他就是马荣，为了躲避我们的抓捕和蜀王的灭口，居然混在南院里做小倌儿，几次三番都让他逃脱了，前几日落梅轩张榜招会哄孩子的婆子，这厮趁机女扮男装来应招。
小娃娃病了几日，十分娇气，来了十几个婆子都哄不好，偏他来了，一抱就不哭，这么个五大三粗的哑婆子竟有这种本事，岂不是奇事吗？
而后晚间着意去跟踪，才发现他的藏身之所，如此，投毒案时隔多时，今日终将投毒人一举抓获。”赵吉安拱手，说了抓获马荣的经过。
话说，马荣也是有几分聪明的，当他意识到事情不妙的时候，借机离开了白云山庄，他的家乡离这里有几百里路，这会儿，恐怕等不到他回家，就会命丧黄泉，他只来得及想三五息的工夫，便一头扎进了江陵城。
乞丐是做不成了，可租房要花钱，又容易暴露，故而，他只好暂避在北市的南院，他骗南院老爹说，自个在家乡杀了恶霸，逃难出来的，现下没有活路，只能卖身在这里。
马荣面相生得好，又孔武有力，老爹乐得花最少的钱，买最挣钱的人，遂毫不犹豫地留下了他，马荣确实很卖力，恩客不断，忙着数钱的老爹，自然暗暗欢喜。
南院不止一次被搜查过，可兵士们大多只关注来喝花酒的客人，很少正眼看扮女装的卑贱小倌儿，后来盘查的越发严了，马荣实在害怕，就想离开。
老爹哪里舍得人壮活好的摇钱树倒了，就另租了处民房安置他，让他在家里接客，吃食用品都由南院提供，如此一来，马荣真的如鱼入深海，潜藏了起来。
他若再狠心一点，不去管杜枣，或许他还能隐藏得更久，但他夜夜乔装去落梅轩外，每每都能听见杜枣整夜整夜的啼哭，这孩子从小是他带大的，她每哭一声，他都心疼一分，故而，当他看见落梅轩找婆子的布告，几乎是不假思索地报了名。
杜枣尚不会说话，可他的怀抱和他的味道，对杜枣来说是最熟悉亲切的，她这种本能的依赖，却完全暴露了他的身份。
“我知道你是被利用的，他们还想卸磨杀驴，这会儿当着皇上的面，你从实说来！”楚霖威严地说道。
“那是梅记被大火烧毁的第二天，杜栓，就是杜梅大伯家的大堂哥……”马荣跪在地上，偷看了眼杜梅，旋即低下头接着说，“他和另一个男人来找我，让我过些日子，把一瓶黏糊糊的药膏倒到卤水了，说那样会让盐水鸭的味道变臭，梅记的生意做不下去，他们自顾不暇，我就能带着杜枣离开，过自个的生活，他们为了让我相信，还给了我十两银子。”
“杜梅在你们最困难，杜枣差点就要病死的时候，帮了你，你怎么可以这样恩将仇报！你这样做，不仅害死了上百条无辜百姓的性命，还让梅记背了黑锅！”楚霖怒目而视。
“我真不知道会死人的，真不知道，若我知道是这样的结果，就是借我一百个胆子也不能啊！”马荣连连摇手，跪在地上瑟瑟发抖。
“除了杜栓，另一个男人，你认得出来吗？你好好瞧瞧，他在这大殿中吗？”楚霖长身玉立，面色冷沉道。
“我认得，认得，化成灰，我也能认得。”马荣忙不迭磕头，这恐怕是他最后一次洗清自个的机会了。
他直起腰，慢慢将殿中诸人都看了一遍，当他看见柏生时，眼中燃起炽热的求生火苗：“就……就是他！”
“你这腌臜货，休要血口喷人，不要以为虎落平川，癞皮狗也能欺我！”柏生脖颈处青筋暴起，怒吼道。
“分明就是你！那日你穿着烟色织锦袍，骑着青色大马，比杜栓威风多了，一看就是个管事的，再说，若不是你们害我，我至于活得男不男女不女的吗？你倒是裤裆夹棒槌的主，今儿怎不敢承认！”马荣膝行到他面前，指着柏生破口大骂。
柏生被他骂得脸色青白交加，想着自个和楚霑不清不楚的关系中，又哪还算是个男人！他心中暗忖，今儿不论认多少事，单凭谋逆造反一条，就足以千刀万剐，又何必这般窝囊，被这乡野村夫指着骂！
“是，梅记暗杀案，梅记投毒案，乃至其他大大小小的事情，都是我一人所为！”柏生猛然站立起来，狂傲地说。
“哼，你想独揽罪责救你的主子，可惜晚了！尸虫从哪里来？狼毒花之毒从哪里来？烟膏又从哪儿来的？你倒是说呀！”楚霈猛然拍打桌案，厉声喝道。
“我无话可说！”柏生瞥了眼殿中四方铜鼎，毅然决然地一头撞了上去。
马荣被当场吓昏，两个兵士嫌恶地将他拖了出去。
事发突然，楚霑来不及拉住柏生，只能眼睁睁看着他血溅当场，他连走带爬抱住血流不止的他，颤声道：“柏生，你又何苦如此！”
“爷，黄泉路上我先行一步，开疆辟土迎你做阎王！”柏生惨然一笑，只余这一句，便气绝身亡。
“啊！！！”楚霑仰头咆哮，热泪滚滚，“柏生，来生，你等着我！”
“你的奴才已经畏罪自杀，楚霑，你还不认罪吗？”楚霈手扶龙椅，冷声道。
“多么可笑，我以为我做的圈套天衣无缝，却不知自个原是被圈套的人，更有一个死丫头处处和我作对，如此说来，赶太后出宫，拿老九下狱，让我接管巡京营，都是假象，以任福成为饵，诱我说出全盘部署才是真的，楚霈，你够狠！”楚霑放下柏生，含泪大笑，笑得面目狰狞。
“你知道得太晚了！”楚霈轻蔑地哼了一声。
“确实太晚，近万蜀军潜入，南城门居然没有异样，我还以为巡京营在我掌控下，半点风声不透，却不料是你故意放他们进来，以备剿杀！”楚霑痛心疾首，他终究得意的太早。
“这些人都是你十余年训练出来的，留在蜀地实在危险，我不放他们进来，如何瓮中捉鳖！”楚霈用力握着龙椅扶手，他忍了太久，今日终于可以除去大顺朝最可怕的内患。
“凭什么！你一个奴婢生的野种，根本不配做皇帝！”楚霑一步步向前，咬牙切齿地怒吼。
“住口，凭他是先帝之子！”殿外突然传来一道威严的女声。
“太后娘娘！”李公公忙不迭地迎出去。
只见太后万若锦扶着苏慕云的手走进来，后面跟着皇后宁婉和太子楚恒，天禅寺智空大师双手合十走在最后。
杜梅和楚霖将椅子让给太后皇后她们坐，楚恒站到龙案之下。
“他是先帝之子，难道我不是！以我的能力，大顺朝会比现在好千百倍！”楚霑面色赤红，大吼道。
“陈年旧事，哀家不想提，可如今已经到了不说不可的份上，不错，皇帝确实是哀家陪嫁丫头蔷儿所生，但他确确实实是先帝的孩子，而你，却是前朝余孽！”万若锦拔高了声音道。
“胡说，我的生辰帖上写的日子明明是天启元年！”楚霑被这话惊得目瞪口呆，但他绝不会相信。
“你母亲阮柔是前朝公主，先帝率兵攻入江陵城皇城的时候，她正在宫中与前朝顾太后说她有喜的事情，顾太后为保住这个女儿，跪地求饶，甘愿自缢，求放过阮柔。
那时你母亲生得清嘉妩媚，先帝动了恻隐之心，遂留她在宫中，还封为阮妃，宠爱有加，却不想，七个月后的一天，她生下一个八斤重的你，她虽说是早产，但御医院的御医一致认为你是个足月出生的孩子。
先帝大概自那时起，便厌弃了你母亲，再不到她的宫里去，但他到死都没有对外说破你和你母亲的秘密，仍旧给你请太傅和教习，还给了你封地，谁知，你竟然如此狼子野心！”万若锦越说越激动，指着楚霑，颤抖不已。
“太后娘娘，也容我说一句吧。”一个约莫五十多岁，穿黑色僧尼缁衣，头发用布巾束起的女子，缓缓从殿外走来。
“母妃！你快说，那老妖婆讲的都是假话！”楚霑宛如苦行者看见沙漠绿洲，一把抓住女子着急道。
“你本该姓阮，我忍辱生下你，就是为了复仇！”阮柔一把拂掉楚霑的手，冷声道。
“不，不可能！”楚霑抓住自个的头发，蹲下身形，他几乎要崩溃了。
“当年，我亲眼看见我母后自缢身亡，宫中女子悉数被玷污，几位兄长连同他们的家眷全被斩杀，而我却夜夜睡在仇人身旁，这叫我怎么不恨，怎能不报仇！”阮柔紧紧捏着拳头，骨节雪白。
“如此说来，十多年前的内乱也是你所为了！”万若锦气愤道。
“毁了你的弟弟，灭门忠义侯府，外加射杀铁冀，这些哪里够弥补我的伤痛！”阮柔抓住衣襟，疯狂地说。
“你……”殿中诸人闻听十多年前的旧案，被她如此轻描淡写提及，全部愕然，这女人疯魔久矣。
“所以，你网罗了前朝余党集聚蜀地，明是扶持帮衬楚霑，暗地里却是百般挑唆，培养他的野心，你为的，不过是光复前朝，做你的春秋大梦！”楚霈高坐龙位，心中愤恨。
他看了眼底下的许氏，若没有那场变故，她就算做了他的小舅母，那也是能常常见到的，依旧是父母宠爱，夫婿心疼的女人，何致于受那些个磋磨和苦难！
“哈哈哈，今时今日，天不佑我母子，今日我以我血起誓，十余年后，大顺朝必然还是要亡在阮姓人手里！”说完，阮柔突然自袖中拔出一把匕首，自颈部一划，鲜血立溅！
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