大局初定，杨坚又想起了元谐的话：“公无党援，有如立在洪水中的

    一道土墙，大危也！”

    杨坚的心情十分凝重。

    他受命辅政是昨日下午末时，这是杨家最大的事，便让长子杨勇去唤三弟杨慧前来议事，但杨慧拒绝前来，却如下一句冷冰冰的话：

    “隋国公恐怕都保不住，还想干灭族的事？”

    在大喜的日子当头被淋了一瓢冷水。他怏怏地入宫，下了三道指令：一、秘不发丧；二、戒严，内宫有进无出，外城无路引不许通行；三、升堂侄杨雄为司马上大夫，协助窦荣定卫戍京师。

    他出宫回府路上碰到了元谐。元谐是他少时国子监受业的老同学，已知他受诏辅政，却无片言只语相贺，但道：

    “公无党援，有如立在洪水中的一道土墙，大危也！”

    老同学出语一片精诚，但与三弟杨慧的话完全一致。三弟的夫人是武帝的妹子顺阳公主，他全然站在宇文氏一边实为杨坚的政敌，出语诅咒并不奇怪；而老同学元谐也这么说，不能不使杨坚震惊了。震惊的是：朋友与敌人对杨坚当前的处境，看法完全一致，都认为非常危险。

    杨坚不得不三思他面临的危险。是的，潜在政敌们的势力太大，执政必有惊涛骇浪！是否待自己羽毛丰满之后再图进取？有道是退一步天宽地阔……

    这时，来了杨雄。杨雄是他的堂侄，是奉命前往笼络李德林、高颎二人的。

    杨雄回禀李德林说，大势他也知道一点，即蒙关照，舍命陪君子就是了；高颎说愿受驱驰，万一大事不成，颎也不辞灭族！

    杨坚听了大受振奋，显然二人对形势的看法与杨三郎、元谐不同！这二人宫不大，但见识非凡，名望又高，他们的意见无疑要比三郎、元谐高明。当即言道：

    “速请李、高二公相见！”

    “是！”

    “且慢！这两人虽然只是下大夫，但你务必以王公之礼相待；否则，请不来。”

    “侄儿明白！”

    杨坚望杨雄的去影，不觉叹了一声。心想：二弟已经去世，三郎老是闹对立，四弟年纪尚轻，幸好有这个侄儿，否则，连个臂助也没有了。

    高颎、李德林很快就来了。寒暄了几句，即转入了正题，李德林问：

    “杨公有何忧愁，可让我等分忧？”

    “大忧愁！”杨坚道。当即将眼前困境摆了出来：如今天下实为六个上柱国、大总管所控。尉迟迥控制太行山以东十个州，加上他侄儿尉迟勤所控的五个州，共十五州；韦孝宽控制了徐、兖等十一州十五镇；并州总管李穆控制了河东、山西九个州。这三家实际控制原北齐全部领土。此外，雍州总管毕王宇文贤控制北周的心腹之地、关中八个州；司马消难领郧、岳等九个州；益州总管王谦领西蜀十八个州。这些人多数想入京辅政，也具有执政的威望与实力，只要有一个人发难，势必争相效尤。还有数不清的王爷更想出主朝政，尤其是天元帝（周宣帝）的五个叔父，最为可虞！局势无疑是十分严重的，稍微风吹草动，便将失控。

    高颎边听边想，觉得杨坚所言全是现实，一点也不夸张，但情形还可能有更坏。他说：

    “杨公所言乃是定数，是明摆的事实。但以下犯上，不免负反叛罪名。既是反叛，便违背国情民心，百姓乱怕了，所以平定叛乱不会太难。最可虑的是变数。弟承兄业，本朝有大量先例可循，北齐更有叔篡侄位前例。假如他们略作变通，不与杨公争辅政之位，而是直接扶身边的王叔爷当皇帝，既省力，又名正言顺。例如尉迟迥，他完全可以派人到百里外的襄国，将赵王宇文招迎回邺城称帝。以尉迟迥的实力，以赵王招的威望，只恐旋踵即恢复了北齐的天下，邺城的齐都宫殿尚在，简直是水到渠已成，不须五日，一个齐国或赵国又恢复起来了。而李穆则可以扶起身边的代王宇文达建立代国或晋国。最可虑的还是毕王宇文贤，倘若他与王谦连兵，那么关陇与益州打成一片，便是原先北周规模，宇文贤称帝也有道理说：武帝的帝位是乃兄明帝让给他的，如今明帝儿子长大成人了，从堂弟天元帝手中反篡回来，便如讨债一般，有何不可？这么一来，天下自然又倒回五十年，四分五裂，不可收抬了……”

    杨坚听了大为不耐，禁不住涩然道：“独孤公，你怎地尽替他人设想？你到底是我的智囊，还是他们的顾问？”

    “独孤”是高颎的赐姓，高家父子与独孤信极为亲密，于是独孤信即认高颎为子侄辈，常呼之为“独孤颎”。由于关系非同一般。杨坚对他的分析又愈听愈揪心，便抢白他几句。

    高颎尴尬地笑了笑，沉默了下来。

    当时生恐五个叔王爷在京争权，杨坚为天元帝出了个点子，将五人遣送全国各地封邑去，所谓各就其国，那时他为自己这一着妙招得意了好几天，想不到如今看来却是搬起石头砸自己的脚……为什么就没有想到：这些王爷一旦有了地盘，再与拥兵十数州的大总管一结合，就会变成一个名副其实的国家！是的，这就是变数，不能预料其中的千变万化就一定要吃亏了。

    “当时实不该遣五王就国，如今是花九牛二虎之力也拉不回京了！”杨坚叹道。

    李德林终于发言：“高昭玄所言极是，”他说的昭玄是高颎的字，却不看高颎，而是直面杨坚，“他把可能发生的事摆出来，免得一旦事发措手不及。这实在是最危险的局面！而杨公当年设计将五王分遣各地就国，也好得很，若非如此，如今就很难轮到杨公执政了。眼前的事是他们要变，我们必须以变制变，找个理由将五个叔王爷调回京师，控制起来，不让他们回到藩国，到那时尉迟迥辈若要起兵，便无王可以拥戴了，那就是叛乱，就是分裂，不得人心，很快就可以平息下去……”

    高颎兴奋道：“将五个王爷调回京师的想法很妙。眼前就有一个很大的理由：天元帝新丧，请他们哭灵发丧，这理由他们无论如何也不敢不买账的，非得乖乖回京不可！”

    杨坚激动地说：“好！便是要他们回来奔丧，国丧，不敢不来……”他的声音突然小了，哑了，想了一阵又道：“不好，不能让他们知道先帝宾天的消息；倘若他们知道这一消息，说不定马上就有人自立为帝……”

    李德林说：“正是，不可将国丧消息外传，否则，何必秘不发丧？”他一顿，又遭，“我们还有一个现成的理由，那就是千金公主远嫁突厥！”

    “很好！”杨坚又兴奋了，“首先赵王把非口京不可，宝贝女儿远嫁，岂有不回送亲之理？赵王招素为诸弟所依赖，他这带头雁一回来，四个弟弟自然也跟回来了！”

    他嘴里说，双眼则望着李德林，心里骂一句他妈的，这书生果然厉害，这是什么计？是关门抓贼，还是一网打尽？便三言两语，胜过百万雄师！但是斗智又远胜于斗勇，若论斗智，成算又增加了许多！这一同撒下，捞了不少大鱼……

    高颎忽道：“国丧何等大事，这秘密不日就会泄露。应趁消息尚未外传之前，派人持诏前去召回五王。”

    “明日草诏，需盖上皇帝亲亲宝玺，还得过颜之仪的手。此人眼光敏锐，可能识破我等的用心，万一透露出去，大事去矣！”李德林忧虑地说。

    杨坚笑道：“此有何难？到时将他手中的符玺收过来就是了！”

    高颎又道：“五王务必全数召回，一人也漏网不得。为此，钦使务必选择老成者方可。”

    李德林摇摇头：“不成！那五王历经风浪，精明得很，如果过于郑重其事，派大臣前往，反而引起猜疑……”

    高颎即时反诘：“难道派嘴上没毛的年轻后生去反而稳妥？”

    李德林注意到高颎的不悦神色，一愣，依然道：“是要派嘴上没毛的人前往宣诏，唯其如此，才能麻痹五王，使他们掉以轻心，上当。当然，不是一般的年轻人都行，一定得选那精明、干练、善能随机应变者方可，尤其要武艺超群！万一哪个王爷生了疑心，想中途开溜，那就只好强行保护他们进京了。”

    高颎皱起了眉头：“只恐要找这样的青年钦差，须得百中挑一，难上加难了！”

    李德林笑道：“是更难了！为了办好这件大事，便是大海捞针也值得！”

    杨坚默默地听着，脑中却不断过滤那青年钦差的人选。第一个在他脑中闪现的便是长孙晟，不久以前，杨家祸出不测，幸亏这个司卫上士献了一个苦肉计，让他妻子独孤氏在天台宫前跪了一天，终于感动了天元帝，他杨家才转危为安。接着又想起了崔彭，此人与长孙晟年纪相当，刚毅，有武略，工骑射，现为门正上士，也是名声未显的下级军官，也很合适。之后他又想起了李浑、杜庆信，这两人都有辩才，又是李穆、韦世康的亲人，使用他们更有举一反三的功效……

    第二天上朝，杨坚向颜之仪索取符玺。

    颜之仪心中一震，符玺怎可轻易授人？瞪着杨坚，厉声言道：

    “此乃天子之物，自有主者，宰相岂能随便索取！”

    杨坚听罢，火冒三丈，自己刚刚执政就有人公然抗拒，往后怎能令行禁止？也厉声斥责道：

    “你是御正大夫，掌管符玺，那是不差；今孤免去你御正大夫之职，要你交出符玺，还不行吗？”

    颜之仪依然不屈，抗拒道：“免我御正大夫之职，需得天子明诏！”

    杨坚更火了：“明诏马上就下，非但免职，还要诛戮！来啊，夺下符玺，拉出去砍了！”

    禁卫即时夺过符玺，将颜之仪架了出去。

    这时，李德林已写好宣召五王的诏书，递给杨坚过目，然后盖上皇帝亲亲宝玺，五份诏书瞬间备好。

    待杨坚气消，李德林才低声询问：“相公果真要杀颜之仪？”

    “难道不该杀？”杨坚又火了。

    李德林平静而言：“依眼前的情形，自然该杀；倘若虑及长远，那就……”

    “那就如何？”

    李德林微微一笑，便低声说：“相公将来治国难道不需忠臣？颜之仪、元岩都有点迂，凡忠臣都有点迂。”

    杨坚心想，我若有国还愁没有自己的忠臣？新朝应有新朝的忠臣，还用上一朝代的忠臣吗？他沉吟半晌，颇有不以为然之色。

    李德林似是明白杨坚的想法，又遭：“自三国、魏晋、南北朝以来，何以不见精忠之臣？何以大乱不已？诚因汉末党锢之祸尔。党锢之祸，忠臣诛戮殆尽，绝种了。往后世情大变，强者肆无忌惮，弱者苟且偷安，机诈百出，再也生不出忠臣来。一个新朝的皇帝不是想有忠臣就有忠臣的。”

    杨坚沉吟了半晌，乃道：“以先生之见，颜之仪该当如何发。落？”

    李德林说：“像元岩、颜之仪这种人，应当如收藏良种一般，好生保护起来。”

    “那，先将他看管起来，待五王入京之后，放他到西边没有战事的地方当个郡守如何？”

    李德林微微地点头。

    这时，长孙晟、崔彭、李浑、杜庆信等五个青年军校匆匆上殿，杨坚将他们引到一边，低声交代了一阵，便分发宣召五王的诏书，眼望五人的去影，心中顿生不安：他们能完成使命否？万一有几个不听召唤，如之奈何？就算五王全都奉召回京，外头还有六个手握重兵的上柱国、大总管，他们一旦动乱起来，我又如何斗得过他们？这时，不免又想起老同学元谐那句话：

    “公无党援，有如立在洪水中的一道土墙，大危也！”

    于闭目冥想之际，恍惚间四面八方的兵马有如浪卷潮涌而来……

    李德林见他面有重忧，便小声安慰道：“主公莫忧，我们是斗智不斗力，智慧的力量是无穷的……”

    便在这时，杨坚的长子十六岁的杨勇匆匆来到正阳宫，报说：三婶（周武帝妹妹顺阳公主）已派出五骑向她的五个兄弟通报国丧，五兄弟即是宇文招等五个王爷。又说二婶尉迟氏也派人向她的伯父尉迟迥通报国丧。

    情况突变，秘不发丧的计划打乱了。怎么办？只好公开发丧！

    天元帝大行后十二日，为天元发丧。然后，小皇帝人居天台宫，尊天元嫡母阿史那为太皇太后，尊天元生母李氏为太帝太后，杨丽华为皇太后，生母朱满月为帝太后。陈后、元后、尉迟后则无封号，凉在一旁。小皇帝的原配司马氏依然为皇后。谥乃父天元帝为宣皇帝。

    封拜二叔汉王赞为上柱国、右大丞相。

    封拜杨坚为假黄铖左大丞相，总知中外兵马事。

    封三叔秦王贽为上柱国。

    拜郑译为柱国大将军、相府长史，治内史上大夫事，拜刘昉为上大将军、相府司马。以高颎为相府司禄，以李德林为相府椽属。

    又以小皇帝原来的皇宫正阳宫为丞相府。

    然后，大赦天下，停东京洛阳宫的修建。

    这回的封拜，自然都是高颎、李德林设计出来的。宇文氏尚有十六个王爷，能征惯战、文武兼备的大有人在，为何专挑宇文赞、宇文贽两个少年出来挂职，自然是个幌子，他们不过是两片绿叶，陪衬杨坚这朵大红花而已。

    郑译原先是要当大司马的，刘昉是要当小冢宰的，宣布时不知何故却变了，不免有失落之感。他们自然不知道是李德林私下向杨坚进了言，说：这两人私心太重，又无真才实学，虽有接引之功，也不可大用，用必后悔。

    散朝之后，群臣出了天台宫，却见庭中庄严地列着左丞相的仪卫，那分明是要送杨坚去丞相府的。

    百官懵在当场，有一件天大的事大家还不明白；从今以后大家是在天台宫上朝，还是去丞相府应差？走错了一步，非但误了自己的前程，只恐连身家性命也丢了！

    场上三五成群，开始交头接耳，窃窃私议，有如群鼠搬家。

    这时，杨坚的卫队长、司武上士卢贲出列，朝公卿走去，挥手将大家聚拢之后，朗声说：

    “走！欲求富贵的人，都跟我去东宫！”

    东宫便是丞相府。那是武帝为太子宇文赟修建的太子宫，不料宫殿刚刚落成，武帝便撒手西归；宇文赟接上帝位，自然不住东宫，而直接住上了皇宫（后改称天台），将东宫让给他的儿子宇文阐居住；不到一年，宣帝传位（不传权）给太子宇文阐，便把东宫改名为正阳宫，让小皇帝起居；又不到一年，宣皇帝也撒手西归，小皇帝宇文阐便匆匆入主天台官，将正阳宫空了出来，恰好成为杨坚的丞相府。

    世事就是这般难测，便极权如帝皇，连一座宫殿的用场都把握不住，何言掌管一个泱泱大国！

    卢贲的话便如无形的鞭子，百官如群鸭般乖乖地上路，跟随卫队出了内宫城的东门——崇阳门，朝东宫——丞相府进发。

    李德林正惊讶卢贲出语何以这般粗俗，但见百官乖乖上路的模样，便暗叹：原来粗言野语对乱世的公卿似乎更管用；倘若文绉绉地表达，引经据典地论证，说不定这群鸭子反而迟疑不进了。

    正阳宫的卫士将来人拦住，臣子怎可进驻帝宫，这不是反了吗？

    他们不懂历史，殊不知早有无数先例在；但卢贲自然也不会给他讲历史，他只是将宫卫臭骂了一顿威胁了几下，很灵，宫卫作鸟兽散。

    杨坚终于坐在正殿的座床上。

    于是，百官的贺语、颂声、谀辞有如潮涌。

    但杨坚神情虽然平静，心中却非常明白：这座床一旦坐下去要么灭族，要么就当皇帝，此外别无选择；而灭族与做皇帝的筹算各占其半。

    当天下午，丞相府举行一个不大不小的会议。

    与会的都是中青年将领军校，他们是经过特别筛选的。

    其中有：宇文述、虞庆则、韩擒虎、贺若弼、元胄、元宇、元谐。元孝矩、长孙炽、长孙洪、长孙平、史万岁、卢责、王谊、窦荣定、王世积、杨素、杨雄、李询、李彻等数十人。

    杨坚的眼光缓缓地移动着，在每个人的脸上都逗留一会，真诚地点头微笑，很亲切，似是与久违的故友重逢，流露无尽的惊喜。然后说：

    “都来了吧？”

    立在他两旁的高颎、李德林微笑地点点头，没有声音出口，似乎生怕话一出口便会破坏堂上无比和谐的气氛。

    杨坚的微笑消于无形，重现的是满脸庄严肃穆，开口说道：

    “自汉末黄巾之乱起始，三国鼎立，魏晋交替，十六国血战，南北朝对峙，大乱特乱已经四百年了！这是灾难重重的四百年，饥寒交迫的四百年，家破人亡的四百年，白骨蔽野的四百年！非但百姓涂炭，便公卿贵族也血流成河难免朝夕之祸。遥想我辈列祖列宗，谁家不饱受乱离之苦，哪一族不遭伤亡之痛……”

    说到这里，杨坚脸挂泪花，显示一种揪心的痛苦。他激动地站了起来，继续言道：

    “这种痛苦的局面应当结束！这是千家万户的呼声，也是天意！我朝武皇帝上体天心，下察民意，赖将士效命，不足两年，一举平齐，统一了北方，为统＿九州打下了坚实的基础！如今，收复江南、统一中国的任务便摆在诸位面前。诸位都还年轻，尚无赫赫之名，但胸怀韬略文武双全，实为我朝军旅之精华！你们将是收复江南、统一中国的中坚和主力，四百年动乱的历史将在你们手中结束！你们的功绩将盖过谢安、祖逖和刘越石，你们的声名将万古永存！三国以来，将相多如牛毛，有几个能统一中国？所以，出将人相何足道哉，大丈夫要立不世之功，成了不朽之名！结束四百年战争，统一中国，迎来一个太平盛世，就是立了不世之功，成了不朽之名！今日特请各位至此，便是想问问大家：有无这种雄心壮志……”

    杨坚至此一顿，虽然场上无人回答，但几乎每个人眼中都闪烁着兴奋而又奇异的光彩。杨坚的目光扫过一遍，深知这奇异的光彩比任何豪言壮语都要实在，都更辉煌！他平静一下激动的心情，又继续言道：

    “……各位的眼神已作出最好的回答，你们便是顺着天意民心，出来结束四百年战乱的人，统一中国的人！孤愿为汝等屯积粮草，备车造船，让汝等去创建英雄业绩。只是这得经过一段时间，这时间少则数月，多则数年。何以要多至数年？这个世界上可能还有几个不愿国家统一的人，喜欢分裂的人。他们不打千家万户的大算盘，专打个人得失的小算盘，可能为了一己私利，不惜挑起战端，向国家要这要那，把武帝同列位浴血奋战赢来的统一大局，推回四分五裂的绝境。为此，我们不得不做艰苦的工作，不惜一切代价先将后方稳定下来，再图进取。以各位卓越的见识，这道理自然看得比我透彻。倘若有人敢冒天下之大不韪，必定是全国共诛之，列位更是不会袖手旁观置之不理！我今日想同各位说的，便是这些，不知各位意下如何，有何见教？”

    这时，一个年近不惑的深沉汉子出列言道：“丞相高瞻远瞩，所言非但合乎天意民心，而且说到我等的心里，我等决不有负丞相之望！”。

    他是大将军李询，是开国元勋李贤的四儿，以其族望，寥寥数句，却是一语千钧。他话声一落，场上人无不点头称是。

    待人群散后，杨坚笑问左右：“我今日所言如何？”

    李德林道：“甚好！”

    高颎也道：“甚好！”

    杨坚道：“好在哪里？”

    高颎笑言：“你把这群实际带兵的人都笼络过来了！”

    李德林却说：“此后便是有人起兵捍卫周室，也不免要负上制造分裂，破坏统一天下大局的罪名！便就在天下人面前输了理。”

    与此同时，独孤伽罗则挨家挨户走亲戚串门去了。此刻她正带着四儿杨秀到元孝矩家。

    元孝矩是北魏汝阴王元天赐的孙子，今为司宪大夫，早在魏末周初之时，见宇文泰有移鼎之心，便暗中联络皇族血气青年，谋诛宇文泰；但此事被乃兄孝规知道，以为是螳臂挡车，严加制止。虽发难不成，孝矩犹耿耿于怀，引为终生遗憾。这事原本十分秘密，却被杨坚知道了，他断然派人说亲，为长子杨勇娶孝矩女为媳。双方家长均知对方用意，心照不宣，这门姻亲一说即合。

    新结的姻亲，两亲家母一见面就蜜里调油，甜蜜得不得了。两人边嗑瓜子，边闲聊。元夫人忽然神秘兮兮一笑，说：

    “有一个传说，不知亲家母想不想听？”

    “你的故事一定好听！”独孤伽罗鼓励道。

    元夫人停嗑了瓜子，笑嘻嘻说：“这可是四十年前的事了。魏文帝自知身孤力单，江山将被宇文氏夺去，突然想起借助外援维持统治，派人到桑然，求娶柔然公主为妻……”

    独孤伽罗明知故问：“柔然可汗是否答应？”

    “柔然可汗答得干脆：只要魏天子废去原来的皇后，孤即答应嫁女。于是，魏文帝废去了皇后乙弗氏，迎柔然公主为皇后。想不到那柔然女奇妒无比，乙弗氏已经在麦积崖落发为尼，犹不放过，硬逼文帝将乙弗氏赐死。乙弗氏是怀胎削发为尼的。自杀时哀痛欲绝，她对身中未出世的太子哭诉说：儿啊儿，你本是太子，是要当皇帝的，是娘误了你。你若有灵，当赴有能力保你为皇帝的家中投胎去！这时，废后身边有个得道的神尼。她亲眼看见废后的遗体上升起了一片祥云，冉冉飘去。神尼不即不离地追随那一片祥云，直到冯诩般若寺上空，那祥云忽然闪耀着万道金光，于是，一个新的婴儿诞生了。那神尼正好赶去为那婴儿接生……”

    独孤伽罗感慨道：“原来这个婴儿是魏室的天子！”

    “你说……”元夫人望着独孤伽罗许久，才意味深长发问：“这传说是真的吗？”

    独孤伽罗自然明白这“传说”的来源，这正是她亲自将杨坚出世的传说告诉儿媳元氏的，正要通过元氏的口，将传说悄悄地在北魏的皇族中传开，以便取得先朝皇族对杨坚的支持。

    “我想……这传说千真万确！”独孤伽罗慎重地说。

    元夫人自是喜悦无限，杨坚不仅是真命天子，还是魏室的天子，而最可喜的是她女儿是杨家长子的嫡妻，他日必是皇后无疑！

    这时，杨秀正与一个少女对踢毽子，且渐渐移动到大人跟前。

    元夫人突然笑嘻嘻地问杨秀：“这女孩你喜欢吗？”

    杨秀乐滋滋地点点头。

    “我替你做媒，让她当你的夫人如何？”

    杨秀一愣，不知如何回答是好，但那少女却已晓事，脸一红，飞也似地跑开了。

    杨秀立即追去同时嚷嚷：“别跑！别跑！还要踢毽哩……”

    独孤伽罗见那少女长得端庄秀丽，不禁问道：“那是谁家的女儿？”

    “上柱国长孙览的小女儿，如何？人品好，门当户对……”

    独孤氏暗暗寻思，长孙氏是北魏王族的一支强大的势力，倘若再得这一臂助，当真求之不得！当下不无遗憾地说：

    “什么都好，但两人年纪都略嫌小了一点。”

    “先走亲，再过几年成婚，有何不可！”元夫人竟是比主人更主动，她的想法也不无道理：把更多的盟友拉入这场政治角逐，胜算岂不更多一些？她隐隐地觉得元氏家庭已上了杨坚的战车，有进无退了。

    独孤氏笑道：“就怕长孙家不允……”

    “你可知道？长孙夫人是我表姊，我们从小就亲密无间，此事包在我的身上好了！”