距离克斯默德离开库劳的第五天午后，克斯默德的身影又再次出现在了库劳城外。

    进入这个城镇后，克斯默德很快便得知了库劳即将发生的一件大事，因为大街上的几乎所有人都在议论这件事——明天，库劳领主罗德拉将在库劳举行一场竞技大会，现在参赛人员都基本上已经确定了。

    而许多人关于这次竞技大会的言论，都被克斯默德听在了耳中。

    “可惜啊！恩其因为腿伤还没痊愈，确定不会参加这场竞技大会！实在是个不小的遗憾呢，我们注定无法在这场竞技大会上看到他的英姿了！”

    “没关系，反正这次竞技大会的主角是奥斯洛先生。听说正是他要求他的舅舅罗德拉先生在明天举办这次竞技大会的，明天正好也是雅米拉女士的十七岁生日，是她的成人仪式举办的日子。奥斯洛先生真的非常自信，还扬言说在获得这次竞技大会的冠军之后，要将它作为生日礼物，送给雅米拉女士！”

    “好家伙，他肯定是看上雅米拉女士了。如果他真的夺下了这次竞技大会的冠军，然后再把它作为生日礼物送给雅米拉女士，那肯定要将那个叫什么索拉顿的诺德皇家侍卫比下去了。”

    “是啊！和一个竞技冠军相比，那个诺德皇家侍卫肯定黯然失色！可惜他已经死了，也阻止不了这样的事发生。”

    克斯默德听到这里，心中一惊，勒住马，向他左方的那个男人问道：“你说谁死了？”

    那个人转头上下打量了一下克斯默德，答道：“就是之前传闻要和雅米拉女士订婚的那个叫索拉顿的诺德皇家侍卫啊，他已经战死沙场了。大概两天前，这个消息散布出来，并被证实，还造成了不小的轰动呢，你居然不知道？你是刚来我们这里吧？”

    克斯默德一愕，一时之间对索拉顿的死讯已在库劳人尽皆知感到难以置信。

    随后，他并没有去追究索拉顿的死讯是谁散布出来的，因为这毫无意义，而且改变不了结果。另外，纸包不住火，索拉顿的死讯迟早是会被众人得知。

    克斯默德在心里冷哼了一声，他怎么能让奥斯洛这种人得逞，于是他把心一横，决定也去参加这场竞技大会，阻止他夺下竞技大会的冠军，好好的挫败一下这个奥斯洛。

    于是，他便策马寻路前往库劳的竞技场，打算报名参加明天在库劳举行的竞技大会。

    库劳的竞技场老板，是一个留着棕色短发，面容憔悴，神情木讷的中年男人，他听到克斯默德要参加明天的竞技大会的请求后，清了清嗓子，然后语气傲慢地说道：“明天在这里举办的这场竞技大会，和以前在库劳举办过的竞技大会一样，是由罗德拉先生出资举办的，并以他的权威来确保这场竞技大会正常进行。”

    竞技场老板顿了顿，提高了声音继续说道：“而我，则一如既往地负责提供这样一个场地，并为竞技大会筛选参加者，当然，我能挑选的，只是一些无法左右大局，纯属凑热闹的小角色，那些大人物，不用经过我的筛选，就可以直接参加竞技大会，例如像奥斯洛先生这样声名显赫的贵族，还有像谢瑞娜这种超群绝伦的夺冠热门选手，我就是想阻止他们参加，也不可能做到。那么，现在，先告诉我你的身份和名字吧。”

    “我叫克斯默德，是来自诺德王国的一个平民。”克斯默德平静地答道。

    “噢，来自诺德的平民是吗？好吧，我确实没有听说过你的名字。像这样的竞技大会，总是不乏像你这样的年轻人来参加，而我当然也十分欢迎你们来为竞技大会注入新鲜的活力。小伙子，你看上去像是一名不错的斗士，我相信你的本领也不差，只可惜，我们这次竞技大会的名额已经满了，我想让你参加也不可能了。你还是等下次吧，至少还能把你身上的伤养好。”

    “不，这次竞技大会对我来说非常重要，我必须参加！我受的只是小伤，不要紧。”克斯默德说着，已伸出右手，以迅雷不及掩耳之势搭住了那个竞技场老板的肩膀，并用力一抓。

    被克斯默德这样一抓，那个竞技场老板慌忙说道：“噢，小伙子，别激动！你的决心让我震惊，好吧，我就给你一个机会去争取，只是你尽力就行，不要太勉强，因为你接下来要接受的考验，对你来说可能会比较难。”

    “什么考验？”克斯默德问道，并松开了抓住竞技场老板肩膀的手。

    “等一下你就知道了，这样的考验也是专为像你这种来得迟，但又不甘心错过竞技大会的人准备的。很多小伙子在经历过这样的考验后，都对竞技大会彻底死心了，甚至其中有不少人，连我这个竞技场都不敢再靠近。”竞技场老板一边用手揉着肩膀，一边略显得意地说道。

    “这样的考验，我可要好好见识一下！”克斯默德毫不畏惧地说道，目光中显露出了一种兴奋。

    竞技场老板让克斯默德将腰间的那把精锐弯刀放在了一个储物柜中后，便将他带到了进行决斗的竞技场中。

    在竞技场的中心停下了脚步后，竞技场老板转身朝场外大喊了一声：“把阿奇尔带过来！”

    不久后，在一阵清脆的“叮铃叮铃”声的伴随下，一堆男人缓慢地走进了竞技场，克斯默德的注意力，立刻就完全被人堆中一个异常引人注目的男人所吸引。

    这个男人的身材非常高大，比他周围的那些男人都高出一截，强壮一圈。他周围的那些男人，和克斯默德的身材差不多，在一般人中已是身材非常高大的人。但是这些男人一和这个男人比起来，就顿时变得矮小了。这个男人站在人堆中，像是鹤立鸡群一般。

    另外，他的身上还缠着好几条铁链，在他身边的几个男人，则将几条铁链的另一端抓在手上，那伴随着这堆人的行动而不断响起的“叮铃”声，正是这些铁链发出来的。这个竞技场是露天的，和外面的冰天雪地一样寒冷，而这个男人，不仅头上没有留头发，光着头，而且全身大部分都是****的，只有下半身套着一条破旧的亚麻短裤。

    他那一身虬结暴突的肌肉，就像是用光滑而坚硬的岩石堆积起来的一样。而他的面目，非常粗野凶狠、狰狞可怕，尤其是他的双眼，瞪得极大，眼球内满布血丝。

    这个身缠铁链的男人在进入竞技场后，立刻便注意到了克斯默德的存在。他猛地侧头看向克斯默德所站之处，然后突然一咧嘴，露出满口大黄牙，脸上向克斯默德展现出的是扭曲而疯狂的笑容。而他的一双大眼睛则死死地瞪着克斯默德，像是怒目而视一般。

    这张野兽般凶狞的脸，怒与笑并存，看上去就十分的吓人。他周围的那十几个男人，簇拥着他，表面上是伴随着他到来，而实际上则是盯着他，似乎一旦他突然失控，他们就会立刻合力将他制服。

    很快，这群男人便来到了克斯默德和竞技场老板的面前。竞技场老板指着那个身缠铁链的男人对克斯默德说道：“他叫阿奇尔，几年前在一场聚众斗殴中，他一个人徒手打死打伤了将近二十个像你这么大的小伙子，接着被围捕，并被治安官送进了监狱，成为了一名死囚。我通过一些关系，花了一大笔钱，把他买回了我的竞技场，本来是要作为我这个竞技场的保安人员之一，或者将他培养成一名斗士。他的这副体格，再加上天生的蛮力，实在是作为斗士的一块好材料。”

    竞技场老板叹了口气，继续说道：“可是他脑子不正常，在和人相斗的时候，都会像发狂那样，总是出手太重，很容易把人打死，因此我可不敢让他参加格斗比赛。我刚带他回来的时候，他还挺听我话的，帮了我不少忙，可是最近一两年不知道为什么，他脾气又暴躁了许多，有时候无端端地就会失控暴走，见人就打，随便出手伤人，所以我得常常把他锁起来，放他出来的时候，也要让这么多人看着他。唉，如果不是因为我为他付出了一大笔第纳尔，我早就把他送回监狱去了。”

    竞技场老板说话的过程中，那个叫做阿奇尔的男人，就只盯着克斯默德，咧着嘴笑，克斯默德也看着他，和他四目相视，在竞技场老板这番话说完之后，克斯默德礼貌性地向阿奇尔问候道：“阿奇尔先生，你好！”

    而阿奇尔则张开大口，打了一个饱嗝，没有理会克斯默德的问候。对他这种无礼的表现，克斯默德只是一笑置之，毕竟他从刚才第一眼看见这个野兽般的男人开始，便意识到人与人相处的礼节，对这样的家伙来说，毫无遵守的必要。对这个名叫阿奇尔的男人来说，大概只有拳头才是硬道理，只有暴力才能解决问题。

    竞技场老板看了一眼阿奇尔，然后又看向克斯默德，发出嘿嘿一声冷笑，说道：“你大概也想到了吧，我给你的考验，就是要你和阿奇尔进行一场决斗。当然，由于阿奇尔实在过于强大，你想获胜那是没可能的，你只需要招架他的攻击，坚持五分钟不被打倒，就可以完成考验，然后获得参加明天那场竞技大会的资格了。武器你可以随便挑，拿多少都可以，当然，我指的是我竞技场里的木制武器，不过，我劝你还是舍弃武器，尽量带多几面盾牌更好，运气好的话，或许就可以坚持五分钟不被打倒了。”

    克斯默德冷哼一声，问道：“那他用什么武器？”

    “他不需要武器，他的拳头就足以让你恐惧，足以成为你的噩梦了，哈哈！”竞技场老板说完，便哈哈大笑起来。

    “既然他不用武器，那么为了公平起见，我也不用武器。另外，在格斗开始之前，你们暂时把这些铁链从他身上拿开吧，他这样被束缚着，肯定发挥不出真正的实力。”克斯默德淡淡地说道。

    “啊？你这是找死吗？”竞技场老板诧异地说道，“小伙子，这场决斗本身就不公平，你的对手比你强大得多，你不带武器不带盾牌，怎么招架得住他的攻击？解开他的锁链，那他会更可怕，你会受不了的，到时候我们想救你也可能来不及了！”

    “谁强谁弱，要打过才能知道！”克斯默德双眼中寒光一闪，冷冷地说道，“而且，为什么我只能招架他的攻击？”

    “哦，当然，你可以还手，但恐怕他不会给你这样的机会！”竞技场老板不以为然地笑道。

    “机会往往不是别人给的，而是靠自己争取的！就按我说的去做吧，一切后果由我自负，你不需要承担任何的责任。然后，快点开始决斗吧！不要耽搁我太多时间！”克斯默德坚定地说道。

    “好，既然你说了后果自负，那你就算死了也不关我事！”竞技场老板耸了耸肩，摊了摊手，转头看向众人，提高声音说道：“大家都听到了吧？这个不怕死的小伙子自己说了后果自负，那我们也没什么好顾虑的了，乐得看戏吧！你们快解开阿奇尔身上的锁链，然后我们离开这里，让他开始好好品尝阿奇尔拳头的滋味！哈哈！”

    很快，竞技场中便只剩下了克斯默德和阿奇尔两个人，而竞技场老板，和其余二十多个聚拢过来的男人，则跑到了竞技场的看台上。

    竞技场老板在宣布决斗开始之前，低声对那二十多个男人说道：“来！你们赶紧下注，按照惯例，赌这个小子可以坚持多少分钟不被打倒，还是分这几种情况：一分钟内，两分钟内，三分钟内，四分钟内，以及五分钟内，还有最后一种，虽然可能性基本等于零，但一个合格的赌局还是得设下这样一种可能，那就是他可以坚持五分钟甚至更久。”

    竞技场老板用舌尖舔了舔嘴唇，继续说道：“而赔率嘛，也还是老样子，分别是一赔二，一赔三，一赔四，一赔五，下注最后一种情况，赌他可以坚持五分钟的，赔率则是一赔十，每人最低下注一百第纳尔，就是这样。这小子虽然看上去比之前的那些要强，可是他没拿盾牌，连一把武器也不