生神力给扳断的！”蔺湘云不知她心底忐忑，仍是戏谑地说着玩笑话。

    “别瞎说！我再怎么粗枝大叶，也不曾鲁莽至此！”湘君板起脸面训斥，蔺湘云挨了骂，立刻收敛起神情。“不知道该不该讲……簪子没来由地断了，恐怕发生了什么大事儿。”她一手收至胸前，极力克制着惴惴不安的心。

    蔺湘云不由得提高了声调。“大事儿？”

    “嗯。”她神色愀然，视线转悠着，才碰着了搁在一旁的断簪，下意识的又别开了视线。

    但愿……别真给她说中了才好。

    ＊＊＊

    聿珏换过衣裳之后回到聿琤的书斋，说要挑拣给皇后的祝寿贺礼。

    那梅穆还在。聿珏本想来个眼不见为净，不料对方似乎也打这主意，居然没把她放在眼里，就这么径自穿过她？这也太嚣张了吧？

    “那么，下官就此告退了。”梅穆直到走出书斋，才在门外郑重的行了个礼。

    “嗯，少懿，替本宫送梅大人离开。”聿琤瞟了梅穆一眼，菱唇不见笑意，可那双眼，无不道尽她对此人的眷恋之情。

    裴少懿拱手领命，跟着出了书斋，顺道带起门来；聿珏盯着裴少懿离开，那双眼底的情愫，倒与聿琤送梅穆时，有那么几分神似。

    皇甫聿琤不知妹子心思，独自踏进书斋内，里头是她歇息之处，床榻正对面就摆了个沉木柜子，抽屉、夹层有十来个，有些还落了锁。

    聿珏跟着跨了进来，一身白衣的聿琤回头笑睐着她，颇有几分揶揄。“瞧什么呀？外头有什么可看的，磨磨蹭蹭的，颇不像妳。”

    她俏脸微红，美眸倒是往一旁的白瓷花瓶瞧去。“没、没啥呀。”

    聿琤自袖里掏出一串钥匙，把其中几个锁打开。“大姊，妳这里头，全部都是宝贝？”

    “嗯，大部分是。怎了？”她忙着开锁，漏看了聿珏那脸吃惊神色。

    皇甫聿琤也不过长她四岁，哪里有空收罗这么些东西？“没，我只是想……妳从哪找来的……”

    “有些是之前留在这儿的。我搬来这墨竹斋才多久？还以为我做了什么大买卖，得空搜刮了这么多东西？”聿琤将聿珏心里藏着的话看得透了。双眼弯弯的，又是笑话她一番。“开这些也是够了，过来，妳来看看要送母后什么？”

    聿珏难掩兴奋的搓着手，“我什么都能挑么？”

    聿琤瞧见她那举动，忍不住轻笑。“想到哪儿去了？又不是给妳的，既是要送母后作贺礼，而且大部分都不是我自个儿的，我有什么好不舍？”

    “说的也是？”聿珏挑眉，与聿琤对望一眼，又是一笑。

    “好了！快看看，别忘了妳今儿个得空，我还有那堆得看。”聿琤指了指成堆公文，受了催促的聿珏不敢拖延，终是认真的翻找起来。

    那厢姊妹俩忙着挑选宝物，梅穆与裴少懿才到了墨竹斋大门，守门太监向他们行了礼，开门送客。

    “梅大人，少懿就送到这儿，您且慢走。”她双手交迭着，姿态不卑不亢，梅穆转身瞧她，发现她眼观鼻、鼻观心，却是没将视线往他身上搁。

    “明日，我会再来。”

    “明儿个是百官齐贺皇后寿辰的大典，您一定得来的。”她故意曲解了他的意思，躬身一福。

    梅穆双眼紧盯着裴少懿盘妥的那头青丝，“我会再来。”他执拗的说，终是甘愿转身离去。

    目送着他远去的裴少懿神情复杂，末了，仅是幽幽地叹了一声。

    ＊＊＊

    车轮吞吞，缓慢的驶于官道上，日头偏斜着，再过不久便要下山；自东边升起的月儿如细眉，几乎快要瞧不见。

    拉车的驴子吃力拖着，驾车的秦三郎手执皮鞭催促，伴随着阵阵嚎泣，教人闻之心伤。

    他今年六十有三，先服侍过蔺文钰的父亲，又目睹蔺文钰自襁褓中长大成人，不管是寒窗苦读时，抑或是风光上榜、随着他上任，他全都一同经历了；他将一生岁月都献给蔺家，于他而言，蔺文钰不仅是主子，更像是亲人。

    蔺文钰敬他如父兄，他亦对蔺文钰忠心耿耿，主仆俩的牵绊，早已浓得化不开。

    是以，这一回遭奸人诬陷丢官，带给蔺文钰的打击，无疑是致命而沉重的。蔺文钰素来把家族名声看得比性命还重。以死明志的念头，兴许早已浮现在他心中也说不准。

    只是秦三郎尚且乐观的以为，蔺文钰会愿意为了一瞧女儿风光出嫁而宽心，会念在他们主仆之间的情谊而不致使走上绝路……

    可惜，如今说这么许多都无用了。

    “驾！”日头西沉，秦三郎知晓必须尽快返家，他挥着皮鞭，继续催促着老驴加紧脚步。

    ＊

    纵然是稍事歇息过，搁在湘君心头的异样，不但未曾稍减，反而是越发强烈了。

    定定地望着断簪，她不禁回想着新年那几日见着爹亲蔺文钰的光景，当时的他得知娘亲说定了与吕家之间的婚事，脸上未露喜怒，只是趁着父女独处时，亲口问她一句“妳可愿意”。

    湘君始知，比较起嫁予何人，爹亲更在意的，是她的意愿。

    若非爹亲应允，她也无法顺利拜师习武，纵然他不愿当真看她以武艺报效朝廷，对于她一心尚武，相较于至始抱持着反对意见的娘亲，爹亲反而更为宽容些。

    “湘君虽是女子，其侠心义骨，犹胜男儿也”，这句话出自蔺文钰口中，即便事隔多年，她一直记着……

    当时的蔺文钰并未显露出任何异状，身在故里的她们距谯县尚有一段距离；平时蔺文钰忙于公务，也无派人通知近况的往例，这些年来，父女间每到节日才能有机会见上一面，是也惯了。

    可，心头的预感如此不祥，对湘君言还是头一遭；到底发生什么事儿了？听娘亲说，今早已请总管派人往谯县知会爹亲了，就怕他没拨空回来目睹她出嫁。

    不知那人是否能捎来一些爹亲的消息？湘君方入厅，两担聘礼已被放在一旁，蔺夫人眉开眼笑地向她招手。她不敢再拂了娘亲的意，乖顺的趋上前。

    “来来来，妳来得正好，嫁衣送来了，妳且来试穿！”蔺夫人遣开男丁，抖开衣裳就要往她身上套。

    湘君扯唇，任由蔺夫人替她披衣。“娘，不是昨儿个就差人去通知爹亲，都已经这个时辰……可有消息？”蔺夫人素来便对什么吉兆凶兆的预示深信不疑，她的大喜之日将近，她若和盘托出，怕不是给咱家触了霉头？

    蔺夫人不知她盘算，仍是喜上眉梢。“还没还没！总管家里的小子也去得忒久，就不知道又上哪儿野去了……湘君，伸手来！”她替女儿揽起衣带，喜红嫁衣在湘君身上服服贴贴，她宝爱的抚过绣线；瞧！做工多细致？多赏些银子果然有用！