这是日本政府迄今为止第一次接受中国的救灾援助。3月13日中午，中国救援队的15名队员抵达日本，在东京羽田机场，日本官员向他们鞠躬致谢。日本民众也知道中国救援队的到来。“请你们帮助我们。”一些日本网友跟帖，其中大多都乐见其成：或者想以此为契机，消除反日反中的偏见；或者虽然不喜欢中国，但还是表示感谢。
“中国的救援队肯定比日本有经验，因为中国刚经历过汶川大地震、玉树地震。而日本从阪神大地震以后，已经十几年没有发生这么大的地震了。”日本两岸关系研究中心副主任庚欣的一名日本友人这样对《南方周末》的记者说。
不过，这位日本人也有疑问：“为什么连中国台湾都派了25个人来救援，这么有救援经验的中国大陆却只来了15个人？”“这是我们与日方反复协商的结果。”中国国际救援队的官方微博对此解释说，国际救援的人数是受援国安排的，“其实我们早已准备好一支80人至100人的重型救援队”。
3月12日一整天，中国国际救援队的队员除了等待，只有等待。物资、装备，什么都准备好了，走不走，什么时候走，需要日本政府的一纸回复。
在等待的过程里，救援队的官方微博持续发布消息：“我们的队伍物资在晚上（11日）8点就完全准备完毕了，可以随时出发。可是日本政府还没有同意接受国际救援队进入。”11日，在地震发生当晚，外交部发言人姜瑜就对外宣布，“中方已向日方表示，为帮助日本抗震救灾，愿意向日本派遣救援队和医疗队”。地震发生两天两夜后，中国国际救援队终于得到出发的通知。3个小时后，中国国际救援队奔赴首都国际机场，飞往日本。
事实上，美国救援队有200人、澳大利亚72人，韩国、墨西哥、新西兰、德国和新加坡救援队共有145人。“派出救援的人数很大部分是对方提出建议。”前中国地震局应急救援司司长徐德施是中国国际救援队最早的组建者，他对《南方周末》记者说：“这次中国派出的人太少了。”
日本答复中国援助的时间也显然略晚。在中国救援队抵达东京之前，德国40人救援队、瑞士25人救援队均已抵达日本。“日本肯定把接受盟国或者与自己意识形态相近国家的援助，放在第一位考虑。”外交学院亚太研究中心主任苏浩教授说，“况且，中日两国政府和民间本来也存在一些隔阂。”
在人命攸关的节骨眼上，中国人不计前嫌要往日本送钱、送物、送人，而日本政府首先考虑的却仍是意识形态的问题。用中国人的一句话说：热脸贴着冷屁股。
2011年3月29日，中国驻日大使程永华在东京都港区的中国大使馆召开记者会，对于11日发生的东日本大地震，他向遇难者表示哀悼，并希望灾区人民早日重建家园。此外，程永华对日本在接受救援物资方面的做法提出批评，称应该使救援物资更加顺畅地送达地震灾区。
程永华表示，中方提供的矿泉水等第二批救援物资3月28日运抵日本后，日方称中方应负责卸货并将其运往灾区，对此感到不解。他提及2008年汶川大地震时中方接受国际救援物资的情况，称国际上一般都是由接收方来安排运送的。程永华称，为了尽快将物资送往最需要的地方，中国大使馆已经安排运输公司运送。
另据报道，新加坡、香港等地欲送物资予日本灾民，也遇上障碍。新加坡早在地震当天已表示愿运水和毛毡到日本，但迟了8天才付运，原因是日本政府拒绝新加坡派军机运送；运抵东京后还要由新加坡政府租车运送。有舆论便批评日本政府在协调物资运送上官僚欠弹性。
有香港人也表示，曾联络日本驻港总领事，表示欲送水予灾民，但对方婉拒接收，据她所知，连特区政府也有同样遭遇，只是近日总领事改口风，向特区政府称可送杯面给予灾民，但运输及在当地分发物资，仍要特区政府负责。港媒引述《每日新闻》报道说，日本外务省方面声称，为了不增加受灾国的负担，国际社会原则上是支援国自行运送救援物资的。
此事披露后，引起日本网民各种议论。不少网民批评日本政府的做法，指政府的表现比1995年阪神大震灾时差。灾区县的网民抱怨说，震灾两个星期了，当地的商店里还是由面包鸡蛋到电池手纸什么都缺，“现在才知道日本是发展中国家！”有网民为政府辩护，指出物资短缺是因为公路大面积毁坏，像瓶装水这类救援物资日本也不缺，只是没法运进灾区。但这种说法马上又招来反驳：“想运送的话，派自卫队直升机去总可以吧，怪就怪在没人下命令。”
残酷的地震总会让震区的钟表指针定格，日本地震定格在2011年3月11日13时46分，这场大地震比88年前的关东大地震更为强烈，在某种程度上造成了相似的后果：沿海房屋倒塌严重，满载乘客的列车发生倾覆，海啸在很短的时间内到来，巨浪卷着垃圾和火焰把一切推平……也有显然不同的，88年前的人们没有听过“核能”一词，核泄漏更不属于他们的世界……
3月11日9.0级大地震发生时，福岛电站的1－3号堆正在工作，4－6号堆则因例行检修恰好停机了。根据设计，地震一发生，震源周边核电站的11台核反应堆马上自动停机了，福岛第一核电厂正在工作的1、2、3号反应堆也停机了。3月12日下午，1号堆外墙发生了爆炸，但随后，有官方机构解释，盛放核燃料的压力容器并未受损，随后，2、3号堆也都发生了爆炸。4天之内，因为一座核电厂的事故，核电厂方圆900公里几乎空了。
地震之后，“福”岛成了“死”岛。无数放射线就像一群看不见的魔鬼，成了这里的主宰。福岛周边“可能十年二十年不能住人”——日本首相菅直人说。
和地广人稀的乌克兰相比，日本地窄人多，暂时避难尚不好找地方，几万人背井离乡，易地重建家园，谈何容易？
日本这次灾害损失最大的是什么？最大的损失在于失去了日本公众以至邻国的信任。核灾难后，空气中的放射线不说，还要往海里排放核污。没有提前通知各邻国，却又不痛痛快快地承认，更是引起四邻不满。
2011年4月4日，东京电力公司宣布，从当天19时（北京时间18时）开始，工作人员将福岛第一核电站废弃物集中处理设施内低放射性污水排入海中。福岛第一核电站1号至4号机组涡轮机房等处都有大量含高浓度放射性物质的积水。东京电力公司解释说，由于来不及设置转移这些高放射性污水的临时水罐，现在只能先把废弃物处理设施内存储的低放射性污水排入海中，为高放射性积水腾出存放空间。
东京电力公司表示，向海中排放低放射性污水是根据日本相关法律所采取的措施。这次排放的污水除了废弃物集中处理设施内处理的约1万吨污水，还包括5号和6号机组附近合计1500吨含放射性物质的地下水。东京电力公司表示，由于这两个机组的部分设施有可能被水淹，影响机组安全，所以也要将这些地下水排入海中。
日本原子能安全委员会说，向海中排放低放射性污水，是为确保有地方存放高放射性积水而采取的“不得已的措施”。
韩国《中央日报》4月9日报道援引日本媒体消息称，日本政府在向附近海域排放核污染废水之前“得到了美国的同意”。这一消息的曝光有可能让周边国家对日本此举的反对声更加激烈。
得到美国的同意就可以把上万吨的核污倒进整个太平洋？美国人又不是上帝。
另外，向海中排放核污水，此举无论怎么看，都有损人利己的嫌疑。这倒让人想起中国上海那些老式弄堂里的居民，公共过道很窄，但仍有住户把自己的垃圾随意扔在门口，影响了楼里其他居民的生活。这种人，被认为是没有公共道德的，会遭到整楼居民的鄙视——己所不欲，勿施于人。午后。书社！
不过，你们允许自己有这类“不得已的措施”，我们也理解你们的“不得已”，所以中国的专家们成天站出来安抚中国民众，说日本排放的核废水对我国无直接影响，韩国和俄罗斯都抗议了，中国人却忍了。
反之，中国若偶尔犯错了，你们又是怎么做的呢？
2008年发生的“毒饺子”事件让中国商品在日本的形象一落千丈，在日本媒体狂轰滥炸之下，日本举国震动，导致一些日本人至今仍对中国食品的安全性持怀疑态度。事实上据日本农林水产省的数据显示，2008年中国输日食品的不合格率仅为0.27%，而欧美输日食品的不合格率则为6%。
2008年日本稻米歉收，引起一场大风波。日本的媒体也跟着报道，“中国米有沙子、老鼠屎”等等。于是，一场抢购国产大米的狂潮在日本兴起。遗憾的是国产大米虽好，却供不应求，且价格连连腾升，最后贵到是进口大米四五倍的程度。为钱包计，一些日本人只好忍痛割爱。外国大米为何就一定不如日本的？日本大米以新潟和宫城产的为最好，这两个地方分别位于新潟平原和仙台平原，纬度比较靠北，稻米生长期较长，所以味道比热带米要好。但依口味，很难分出与中国东北大米有什么区别。
日本人通常认为，水是日本的甜，树是日本的绿，空气是日本的新鲜，大米是日本的好吃，啤酒是日本的可口，生鱼片是日本的鲜美，汽车是日本的好使，地铁是日本的准点，飞机是全日空的安全。
据统计，日本产大米价格是美国米的5.6倍，泰国米的9.5倍。尽管如此，日本人还是对国产米趋之若鹜。进口米在日本“只有穷人才吃”，更多的则是拿去造酒或当饲料。
在日本的百货店里，日产商品往往赫然标着“国产品”的字样，价格高得叫人头皮发麻，而另有一些款式和质地看上去不错的服装，价格却低得叫人难以置信，一看便知那是来自中国等国的产品。然而，生性节俭的日本人往往宁愿取贵舍贱，不在乎多花日元。这里固然有商品质量的原因，但更主要的是心态。
平常，日本人总是喜欢贬低和挑剔他国的产品，达到大惊小怪的地步，日本旅客到国外旅行时常常大包小包，从矿泉饮料到睡觉枕头，一应俱全。最令当地人不满的，是日本人去国外旅游时，只坐全日空的航班，只住同胞开的旅店，只和日本旅游公司打交道，当然也只在日本人开的店里消费。