乔曼柔一听红颜碎之名，心下震惊，然面上，依然平静如常。</p>
举步上前，乔曼柔愧疚地道，“沈姐姐，是曼柔错怪你了。世间流言，多是无事生非，可曼柔，竟然也信了，沈姐姐，对不起。”</p>
“不，该说对不起的，是沈姐姐。”她不是个好姐姐，枉曼柔与悦儿真心待她，而她，却一而再、再而三地欺瞒她们。</p>
乔曼柔的自责，只会让沈颜儿更加无地自容，身为长姐，却痴恋亲弟，罔顾礼法，的确罪该万死。</p>
“沈姐姐，你的手？”乔曼柔惊呼，疾步来至沈颜儿的身旁。</p>
指尖上，血流不止，素衣袖口，皆染成殷红。</p>
“无碍。”沈颜儿微微一笑，不露声色地将手隐入衣袖之中。</p>
素衣淡雅，穿在沈颜儿的身上，竟显得，愈加地聘婷多姿，楚楚动人。</p>
柳眉轻蹙，更添，三分妩媚。</p>
“沈姐姐，你怎么了？”乔曼柔忙扶住站立不稳的沈颜儿，关切地问道。</p>
沈颜儿手抚腹部，眸光柔和，“这孩子，跟他爹一样，喜欢折腾人。”</p>
乔曼柔视线下移，盯着沈颜儿微隆的腹部，富有深意地道，“沈姐姐，你心中所爱的，便是这孩子的爹吗？”</p>
“是啊，一直都是。”从始至终，她爱的，就只有他。</p>
可惜，一直以来，却是她在自作多情。</p>
因为，他只恨她。</p>
“沈姐姐，果然是曼柔错了。”乔曼柔眉间带笑，既然沈颜儿心有所属，那流言，就只是流言。</p>
沈颜儿没有应答，只是浅笑。</p>
她并非有意相瞒，而是此事，她不知该如何启口。</p>
若她不说，这个秘密，就能一直尘封于世，谁会相信，沈家大小姐竟怀了弟弟的亲骨肉。</p>
“曼柔，念生他虽喜怒无常，但心性不坏。以后，姐姐就把他交给你和悦儿照顾了。”沈颜儿拉起乔曼柔的手，细心地吩咐道。</p>
她的唇边，依然浅笑，但笑中带悲。</p>
不是她不愿照顾他，而是，她与他身份已定，她是他的姐姐，怎能照顾他一辈子。他的身边，总会有别的女子，与他并肩而立，但，永远都不会有她。</p>
乔曼柔神色复杂，最终，她却点头了。</p>
公子要她潜入沈府，谋取沈念生的信任，可这位沈少爷，看似玩世不恭，实则深藏不露，有时，她竟觉得，公子的这步棋，一开始，便已输了。</p>
“这段日子，他来回奔波，忙于芙蓉坊中之事，等他闲了，沈姐姐就让他来找你。”将他推向另一个女子的怀中，实非她所愿，但她，又能如何，要跟自己的弟媳争吗？</p>
沈颜儿浅笑变浓，但隐在笑里的苦，又有谁知。</p>
“沈姐姐。”乔曼柔面上一红，朝着沈颜儿，撒娇地喊道。</p>
见乔曼柔疑虑渐消，沈颜儿暗松一口气，如今她所能做的，就是让这一切，回到最初。</p>
“沈姐姐，曼柔扰你清幽了。”莫名的，乔曼柔忽觉心中有些不安，今日，她来的匆忙，全不像平日里，沉稳端庄的她。</p>
“怎会。”沈颜儿淡笑。</p>
“小玉呢？”乔曼柔环顾四周，却不见小玉的踪迹，假意斥道，“她为何不在旁伺候沈姐姐，万一沈姐姐有个三长两短，岂是她一个小小丫鬟，担待得起。”</p>
自从沈少爷将小玉押给赌坊，随后，小玉又被相府公子救回，乔曼柔就对沈颜儿的丫鬟小玉，存了几分心。</p>
“曼柔，你忘了，沈姐姐现在，也是个下人。”沈颜儿自嘲道。身份什么的，她早已看淡，若能还她一片宁静，她愿意倾尽所有。</p>
“沈姐姐怎会是下人，在曼柔的心中，沈姐姐一直都是沈家的大小姐。”算起来，沈颜儿才是沈家最尊贵的女人，而她和赵宏悦，只不过是沈少爷的姬妾。</p>
“沈姐姐，曼柔改日再来看你。”既然沈颜儿选择退让，她又何苦咄咄逼人。</p>
乔曼柔一离开沈少爷的院落，脸上的温婉之色，立即褪去。</p>
“小姐，难道你真信了沈大小姐的花言巧语？”身旁的小萍，愤愤不平地道。</p>
乔曼柔低笑一声，深不可测地道，“信何妨，不信又何妨？姐弟相恋，本就惊世撼俗，就算沈颜儿一心想勾引亲弟，可沈少爷未必会领情。”</p>
“小姐，奴婢不懂。”小萍摇头不解。</p>
“不懂最好。”乔曼柔笑道，“深宅大院，有的是秘密，若件件都弄得一清二楚，岂不累人一生。”</p>
赵宏悦按兵不动，而她，这一步，似乎走得有些急了。</p>
“小姐，快看，那不是沈少爷吗？”小萍不可思议地指着前方的背影，喃喃道，“不是说，沈少爷在苏城的芙蓉坊吗。”</p>
乔曼柔眸中一暗，渐消的疑虑，又徒然而生。</p>
“小萍，我们被算计了。”乔曼柔叹息道，“情之一事，果真乱人心智。”</p>
“小姐，”蒙在鼓里的小萍，闻听此言，大吃一惊。</p>
乔曼柔苦笑道，“若我此刻仍待在沈少爷的院落之中，或许，你家小姐我，就是那第十一个被沈少爷扫地出门的姬妾。”</p>
“小姐，那人是谁？”小萍心下大惊，害怕地道，“是沈大小姐，还是悦夫人？”</p>
“都有可能。”若非有人暗中通风报信，沈念生怎会来得这般及时。今日去见沈颜儿，也是她临时起意，若非沈颜儿暗中派人告知沈念生，那便是，她与沈颜儿的一举一动，都在别人的掌握之中。</p>
看来，觊觎吴中沈家的，何止公子一人。</p>
“小萍，我们回去吧。”一动不如一静，隔岸观火，才是真正的明智之举。</p>
乔曼柔望着沈少爷远去的方向，心中，忧思百转。</p>
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