现在好，一封封急报漂洋过海传来：倒闭、赖账、破产、贷款无法收回、股票大跌、信用破产……

    外头被愤怒的华商围堵，质问为何要给棉花压价。然而最老谋深算的洋商，此时也不敢去巧言令色的敷衍。

    因为洋行本身囤积着大量棉花，此时接盘侠都死翘翘了。他哪里还敢收更多？

    怡和买办唐廷枢已经睡在办公室好几天了。那绣着“Jardiheson & Co.Ltd.”的龙飞凤舞大地毯，几个月无人清洗，已经沾染了无数茶渍，被烦恼的烟灰熏好几个洞。唐廷枢双眼都是血丝，几天没剃的胡子到处拉碴。地上散落无数文件，刚配的近视眼镜找不到，正团团转，咔嚓一声，脚底异样，眼镜被他踩碎了。

    他忽然想起来，怡和还有六千担棉花，此时正“外包存储”，储存在一个什博雅公司的库房里！

    头疼。头更大了。

    储存协议明年才到期。到那时，棉花跟沙土哪个更值钱，还说不好呢！

    “请苏敏官过来！”

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    即便是在义兴船行的全盛时期，苏敏官身价十万两的时候，对于唐廷枢来说，他也不过是个机灵点的年轻人，值得己多看一眼。

    如，这个人甘于贫贱，在一个本地商号里当什账房先生，对唐廷枢来说，这条人脉已是有无。

    是当苏敏官叩门前来，唐廷枢还是整理衣帽，礼数周到地门迎接，顺便把皱的地毯踢到一边。

    “六千担的花衣，不提前取货？”唐廷枢作个大揖，开门见山，“你也看到了，现在市场上……”

    “以。”苏敏官递上当初的合约副本，“要付违约金。”

    唐廷枢沉气，冷冷问：“所以当初你签这个合约，就是盼着日吧？”

    否则，哪家仓储房东还约定取货期限？人家都不得你早点提货，他的仓库好早点空来呢。

    “第一，合约不是我追着你签的，是你的洋老板把你叫进俱乐部的。”苏敏官严肃提醒，“第二，货栈租金远远低于市价，换一个定期取货的条件，你总不两样好处都占。第三，签约的时候谁不想着牟利。唐先生不是做慈善的，落笔时必定期待有利图。如你预期有误，赖不得别人。”

    洋洋洒洒一番话，主旨不过个字“愿赌服输”。

    作为买办的唐廷枢曾经无数次教育垂头丧气的华商，跟洋人做交易，要谨遵契约精神，愿赌服输。

    如这个字被原封奉还，他没脾气。

    “快！天要见到货！”

    “违约金是签约时棉价的三成。”苏敏官友情提醒，“唐先生，市场上的棉价，如不值这个价。”

    要提前拿回那六千担棉花，违约金每磅三便士，相当于每担两八钱银子。这在当时那烈火烹油的端午季节，属于让人不屑一顾的白菜价。

    缜密如唐廷枢，也未曾对此多想一秒钟。

    而现在，码头上堆放的大批无人问津的优质原棉，最低的叫价已经触及每担二两。

    唐廷枢愣神半晌，忽然，长叹气，苦笑。

    “好

    ！老唐我年白干！敏官，恭喜发财。”

    苏敏官轻轻拱手。

    “棉商我已带到门了。他叫价每担二两一钱银，等着跟你签约。此单佣金免费，唔使客气。”

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    与此时，博雅公司里，林玉婵以一敌二，嘴皮子已经快冒烟了。

    博雅公司分拆之后，两位经理分别在别处办公，没法做她的后盾。日苏敏官又不在。所以当徐润和郑观应一上门拜访之时，她被扑了个措手不及。

    俩大佬，前后脚，还给她提了一篮子果脯话梅！

    她差点就认怂，脱就想说“奴家一个人不方便见客”，随后觉得太怂，不这样。又有冲动把苏敏官请来助阵，但这念头也只是闪了一闪。息！

    她抬头看了看墙上。那里除了博雅公司的资质证明、容闳的一系列证书、装裱的诰封谕旨、还有海关文件外，新挂上一张放大了的黑白照片。照片正中，林玉婵弯腰，手持台球杆，一群高矮胖瘦的洋商围在她身后，作惊叹状。

    己担的风险己扛。林玉婵大大方方把两位宝顺买办请进客厅，吩咐周姨上茶上点心。

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    第251章

    小洋楼里空气凝滞。林玉婵艰难地跟大佬打太极。

    徐润和郑观应, 一个唱`红脸一个唱黑脸，一个笑面虎一个不高兴，一唱一和一捧一踩, 主旨不外乎一个：林夫人, 大妹子？当初宝顺跟您签的那个提前供货合约, 不以反悔啊？

    “纯甫去苏州上任了？惜惜，没机会给他践行。当年我俩在宝顺当跑楼, 又是乡, 处得好了。后来他创办博雅，我还参加了开业剪彩呢。”徐润笑眉笑眼, 先述说了八百字革命家史, 然后殷勤地给这个容闳的接班小妹妹倒茶，“如果他还在, 这合约他估计会给一笔勾销的。毕竟如花衣市价……呵呵……当初谁也没想到哇……如库存积压得太多, 你看, 我已经三天没睡觉了……”

    郑观应坐在一旁不说话，只用牙签挑话梅, 冷不丁来一句：“赚这个钱, 真好意思。”

    徐润变了脸色：“小郑, 怎说话呢？——妹子别介意哈, 他被洋老板训了好几天了，心情不太好。当然我不会让你把万千两都原封归还, 那样不是成了无赖了？我付违约金, 两成，三成, 以谈。但是要宝顺七便士一磅买花衣，这传去是全上海的笑柄, 你想没想过，别人会怎看你博雅公司？以后还敢跟你合作吗？哎，要是我在，当初肯定会劝着……”

    上次林玉婵和苏敏官乘坐露娜津回沪，徐润帮两人要了个专属舱房，免了林玉婵在三等舱被人围观调戏、跟群羊为伍过夜的狼狈。徐润觉与她有人情，因此说话也很来熟，林玉婵真快招架不住。

    说到后来，让她觉得己是处心积虑割人韭菜的大奸商，宝顺洋行的职员全因她扣了年花红，说不定薪水都不足额领。大家上有老有小，怎活呀！

    林玉婵打定主意，以不变应万变，实在不行就装聋。反正钱在汇丰，只要这两位不给她迷魂药，她天就屁

    股生根，不离开这沙发了！

    别人怎看她她不管。她是严格遵守契约，一点花招没玩。如果跟宝顺毁约，谁的名声更受损还说不定呢。

    “当初签合约的时候，是颠地大班和敏官。现在要改合约，起码也要他俩重新谈吧？”她眨眨眼，欠身装傻，“虽然说这单子是敏官己的主意，我没怎管；但我如是敏官东家，找我也没错。但颠地大班是挪不开这个步子还是怎的……”

    徐润脸上闪过一丝不悦之色。洋人怎屈尊拜访中国商呢？

    林玉婵心中略略闪念，从徐润眼睛里，猜到他的一丢丢弱点。

    他再精明，再亲和，再左右逢源，再敛财有术……在洋人眼里，也不过是个跑腿的。

    林玉婵想了想，又说：“他派你俩来，谈得成，他亏几万两；谈不成，全是你俩的错。宝顺这几年在中国人手里赚了多钱你也清楚，他总不赢了通吃，输了赖账吧？你也是受雇于人，亏这一笔不丢人的。”

    徐润：“……这是怎话说的，妹子行行好，你火眼金睛，你运筹帷幄，你知道花衣会滞销，你总得给胞一个活路呀！俗话说得好，凡事留一线，日后好相见……”

    明知“花衣滞销”她大概率是蒙对的，此时也不提运气，耐心把她夸成女中诸葛；明知她在挑拨己和老板的关系，也不说穿，只连朝郑观应使眼色，让他扮黑脸。

    郑观应却不理会，反倒站起来，背着手，观摩货架上的茶叶去了。

    徐润：“小郑！”

    郑观应忽然没头没尾来一句：“茶叶不跌价。”

    林玉婵马上接话：“对呀，宝顺洋行那多业务，总不样样都赚钱吧？年的茶叶起码盈利，棉花上亏点算啥呀？咱广东人还讲，甘蔗无两头甜，食得咸鱼抵得渴，要是颠地大班因为这点亏损就把你架火上烤，那也太不地道啦。”

    又挑拨！

    徐润赔笑，正要说什，郑观应忽然甩着袖子回来，一张心力交瘁的苍白面孔上，露一丝怒意。

    “给洋人打工，让人呼来喝去，赚几个钱有什意思。要是这次再扣花红，我就不干了。徐兄，你呢？”

    徐润和林玉婵齐齐目瞪呆。

    林玉婵回忆一，她认识郑观应以来，这是他说的最长的一句话……

    郑观应看着她，仍旧是那副冷冷淡淡的讨打神情，一字一字问她：“明年，什赚钱，有高见？”

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    相比懂得变通的怡和，内讧连绵的宝顺，沙逊洋行的策略是死撑着——熬过棉价的谷底，说不定过几个月，就柳暗花明呢！

    沙逊大班大概忙着清理一地鸡毛，再也没邀请林玉婵打过台球。

    不过林玉婵也留了心眼，这段时间极单独门，更是去花衣市场，免得碰见熟人尴尬。

    唯有一次，她去茶行作坊检查蒸汽机效率，回程的时候叫了马车，上车就感觉路线不对，车夫把她往偏僻的地方拉。

    青天白`日的，放平时，林玉婵还没那警惕。毕竟租界里到处修路，到处都是“私家道路，闲人勿进”，有的车夫牌

    照过期，又要躲巡捕，乱走也正常。

    但她知道，己近来挡人财路，宁谨慎一些，不掉以轻心。

    “这是去哪？”她立刻问。

    车夫好像没听见。

    “去西贡路不是走这里！”林玉婵提高声音，“左转！”

    车夫还是不解释。

    “再不停车我跳了！”

    车夫回头，不怀好意地笑了一笑，加快了速度，拐进一条明显空无一人的巷子。

    林玉婵当即亮了枪，半个身子探车厢，恶狠狠威胁：“停车！再走一步就崩了你！我在巡捕房有人！”