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    失去了麒麟作为压制猎场秩序的砝码，领地矛盾在上百只归巢的飞行种之间轰然爆发。在猎人工会更多的后援赶来之前，领主们就在高塔边缘展开了一场混战。

    暴乱的飞龙们将翡翠之塔中心附近的天空搅得为之一暗，让古塔周遭十余公里都暂时成为了禁飞区。这种规模的战斗不是任何一支飞艇编队能够轻易调停的，混战持续了一天一夜，直到第二天清晨才形成初步的秩序，稍有停歇的迹象。不知是不是受到了怪物暴乱的影响，地平线从那时起一直微微泛着血色，入夜后就连月色都带着浅浅的红芒，

    自塔顶归来后的第二日，猎人们在遗迹猎场外围搭设的临时营地已经初见规模，营墙外的数公里内不时有猎人巡行而过。安菲尼斯小心翼翼地在红月下行动着，老艾露躬着身子，肉掌无声无息地踩过草甸。大氅在夜色的掩映下如同一道不起眼的黑色波纹，让他接连绕过了数道游岗。

    终于踏出望塔的警戒范围，六星猎人才站起身，拍了拍身上的泥土，对着空气低声嗔道：“见鬼，不要自说自话地在我的脑袋里指挥啊！营地的岗哨是我安排的，我当然知道怎么躲开——你在哪里？”

    “这边！”声音的来处，一只手从草丛中举起，朝安菲尼斯的方向挥了挥。封尘披着浑身的草叶，一骨碌站起来，朝老艾露端端正正地行了个猎人礼。年轻人摘掉头顶上的草叶：“教官，好久不见……有人注意到你吗？”

    将麒麟的残骸护送至墓场后，龙语者就马不停蹄地朝工会营地的方向赶来。年轻人一心只想着和同伴们重逢，但以他现在的身份，不消踏进营门，只要半只脚靠近望塔巡查的范围，就会被立刻五花大绑地送进骑士团大牢。因此叛逃猎人在营墙外围侦查了许久，直等到入夜才寻了个机会，用龙腔将安菲尼斯呼唤出来。

    “小罗暂时接管了营区防务，现在又是深夜，至少短时间内不会被察觉到什么。”传奇猎人摇摇头。他打量了一番面前的封尘，“猎人荣耀在上，他们说过你不久就会回来，我却没想到会是这么快……如今的营地里太过危险，就这样冒冒失失地现身的话，连我也没办法护你周全。”

    莱恩也鲁刚刚经历了王国建成以来最大规模的偷猎者入侵事件，一同发生的还有全国范围的兽潮。作为事件的源头，翡翠之塔的营地中齐聚了两个国家的王立猎团、骑士团和各自的分会派遣的精英强者。这样的阵容下，哪怕是六星猎人也只能在有限的范围内统率全局。此刻想要替一个逃犯做掩护，比其它任何时候都要困难。

    年轻人闭上眼睛，龙腔视野徐徐展开，确认了一番周遭的安全，才睁眼正色道：“不需要担心我。比起这个来，工会有莫林的消息吗？”

    提到执事长，老艾露的脸色阴沉下去，他长叹了一声：“进展不大，我们从一开始就追错了方向。”

    受黑星双子的委托，况大师将闲置的飞艇尽数调集了起来，连夜在遗迹猎场上散开。经过两日的探索，工会飞艇的确抓住了不少在遗迹上空游荡的偷猎船，然而迟迟寻不到莫林的座舰。

    最新的情报半日前传回了营地，发现的却只是坠毁在猎场深处的金光号。飞空艇烧剩下一堆残骸，工会队伍想办法收拢了船上的尸骨，却唯独没找到执事长的。莫林还活着，只是没有走空途，这让飞艇队伍两日的努力顷刻间化为了虚无：“我在金光号上的布置只是想拖慢他的速度，没有想过会把船毁得那样彻底，大概是坠落的时候出了什么意外吧。”

    “那种程度的坠机，莫林不可能毫发无伤，他的脚力有限，还要时刻提防着归巢中的怪物，应该比空中时更容易抓捕才对。”封尘拄着下巴说道。

    “只可惜这一次运气没有站在我们这一边，”安菲尼斯耸耸肩，不无惋惜地说，“坠机的地点不是我们的船率先发现的。”

    昨日凌晨时分，一艘独行的工会战舰在猎场中遭到了偷猎船的袭击。缺少补给的暗影猎人们铤而走险，却只在工会的战舰强大的火力下坚持了数分钟：“俘获的木船是‘逆鳞’的座舰，驾驶员就是他们唯一的在逃成员。作为保住性命和得见同伴的交换，那个叫莉娜的女人提供了金光号的坠落地点，情报摆到我的桌案上的时候已经是今天中午了。”

    老艾露意味深长地看了龙语者一眼：“我们的船赶到时，金光号的残骸早已被偷猎者搜刮殆尽，周遭的痕迹也被一并抹除了。执事长喜欢在船上添置些恶俗却贵重的晶石珍宝，没想到却因此救了他一命。”

    骤然从教官口中听到逆鳞的名字，封尘的眉毛一挑：“这么说来，逆鳞、枫前辈他们和哈德叔叔，如今都在营地里？”

    “当日古塔顶上的相关人员，此刻都被集中安置在同一个区域，包括小猎团在内。”安菲尼斯点头道，这也是此地的营防力量远超过规程的原因，“毕竟是重要的见证者，他们的安全都不容有失。再过两日，遗迹猎场的秩序初步恢复，我们就会启程回国。至于那些偷猎者的去向，就只等工会高层和莱恩也鲁交涉的结果了。”

    “小猎团的大家……都还好吗？”

    “从古塔返回的路上一切顺利，他们在战斗时受了些伤，不过都没有什么大碍。”感觉到暗影猎人眼中的急切，六星猎人回答道，“你见过左晴了吧？那孩子身上的异状正在检测中。卢修也还在观察室里调养，但据我所知，没有哪种生物毒素会在体内潜伏那么久，莫林的话应该没有作假。”

    听到同伴们安然无恙，封尘的心也暗自放下了一半，他又像想起了什么：“不光是伤势，卢修他……现在的状态怎么样？古塔上发生了那样的事，他一定很难接受吧？”

    莫林是卢修的老师，小龙人有关狩猎的一切知识和技巧都是他教会的。数年来毫无保留的信任，换来的却是背叛和攻击，恐怕在年轻人心里，莫叔叔的形象一夜之间已经彻底崩塌。这样的经历就连封尘都无法轻易释怀，更别提当事人了。

    安菲尼斯背过手，站到年轻人的身旁，“我在营地里给他安排了些工作，忙碌起来总会好过一些。况且他还有队友在，陆家的小书士前日也赶来了这里，对那孩子来说也算是不幸中的万幸了。”

    “那就好……”封尘在脑海中搜索着关于卢修和陆盈盈的印象，脸上的笑意一闪即逝。他望向远处灯火通明的猎人营地，“我还是不敢相信，这次的事件，那个执事长居然会参与其中。”

    “我们的注意力从来都在工会系统之外，想在暗影猎人和民间组织中找到那个搅风搅雨的家伙。却没想到，真正的危险一直都来自于猎人工会内部。”夜风吹过，六星猎人的大氅一阵猎猎作响。

    年轻人转过脸，望着身畔的老教官，笃定地说：“所以，我这次回来，已经不打算继续逃亡了。”

    “你不会是想……”安菲尼斯的瞳孔一缩，他倏地板起面孔，“不行，别做傻事。你是我的学生，我不能看着你接连步入险地——”

    “安菲教官，”封尘打断道，“没有人能永远躲藏在地下世界，或早或晚，我都要再回到洛克拉克去，倒不如说现在就是我最好的机会。”

    龙语者从腰间摸出一只纤小的布袋，一颗核桃大小的红色晶石从中滚落而出，落在猎人的手掌上。晶石形状并不规整，边缘的棱角尖锐，在夜空中泛着淡淡的萤光。在老艾露惊异的眼神中，封尘如其所愿地说道：“没错，龙玉的碎片。这算是……那头古龙种的遗赠吧。”

    暗影猎人将龙玉装回到布袋中，担忧地瞥了一眼夜空：“我的把戏不知道能引开巡行飞艇多久，时间并不算充裕，我便长话短说了……”

    龙语者低声将塔顶的见闻讲述了一遭，抿了抿嘴唇又道：“麒麟陨落，战争不日就要在新大陆上开启，这已经是无可改变的事实了。不过古龙种的沉睡从来都是以千百年为单位的，想要彻底醒来需要一定的时间。或许是一个月，或许是一年，在那之前，这片大陆不会直接面对天威的洗礼。”

    “也就是说……工会还有时间做临战准备吗？”

    “不仅如此，”封尘说道，他“锃”地一声解下腰间的骨刃，和龙玉一同举到老艾露的面前，“麒麟在弥留之际曾经告诉过我，拥有龙腔和这截峯山龙的骸骨，我或许有办法提前结束这场战争。那家伙不愿让我把复生的机会消耗在它的身上，这也是原因之一。”

    “凭一人之力结束战争？这怎么可能？”

    “真龙不会说谎，它这样说自有它的道理。”年轻人摩挲着手上的骨刃，“不过麒麟至死都没有透露更多的情报，我也不清楚怎样才做得到……我需要时间，需要自由，需要一切能帮我彻底弄懂龙腔和这柄剑的用法的助力，我不能把精力浪费在躲避猎人工会的追捕上。”

    “所以，我要一个和工会对话的机会，哪怕这个机会会让我踏进骑士团的大牢。”

    老艾露在暗影猎人面前来回踱着步，半晌才停下来，仰头道：“新大陆上工会的分部遍地，五星强者云集，轮不到你把停战的担子压在自己的肩上……这不是你该承受的东西。”

    “和战力的强弱无关，这是麒麟给我指明的道路。”封尘重重地摇摇头，“我是大陆上唯一一个既拥有龙腔，又懂得如何使用峯山龙骨的人。我花了两年时间想办法弄清楚赎罪的方式，弄清楚龙腔降临在我身上的意义，或许这就是我得到的答案。”

    “你不能这么做……”兽人连连摆手道，“你不知道我当初下了多大的决心，才能放任你离开猎人工会。看着无名带回的关于你的情报，我每一天都在后悔自己的决定。”安菲尼斯的语气软化了些，“封尘……你要知道这不是什么儿戏，一旦落到骑士团的手里，你可能连辩驳的机会都没有。”

    “那是在两年之前，现在已经大不一样了。”年轻猎人指着自己的太阳穴，“这里有猎人工会需要的东西，古龙种的秘辛，关于战争的情报……甚至我本身就是一笔不菲的财富。工会和骑士团的决策依托的从来不是公平，而是价值高低，战争在即的今天，我想猎人工会还付不起处决我的代价。”

    他又咬了咬牙，这一次却是换成了用龙腔发声：“更何况，如今的我，龙腔已经强大到连自己也不知深浅的程度了。就算势头不妙，我相信也有全身而退的把握。”

    封尘说罢呆立了半晌，见六星猎人仍是不为所动，终于唉叹一声：“算了，教官，我不是来说服您的，这毕竟是我自己的选择……”

    话音落尽，龙语者决然望向远处黑魆魆的树丛。二人站立之处不远，两只林鸟忽有所感，扑棱棱地从树梢上飞起来。林鸟牵动了腿上的细绳，只听连声闷响，两颗红色的信号弹不分先后地升入天际。

    “你这是胡闹！”关心则乱，老艾露不由得失声叫道。信号弹在夜空中划出两道耀眼的光带，最近的飞空艇已经调转了船头，营地的望塔也将望镜延伸了过来。安菲尼斯伸手去拉封尘的胳膊，打算将他即刻转移走，肉掌中却被强行塞进了两样东西，正是龙玉和封尘的骨刃。

    “在我回来之前，它们就拜托教官您保管了。”巡行飞艇还未靠近百米，舰载闪光弹就率先击发了出来。强烈的眩光将信号弹升起的地方附近，连同封尘所站的位置一并照亮得有如白昼。沐浴在白光中，叛逃猎人顺从地蹲下身去，单手剑和圆盾远远丢出，双手合抱到背后。

    龙语者稍稍抬起头，装作没有看见安菲尼斯复杂难明的脸色，小声回忆道：“还有，莫林那家伙，他恐怕是和我一样的人。在塔顶的时候，莫林在场的期间，我和麒麟的沟通曾一度被什么遮断过，他还知道一些只有通过龙腔才能理解的事实。”

    “那家伙也有‘龙腔’……龙语的本质是一种‘知识’，考虑到他的阅历，和作为执事长有权限接触到的情报，他或许比我还要强大得多。”