是你们的，不听调遣私自出动，就不会受到工会的责罚了吗？”

    在老艾露的示意下，众人一阵推搡，还是秦水谣上前两步，吐了吐舌头告了声歉。小猎团飞艇上的驾驶团队还缺乏经验，如今遗迹猎场的空况并不稳定，黑星双子当然不会允许几人在回程时受到什么损伤。女团长的爹爹此刻正在另一艘船上主持事务，在女孩的强烈要求下，老艾露只能带着年轻人们登来了这里。

    “现在飞艇正忙着，你们的事过后再慢慢清算。”年轻人们的老师还在面前，况大师也不好多做斥责。她无奈地摇了摇头，安排道：“随便找间空着的舱室，暂时休息一下吧，有什么要用的就自己去货舱里拿，别碰弹药库和重型猎具就好。我的船员要看守偷猎者，陆书士也正在赶来的路上，回程后还要分派人员保护，已经没有多余的人手来照顾孩子了。”

    “陆书士？”卢修中了执事长的一发毒雾，直到此刻精神还有些萎靡，听到陆书士名号却突然一个激灵，“是‘那个’陆书士吗……他怎么会来这种地方？”

    “工会的大型狩猎多半都有书士的支持，他们替我们分析情报，提供猎场知识，也顺带着做做研究，涉及到古龙种的更不例外。这又有什么奇怪？”五星猎人一边应答着，一边从走廊里随手拉过一个船工，在耳边小声嘱咐了些什么，而后又道，“不过陆文书士从不亲身踏足猎场，这次随队而来的是他的爱女，小陆书士。”

    …………

    “过往的观测案例里，即便在战斗结束之后，古龙战场一般也要三到五日才会缓慢消退。”女书士抱着一卷厚重的典籍，紧锁眉头和舱室内的其它人争论着，“这次的龙环从开始到结束不足半日，我们还能有什么其它的解释？”

    “陆大人——”同舱的学者无论男女，至少都要比女孩年长一旬，但在探讨之中，言语间却没有丝毫显出长辈的架子，“古龙种的观测记录原本就寥寥无几，关于龙环的记载更是少之又少，那些数据不能当成稳定的规律来对待，这次说不定只是它的一时兴起，主动放弃了维持古龙战场的力量。在找到麒麟的尸首之前，一切都还是未知数。”

    “异常天象一旦超出古龙种的掌控，就会融入到寻常的天气演化之中，这个过程就连古龙种都不能影响。这样的异常场景我只见过一次，就是两年前在洛克拉克的时候。”女书士狠狠地朝房间的某个角落瞪了一眼。她的声音越说越大，并不是激动所致。学者们停留的补给船上，甬道中忙碌的声音未曾断绝过，船工的脚步声和呼号此起彼伏，让一众学者们烦躁地一直皱着眉头。

    “陆大人，我们欣赏你的危机意识。”书士团中一名最年长的老人施施然道，“事实上在我们之中，只有你有过和天灾接触的经历。但你是个书士，应该懂得经历并不完全等于事实，也不完全等于结论的道理。如今我们归根到底还是信息不足，这样重大的判断还是等到新一轮的情报传回来再议吧。”

    “那怎么行？”女孩挺直身子，梗着脖子道，“猎场的维稳刻不容缓，雷鸣沙海的经验就摆在那里。这种时候每耽搁一分钟，往后的重建工作就要花费几百倍的时间去弥补，这样的损失包括我在内，在座的任何一个书士都承担不起！”

    “呃……”卢修坐在角落里，为难地挠挠头，终于鼓起勇气道，“我能插句话吗？”

    “不行！”陆盈盈强势地做了个噤声的手势。

    “听我们的船工说，诸位已经讨论了小半夜了。”龙人顺着舷窗向外看去。天已经蒙蒙亮了，拜麒麟昨夜里降下的雷云所赐，今晨的水汽显得比以往更重一些。远处看不见太阳，只有猎场深处雾蒙蒙的一片，“就算大家不需要休息的话，我也需要……这里好像是我的舱室，能不能请诸位移步到别处去……”

    “卢修！”听闻此言，陆盈盈的眼眶突然一红。女孩不顾矜持地越过舱内的一众同僚，站到房间的角落里，低声朝特选猎人问道：“所以，我们那么久都没有见过面了，看到我之后，你的第一句话却是要赶我走吗？”

    小龙人被女孩的话猛地噎了一下，他一边抚着胸口，一边赶忙摇头道：“我没有……我不是……”

    “陆大人——”房间另一端年长的书士见状，讪讪地带头站起身来，“既然这样，先前的讨论成果。就由我来执笔记录汇报给委托的负责人，由他们定度吧。”他浅浅地朝着卢修行了一礼，告歉道：“飞艇上的舱室紧张，抱歉占用了小友的时间，外面的临时营地似乎已经扎好了，我们就在此先行告退了。”

    望着房间中的书士一个个鱼贯而出，陆盈盈却依然没有离开的意思。等到最后一个同僚也踏出舱室，女孩反倒一把关上了舱门，叉起双手，像主人一般坐到桌子上，审视着眼前面色苍白的龙人：“翡翠之塔，新大陆最大规模的遗迹，从我得到书士徽章的第一天起就没有一刻不想来到这里……莱恩也鲁和我们王国的制度不同，实地调查的机会一生都难得遇见一次。得到这个机会的时候，你是已经彻底把我忘了吗？”

    “抱歉，小猎团出发得太急了，”心知陆盈盈对遗迹的痴迷程度，卢修不敢直视女孩锐利的眼神，他鸵鸟般把头埋下去，“况且我们一开始的委托目的地是火山，不知道会赶来这种地方。这次的委托又涉及到古龙种，小猎团自顾不暇……”

    “卢修！”

    特选猎人肩膀一颤，抬起头悄悄瞥了一眼面前的女孩。在充斥着狩猎武器和钢铁甲胄的世界，单单是女孩身上蓝绿相间的书士长袍已经是一份异样的美感了。陆盈盈的书士服被裁剪成了修身的尺寸，伴随着女孩的坐姿，显出两年来出落得亭亭玉立的身材。女书士的眉眼中怀着不属于猎人的睿智，可这对眼眸此刻却是一片晶亮，仿佛下一刻就要哭出来似的。

    “你知道我想说的不是这些！我们可是住在同一个城市里啊，从洛克拉克之后已经过去了那么久，你都没有一次想过要来书士院看我吗？”

    “我有去过书士院的……”龙人摸着鼻子道，“好像还不止一次。”

    “替工会给院里递送文件，又怎么能算数？”女孩哼了一声，“况且，我还没有机会质问过你，在竞技场里那样折腾自己，就完全不考虑我的感受吗？——你是不是忘了什么？”

    陆盈盈抬起自己的左臂，长袍的袖口滑落到肘边，女孩纤细白净的手腕上赫然裹着一层厚厚的纱布：“你每次出场狩猎，我在城市的另一端第一时间就感觉得到。你拿到竞技场百胜的时候，我恐怕是东城区第一个知道的人。你知道当时的我在想些什么吗？我很害怕……”

    “不论你是否承认，我们都以这种方式联系着。我也不想变成现在这个样子，但直到我的血液流干的那一天之前，我都会永远地担心着你。”