闵棠的脚步不快，走到重华宫门外时，天光乍现，黎明前最后一点暗色被一点一点从天空中剥离。闵棠在大红宫门前站定不动，仰头看天，直到天空中最后一丝暗色被擦去，她才提起步子，走进重华宫。
“娘娘，您没事吧。”春花秋月一齐迎过来，确定闵棠安好，这才舒了一口气。闵棠走了有多久，春花秋月就在重华宫担心了多久。当时那种情形下，闵棠不可能将春花秋月带上，重华宫里搜出了人偶，可见并不安全。春花秋月必须同时留下，一人看住孩子，一人守住宫门。人偶一事不管如何，她们当前要做的就是维持原样，不让人有机可趁。
“我没事，就是耗了一夜没有睡，有些困了。热水准备好了吗？我要沐浴更衣。”这个时辰，秦容和华音都在睡。昨夜禁军搜宫时，两个孩子都被惊醒，初始还有些懵，待禁军从重华宫撤离，闵棠安抚两人一番后，两个小家伙随即在闵棠怀里没心没肺地睡着了。这也多亏了白日里玩雪耗费了他们大量的精力，即便半夜被人吵醒，也能继续合眼睡觉。
三人走进屋，春花替闵棠解下披风，秋月替她清理身上的落雪。在外面走的时间长了，闵棠的头和披风上到处是雪。
“鞋袜潮湿，娘娘快些褪了，受凉可就不好了。”春花伺侯闵棠，事无巨细，闵棠由着她折腾。待她整个人没入热水中时，闵棠那一直略显亢奋的神思才略松两分。这一松，便在浴桶里睡过去。朦朦胧胧听到故意压低声音却忍不住从嘴里露出来的嬉笑声，闵棠的睡意一扫而光。
“我怎么睡着了？更衣。”闵棠从浴桶里出来，擦去身上的水珠，穿上衣物。她要再继续泡在水里，恐怕外头的两个小家伙就不是在外面压低声音说笑，怕是要冲进来，打她个措手不及。
“您一夜没睡，大约是太累了，刚下水里合眼就睡着了。”近身伺候的事，从来都是春花一手操办，闵棠也不是那四肢不勤的人，不多时主仆二人就收拾好一切。
“现在什么时辰了。”
“辰时末（快九点），十一皇子和音姑娘都绕重华宫跑完三圈，用过早饭了。”说起秦容和华音，春花的语调都要轻快许多。闵棠点点头，外面的声音已经压不住，她索性喊了一声：“大早晨的，外面是谁在说闹啊！”
“娘，娘，是姐姐，姐姐在吵。”秦容人小鬼大，每次有事都让华音背黑锅，屡教不改。
“我怎么只听到十一的声音呢？”闵棠慢步走向门。
“现在我说话，刚才是姐姐。”
隔着一扇门，闵棠都能想象出秦容那幅绞尽脑汁想办法应对的狡猾模样。
随着闵棠双手一拉，门被打开来，露出两张俏生生的笑脸。
“娘（棠姨）。”两个小家伙一齐扑到闵棠怀里，扭捏起来。秦容霸道惯了，即便与华音日夜相处，只要到了闵棠怀里，他就会不自觉地挤开华音，只为了在闵棠怀里多占一席之地。闵棠捏住他的衣襟，将人一把提起。
“娘，娘。下来，会摔跤，屁股疼。”秦容在学步过程中，没少摔跤，就是日常，隔个三五天，他就得摔一回。每回摔跤给臀部带来的疼痛感，让他记忆犹新。双脚够不着地，秦容双手死死拽住闵棠的衣袖，小脸皱成一团，好像打褶的包子。
“娘为什么要把你拎起来？”闵棠不肯放秦容下来，除了教秦容学会尊重华音这个姐姐，也是在警告重华宫宫人，华音和秦容，她一样看重，绝不会因为华音不是她的亲生女儿，秦容是从她肚子里出来的就会无条件偏袒秦容，轻怠华音。
“我推了姐姐，不小心。”秦容小脸一垮，瘪着嘴装可怜。闵棠可不吃他这一套。
“还有呢？”
“娘不是我，一个人的，还有姐姐。”说这话时，秦容偷偷看了闵棠一眼，见闵棠板着的脸有所松动，大喊一声：“娘最好了。”
闵棠点了点他的脑门，将人放下地，转而抱起华音。秦容急了，双手抱住闵棠的腿，大喊：“娘，我要抱，要抱。”
“不行，为了惩罚你不记事，娘决定现在只抱姐姐，不抱你。”说罢，闵棠抱着华音提步向左侧抄手游廊走去，被闵棠抱在怀里的华音轻轻叫了声棠姨，见闵棠没有停下来的意思，又拉了拉她的衣袖。
“我想下来和弟弟一起走，好不好，棠姨。”小姑娘眨巴着眼睛，满满都是恳切，似乎还带了几分急切，让人不忍拒绝。
闵棠没有继续往前走，她在等华音，也在等秦容的答复。华音一直比较照顾秦容，有时候宁愿自己吃亏，也要让秦容开心，但是秦容却对华音的忍让习以为常，闵棠并不喜欢这样。常言道：三岁看老，并不是说三岁可定终身，而是指人的一些习惯，若从小不学好，大了未必能好。秦容可以霸道一些，却不得无理取闹。
秦容等了好一会儿，不见闵棠将华音放下来，又看了华音一眼。
“娘，姐姐要下来，我和姐姐一起走，娘牵着。”这一回，秦容没有把他的手直接放到闵棠手里，而是伸到华音面前。每一次只要他将手伸过去，华音必定会过来拉着他的手一起玩，百试百灵。秦容的想法很简单，华音下来走路了，娘谁也不能抱。
人不可能一天吃成一个胖子，秦容能有这样的表现，闵棠比较满意。她将华音放下来，让两个小家伙手牵着手一起走，一块蹦蹦跳跳地跑。不一会人，两人就互相做起鬼脸来。
“娘娘，早点准备好了。”春花提醒闵棠用饭，声音不大不小，正好够在不远处嬉闹的两个小家伙听到。果然，一听闵棠要用早饭了，噼里啪啦地脚步声由远及近，越来越响。
“娘，肚子又饿了，想陪娘一起。”不控制秦容的食量，他一天能吃八顿。但凡找到机会，他就想吃一口。陪闵棠一起吃饭，多好的理由，秦容拍着鼓鼓的肚皮，露出一排小白牙。
“一起吃可以，一个糕点可好？”
“两个，肚子说要两个。”秦容笔划着伸出三根手指，现不对了，赶忙用另一只手按下一根，在闵棠面前晃了晃。
“两个，要吃两个，娘。”
“你一个，姐姐一个，正好两个。”闵棠一手牵起一个，往屋里走。秦容还想继续争取多吃一个糕点，华音偷偷拉了拉他的衣袖，给他使了个眼色。秦容顿时眉开眼笑，捂着嘴差点乐出声来。华音忙将一根手指贴在唇上，示意秦容消声。秦容见了，煞有其事地点头，冲华音做了个鬼脸，华音抿着嘴笑，好不开心。
最终，秦容如愿以偿吃到多出闵棠给他的分量的糕点。姐弟二人私下赠予，闵棠不会干涉。至少她后来从秋月那里知道了，秦容虽然万分想吃独食，还是分了一半糕点给华音。
早饭后不久，含元殿那边有旨意传来，宣闵棠过去面圣。
昨夜的事，尚未结束，唯独重华宫出现了七公主的人偶，圣隆帝昨夜不问不代表今天不问。七公主的死还未平息，该来的躲不过。闵棠没有迟疑，随传旨太监一道前往含元殿。
谁曾料到，她竟在圣隆帝的案上看到了属于母亲的那枚蔷薇印信。
送信人是圣隆帝的人？闵棠敛去眼底的惊讶，强压胸中起伏，平静地给圣隆帝请安。
“爱妃认得这印信？”从闵棠进殿开始，她的一举一动就被圣隆帝收在眼底。
圣隆帝开口，闵棠心中闪过万千对策，最终决定和盘托出。母亲过世时，圣隆帝也只是个普通皇子，手不可能伸到她母亲的棺木中去。所以，当时取走她放入母亲棺木中的印信之人，是圣隆帝手下的可能性不大。现在印信落到了圣隆帝的手上，可见他必定知悉了某些事。
闵棠接过罗德海送过来的印信，仔细看了看，疑惑道：“认得。这是臣妾与母亲通信时使用的印信。臣妾有一枚贴身收藏，不曾丢失。臣妾的母亲也有一枚，不过那年母亲过世，臣妾已将印信放入母亲的棺木中，这枚印信为何会在圣上手中？”
“爱妃为何不怀疑这枚印信是仿物。”
“臣妾的母亲曾教臣妾观察树木的纹理，不同的树木有不同的纹理，便是后天雕刻也难以描绘出天然的纹理。母亲当年做两枚印信，没有给印信着色，便是为了教臣妾辨识真伪。圣上请看，这枚印信的右下角纹理密集，好似乱线缠绕，其实不然，这是臣妾儿时顽皮，用刀划，再添墨色而成。此印信世间唯有一枚，独一无二。”
蔷薇花还可以仿照，但是看到印信的那一刻，闵棠确定属于母亲的那枚印信的确被人从母亲的棺木中取了出来。
“的确如此。”圣隆帝把玩着印信，没有将东西归还闵棠的意思。
“臣妾前日在重华宫忽然接到一封信，信的右下角盖了一枚印章，正是蔷薇花。邀臣妾前往御花园一见之人可是圣上？”闵棠试探道。
“爱妃可有见到人？”圣隆帝避而不答，问得漫不经心。
“不曾，臣妾在风雨中等了足足有半个时辰，直到清扫御花园的宫人过来，臣妾才摘了几支梅花回重华宫。”
圣隆帝的视线投过来，直射到闵棠身上，仿如实质。
“若非朕将人关起来了，私会外男可是大罪，爱妃可知？”圣隆帝走过来，挑起闵棠的下巴，迫使闵棠仰视他。远远看去，好似轻佻浪子调.戏良家女子的场景。
“圣上不是将人抓起来了吗？臣妾可没私会外男。再说了，重重禁宫中竟然有外男混入，圣上难道不该找禁军领的麻烦？臣妾，臣妾顶多算失察罢了。”私会外男的罪名，闵棠打死了也不能承认。在重华宫守株待兔的事，更要咬紧牙关不松口。
“伶牙俐齿。”
“好过被圣上冤枉。”闵棠一句顶一句，是瞅准了圣隆帝心情没有太差，不会轻易生气的缘故。
“圣上，臣妾冒昧问一句，这枚印信究竟是怎么到那送信人手中的？”下巴上的手松开，闵棠恢复自由。圣隆帝看了她一眼，冷哼一声。