公元前328年，秦王嬴荡举鼎而亡，诸弟争位，最后由其异母弟嬴稷继位，嬴稷母芈八子摄政，称太后。

    大朝之后，太后芈月疲惫地走入内殿，便有薜荔带着两名侍女为她脱下翟衣，换上常服，坐在妆台前卸下钗笄。

    芈月扭了扭酸痛的脖子，叹道：“好累。”

    薜荔一边给她按摩，一边笑道：“正朝的翟衣和钗笄都是极重的，太后身上压了这么重的东西一整天，实是辛苦。”

    芈月闭目享受着薜荔的服侍，笑道：“是啊，子稷的冕冠更重，我真怕他小孩子撑不下来，还好都撑过去了。幸而除了节庆与大朝之日，平时不用穿得这么累赘。”

    薜荔笑叹：“太后嫌重，可是这世上有多少人为了争这一身衣冠，血流成河呢。”

    两人正说笑间，就有侍女来报：“卫良人求见。”

    芈月一怔：“哦？”微微一笑，“请她进来。”

    秦惠文王的妃嫔们，在这几场宫变中，已经所剩寥寥。除嬴夫人在西郊行宫被杀外，唐夫人亦因为掩护芈月离开，而被芈姝所杀，其子奂此时已被封为庶长，得芈月重用。

    魏氏诸姬中，夫人魏琰被囚，其子华如今潜逃在外，引兵谋逆。虢美人在秦惠文王死后，因无子嗣，昔年又多次得罪芈姝，被寻了个罪名囚禁起来，没过几个月就死了。樊长使本与魏夫人不合，芈姝初时欲拉拢于她，但因秦王荡死后诸子作乱，其幼子蜀侯恽因得罪芈姝，被芈姝以罪名毒杀，其长子封与樊长使也受牵连而被迫自杀；如今唯有卫良人因其子蜀侯通早亡，所以倒在后宫不太显眼，依旧活着。

    楚国诸芈中，惠后芈姝被囚，孟昭氏、季昭氏早亡，景氏依附芈姝，被魏琰所杀，如今其子雍也潜逃在外。屈氏胆小低调，其子池尚未就封，听到秦王稷继位，就来投奔，亦受重用。

    如今这宫中，还剩下的旧妃嫔，也只有屈氏和卫氏了。卫氏素来善于机变，如今来见芈月，要么就是受人支使，要么就是前来投效。

    细思量之下，倒是前来投效的可能性更大。

    芈月想到这里，不禁微微一笑，见薜荔低声问自己是否要重新梳妆，便摇摇头说不必，就这么身着休闲的便服，松松地散着头发，身子半倚着凭几，便见了卫良人。

    但见卫良人带着一个内侍，袅袅走进，朝着芈月行礼道：“妾卫氏参见太后。”

    芈月点点头：“卫良人免礼。”

    卫良人并未就起，她身边的内侍却抢上前一步，跪下磕头道：“奴才缪辛，参见太后。”话语哽咽，不胜激动。

    芈月大为震惊，还未说话，身边的薜荔已经脱口叫了出来：“缪辛，你还活着！”

    那人抬起头来，眼中带泪，一边抹泪一边笑道：“奴才当真想不到，有生之年，还能再见着主人。”这人虽然与过去相比显得苍老了些，精瘦了些，但却明明白白，确是缪辛。

    芈月也不禁扶着薜荔的手站了起来，忘形地上前一步：“缪辛，你当真还活着？”

    身边侍女见状，忙上前扶起卫良人和缪辛。却见缪辛站起来的时候，微有踉跄，脚步也似有不稳。

    芈月忙问：“缪辛，你的腿怎么了？”

    缪辛苦笑道：“奴才的腿伤了，没什么，只是走路有些瘸而已。能够死里逃生，已经算是命大了。”对卫良人看了一眼，再转向芈月道：“多亏卫良人把奴才从死人堆里救回来，又让人为奴才延医治伤，奴才方能够活着再见到太后。”

    芈月看了看站在旁边的卫良人，微笑点头：“卫良人，快快请坐！”

    卫良人已退到一边，见芈月坐下，方在芈月下首坐下。

    侍女捧来一卮蜜水，薜荔亲手捧过奉给卫良人，满怀感激道：“卫良人请用。”

    卫良人见她语出真挚，热情忘形，也不禁有些触动，接过谢道：“多谢。”转头看向芈月，“也唯有在太后身边服侍过的人，方能都这样重情重义。所以太后方能众望所归，成就大业。”

    薜荔知道自己忘形了，脸一红，看向芈月，有些不好意思。

    芈月挥挥手，笑道：“好了，你们先下去慢慢叙旧吧。”

    薜荔和缪辛退下后，芈月屏退左右，只留了两名侍女在旁侍候，方笑道：“卫姊姊，多谢你救了缪辛。”

    卫良人听得这样的称呼，倒惶恐起来，忙站起逊谢道：“臣妾不敢当太后如此称呼。”

    芈月随意地摆了摆手，道：“不必如此。当日在宫中真正的明白人能有几个？你我也算得惺惺相惜，如今宫中诸人，皆有去处，那也是她们自择的人生。能够留下来的，不过寥寥，都是故交，何必生分了。向我称臣的人不可胜数，能够姊妹相交的，又有几个？”

    卫良人抿嘴一笑，道：“太后待如何，太后自便。太后若许妾身自在些，那妾身就还依旧做原来温驯退守的卫良人，不想教自己忘形了。”

    芈月笑了笑：“由你。”她沉吟一下，“你为何要救缪辛？难道你当日，就能对今日有所预料吗？”

    卫良人收了笑容，垂首低声道：“妾身哪有这样的本事？这只是……妾身在宫中的一点自处之道罢了。太后当知，我是东周公所赐，无有国势家世为倚仗，先是无宠，后又失子。虽不得已时要奉承着贵人，却从不曾在得意时踩低过别人。虽不敢明着相助于人，但暗地里做些小事，透个消息行个方便，悄悄对人卖个好，总还能做到。”说着幽幽一叹，“我也不晓得做这些事以后有没有用，但心中却希望，在我失势落魄的时候，别人能够瞧在我素日善心待人的分上，不要作践我罢了！”

    芈月点头：“在深宫中能有此素心，却是难得。卫姊姊，你不负人，人必不负你。”

    卫良人苦笑一声，叹道：“缪辛之事，确是稍冒了些风险。但是如缪辛这般的忠义之士，虽属奴隶之辈，做人的骨气，却是不论尊卑的。所以我动了不忍之念，给行刑的内侍一些好处，总算能够救下他来。当时并不曾想到今朝，只是今日带他来见太后，却是存了奉迎之念，未免落了市恩之嫌。”

    芈月笑了：“卫姊姊自省太过了。当日救人，心存侠气，便是卫姊姊的人品了。如今你自承奉迎也罢，市恩也罢，都是人之常情。不存恶念，做了善事，难道不应该有善报吗？缪辛之事，我总是承卫姊姊的情。宫中之事，颇为繁杂，卫姊姊可愿助我打理后宫诸事？”

    卫良人不想她如此爽利，倒是一怔。她从前奉迎魏夫人，两人之间总是打半天机锋，一点点地来回试探，不料芈月却是眼也不眨，就将人人希冀的后宫管理之权交给了她。她心中一惊，忙笑着试探道：“太后不考虑一下屈妹妹？”

    芈月笑道：“她不爱出这个头的，且子池还小，让她安安静静地养孩子，于她倒是更好。”

    卫良人心中石头落了地，忙退后一步，恭敬行礼道：“愿为太后效命。”

    芈月没去扶她，也没有客气，直接问她：“卫氏，你是东周公所赐，想来周天子那边的情况，你当是很清楚了？”

    卫良人忙道：“妾身的母亲是东周公夫人的族姐，若论军中之事，妾当比不得外头的谋臣策士，但若论周天子的为人与周室内部的恩怨，却没有比妾身更清楚的了。”

    芈月点了点头，便问起周室与东周公、西周公之事。而赵魏韩三国之内，也有两公所荐妃子，卫良人虽离国甚久，但书信仆从往来，有些消息倒还知道一二。

    说了一会儿，卫良人便辞去，缪辛方进来行礼，芈月便以他为大监，将宫中具体事务交给了他。赐了拐杖给他，叫他收几个养子以供驱使。

    又问薜荔：“我见魏王后今日摔了一跤，肚子里的孩子应该没事吧。”

    薜荔脸色却变得很古怪：“太后……内小臣当时就请了太医去看魏王后，没想到，王后根本没有怀孕……”

    芈月怔了一怔，惊诧万分：“你说什么？没有怀孕？”

    薜荔忙将内情说出。原来秦王荡之死却是王后魏颐先得了消息，大惊之下，便去找魏琰商议。魏琰知道若惠后芈姝一旦得知，必是要立次子壮为王，则魏氏一系，将一败涂地。于是将心一横，索性瞒下消息，先是满宫宣传魏颐已经身怀有孕，及至芈姝听闻秦王荡伤重身死的消息后，果然欲立公子壮，魏颐便以自己怀有遗腹子为名，与芈姝争位。

    芈姝不信，忙叫太医令李醯前去诊断，不料太医令李醯去了，也说魏颐已经怀孕四个月，只因她素日身体健壮，所以并不曾察觉。他这话一出，众人方才相信，魏琰又恐阻止不住芈姝要立公子壮，索性煽动诸公子一起闹事，这才导致秦国诸公子争位的“季君之乱”。

    但李醯本是芈姝得用之人，又为何会为魏颐作假证？薜荔方才审问了魏颐身边之人，才得知真相。却是当日秦王荡举鼎受伤，被急送回营。周王室虽然一力怂恿秦王举鼎，也只是存着教训之心，不敢当真教秦王死在洛邑，惹来秦人仇恨之心，忙四处搜寻名医。恰好此时传说中誉满天下的神医扁鹊正在洛邑，周王室喜不自胜，忙请扁鹊前去诊治。

    李醯身为太医令，颇得宠信，秦王荡受伤后第一时间便是他为秦王荡包扎治疗。扁鹊来诊疗之时，他亦在一旁侍奉，不想扁鹊看了秦王荡的伤势，一张口就将原来的处置方法说了个一无是处，顺带还讥讽了秦王荡举鼎的愚蠢。秦王荡本就性子急，此刻又痛得死去活来，见扁鹊出言无礼，又有李醯在旁边进谗，当场大怒，将扁鹊赶了出去。及至半夜痛醒，又悔悟不迭，忙叫人去请扁鹊。李醯本是个贪图名利、心胸狭窄的小人，深恐扁鹊得秦王荡重用，便无他容身之地，忙叫人向扁鹊讨教了医治之法，之后秘密将扁鹊杀害，毁尸灭迹，只回报说扁鹊已经找不到了。

    他按扁鹊之法，再为秦王荡诊治，一时见好，不想次日夜里，伤情再度反复，此时却没有扁鹊可问了，秦王荡伤情转沉，挨不过一日，就此仙逝。

    李醯只道此事神不知鬼不觉，不想他身边有人已为魏琰所收买，等到了李醯为魏颐诊脉之时，魏琰便以此事要挟，吓得李醯魂飞魄散。他杀死扁鹊事小，可因此害秦王荡伤重不治，却是灭族之罪。因此顿时伏地，唯命是从。不但亲自作证魏颐确实怀孕，更助魏琰将公子壮诱骗出来抓走。

    芈月听毕，长叹一声：“若非他们母子皆是一般的刚愎自用，何至于有今日之下场。”想了想又问：“我想起来了，医挚当年似乎也是师从于扁鹊吧。”

    薜荔也想了想，忙回道：“是。”

    芈月便道：“问问李醯当日将扁鹊埋在哪里，若能找到他的遗体，便好生厚葬吧。”

    薜荔忙应了，又问道：“太后可要去看一看那……魏王后？”

    芈月点点头，当下便备了辇车，去了椒房殿魏颐的居处。

    此时魏颐自然不再住于正殿，而是移往孟昭氏当年所居的小院。她脸色苍白，盘坐在榻上，腹部平坦，旁边还放着一个小布包。

    薜荔呈上那小包，芈月捏了捏，感觉确是柔软又有弹性，也不打开，只问魏颐：“这里面是什么？”

    魏颐冷笑：“反过来的狐皮。”

    芈月放下布包，讽刺道：“是你那好姑母的主意吧，真是够大胆也够疯狂的！”

    魏颐看着那个布包，神情有些复杂难言，忽然道：“开始我并不愿意……可是装久了，我竟然有时候会有些恍惚，觉得我真的有个孩子似的……”说到这里，忽然有些神经质地笑了起来，“可有时候又觉得是一种折磨，每天都恨不得撕碎了它……”她笑着笑着，忽然间落下泪来，“呵呵，现在好了，总算是解脱了。”

    芈月看到魏颐那张本该年轻的脸上，却已经显出与她年纪不符的憔悴和沧桑来，忽然问道：“你今年多大？”

    魏颐一怔，不解其意，但还是回答道：“二十岁。”

    芈月轻叹一声：“可怜的孩子……你这一生，是毁在你姑母的手中啊！”

    魏颐抬头看她，平静地说：“好了，你现在可以杀死我了。”

    芈月诧异道：“我为什么要杀你？”

    不想魏颐却比她更吃惊：“我犯下假孕的大罪，你有什么理由饶过我？”

    芈月笑了：“你怀没怀荡的孩子，与我有什么关系？你骗的又不是我，不开心的可能是荡的母亲吧。不过我又有什么理由，代她来惩治你？”

    魏颐跌坐在地，一直以为必死无疑，为了尊严佯装出来的镇定这刻轰然崩塌，她颤抖着嘴唇确认：“你不杀我？”

    芈月看着魏颐，此刻的她才显出她这年纪的小姑娘应有的模样来，摇了摇头：“我不会为你是荡的妻子而杀你，也不会为你假装怀孕而杀你。除非又出现你真正该死的证据，否则的话，我不会杀你。”

    说罢，她转身离开，侍女们也跟着一拥而出。

    魏颐失神地跌坐在地，看着屋子里空荡荡一片，嘴唇颤动了两下，想说什么，最终什么也没说出来，只是失声痛哭。

    侍女清涟抱住她，哽咽道：“王后，王后，我们终于没事了，没事了。可怜的王后，您哭吧，哭吧……”

    惠后芈姝很快也得到了王后假孕的消息，随之而来的，还有一杯毒酒、三尺白绫。

    当夜，一灯如豆，惠后芈姝自缢而死。

    次日，芈月召诸重臣于宣室殿议事，道：“王荡谥号未议，还请列位相商。”

    庸芮上前一步道：“臣以为，拟‘刺’或‘幽’为好。”

    樗里疾听闻此言，大怒：“庸大夫，你这话过了！”

    庸芮冷笑道：“如何过了？谥法曰‘愎狠遂过曰刺’，‘动祭乱常曰幽’，若不是先王刚愎自用，不肯纳谏，何来今日秦国之乱？他将重兵带去洛邑，结果自己身死兵败，导致诸公子内乱，外敌压境，宗庙不宁，说他一个动祭乱常，难道错了吗？”

    樗里疾叹了一口气，他自然知道庸芮因庸夫人之死，深恨惠后芈姝，将秦王荡也一并恨上，只得劝道：“庸大夫，我知道你的心情，可是隐君之过，不可非君，也是我们为人臣子者当遵守的本分。”

    庸芮反问：“那依王叔之见，当拟何谥？”

    樗里疾朝芈月拱手道：“以臣之见，当拟‘明’或者‘桓’。”

    庸芮冷冰冰地道：“王叔，‘照临四方曰明’，‘辟土兼国曰桓’，这是只见好处，不论缺失了？谥者行之迹也，行出于己，名生于人。以大行受大名，细行受细名，所得何谥，端看他自己生前如何行事。彰善瘅恶，为后世诫，议谥的时候，论的是千秋之心，若论君臣相对，这世上就只有美谥，那还要议谥号做什么？”

    樗里疾不与庸芮继续争辩，却转头看向芈月道：“不知太后有何拟？”

    芈月沉吟片刻，提笔在竹简上写了一个“武”字，转过来给樗里疾看道：“朕以为，当拟‘武’字为谥。”

    樗里疾脸色沉重，轻叹一声：“‘武’？”这“武”字的解释，却是太多了。

    芈月笑问：“怎么？”

    樗里疾知其意，叹道：“先惠文王乃取谥法中‘经纬天地曰文，爱民好与曰惠’之意。今取王荡谥号为‘武’，谥法云‘武’字有‘刚强直理曰武，威强敌德曰武，克定祸乱曰武，刑民克服曰武，夸志多穷曰武’，但不知，太后拟这个‘武’字，应在何意？”

    芈月道：“依你说，王荡毕生功业，应在何意？”

    樗里疾长叹一声。秦王荡在位四年多，未及建立功业，所谓威强敌德、克定祸乱，自然也是没有的；刚强有之，直理难当，以他洛邑举鼎身死、兵马陷没三晋，以致诸侯围境、邦国之乱，竟是直指“夸志多穷”四字了。支吾半晌，还是无奈道：“太后，王荡也曾开疆拓土，谥以‘夸志多穷曰武’，千秋盖棺论定，实是、实是过了……”

    芈月却道：“樗里疾知识渊博，当知何谓天子剑、诸侯剑、庶人剑？”

    樗里疾长叹一声，已明其意，不再说话。

    芈月便道：“天子之剑，以燕谿、石城为锋，齐岱为锷，晋卫为脊；周宋为镡，韩魏为夹；包以四夷，裹以四时，绕以渤海，带以恒山；制以五行，论以刑德；开以阴阳，持以春秋，行以秋冬。此剑，直之无前，举之无上，案之无下，运之无旁，上决浮云，下绝地纪。此剑一用，匡诸侯，天下服矣。此天子之剑也。”

    此论原出庄子，魏冉亦曾听过此节，当下接口道：“诸侯之剑，以知勇士为锋，以清廉士为锷，以贤良士为脊，以忠圣士为镡，以豪杰士为夹。此剑，直之亦无前，举之亦无上，案之亦无下，运之亦无旁；上法圆天以顺三光，下法方地以顺四时，中和民意以安四乡。此剑一用，如雷霆之震也，四封之内，无不宾服而听从君命者矣。此诸侯之剑也。”

    白起亦接口道：“庶人之剑，蓬头突鬓垂冠，曼胡之缨，短后之衣，瞋目而语难。相击于前，上斩颈领，下决肝肺。此庶人之剑，无异于斗鸡，一旦命已绝矣，无所用于国事。”

    芈月轻叹一声：“王荡有天子之图，却好庶人之剑，樗里子，你说他当以何谥？”

    提起旧事，魏冉心中犹恨，冷笑一声道：“王荡自继位以来，任用任鄙、乌获、孟贲等徒有牛马之力的鄙夫为大将，使得将士离心，更令得秦国上下风气沦落，市井之徒恃仗气力，当街杀人，豪门私斗成风，商君之法因此而荡然无存。甚至将这等下贱鄙徒与你樗里子并论，说什么‘力则任鄙，智则樗里’，如此并列，樗里子当真喜欢？”

    樗里疾终于道：“谥号乃总结君王之善恶，不为死者而讳，但为后者之诫。今以王荡谥号昭示天下，就表示太后要整振商君之法，一涤愚勇误国之恶习了吗？”

    芈月站起而拜道：“国之要政，就要拜托樗里子了。”

    樗里疾道：“不敢。”

    芈月道：“昔者天子有争臣七人，虽无道，不失其天下。诸侯有争臣五人，虽无道，不失其国。樗里子，这话，你我共勉之。”

    樗里疾看着芈月的神情，心中千言万语，竟是无法说出。他当日以为秦惠文王死后政权需平稳过渡，遂力保秦王荡继位，可是不合适的君王，其祸乱竟是胜过权力更迭的动荡！短短四年多，武将受辱，文臣求去，秦王荡竟落得个举鼎身死的不堪下场。他想避免的动荡，非但未避开，反而使局势更加一溃不可收拾。他纵然一怒之下，将孟贲等三人处死，甚至株连其家族，但终究秦王荡这条命无可挽回。而这又岂是这些市井力士能够抵得上的？

    此时在芈月面前，他一向在惠文王与王荡面前的自负和坚持，竟也撑不下去了，只得长叹一声，恭敬拱手道：“是。”

    芈月深知，樗里疾在秦国秉政数十年，已历四朝，新王稷要坐稳江山，还需要他的扶持和帮助。幸而他虽然自负，但毕竟私心不重，对大秦江山忠心耿耿，一旦臣服，便忠诚可靠，当下推心置腹道：“樗里子，朕坐于王座，高高在上，心中并非得意，而是惶恐。纵目四望，大秦内忧外患，国势崩溃，武王荡在位时驱逐各国人才，诸公子之乱又使商君当年所立的秦法名存实亡，军队因此亦分成无数派系，连年外征内战让国家人丁减少，田园荒废。而如今大秦又四面临敌，西北有狄戎，东南有魏楚赵韩四国军队驻扎边境虎视眈眈，当年惠文王征服的巴蜀等国也再起叛乱。如今是强敌环伺，百废待兴，而新王弱小，势单力孤……”

    樗里疾之前支持嬴稷登基，实则迫于大势所趋，既是为了惠文王的遗训，亦是为秦国安定，心中却未尝不怀着唯恐芈月母子亦如芈姝母子般糊涂的恐惧，然见芈月见识明白，态度恳切，心中疑惑渐渐退去，当下道：“太后，如今新王继位，四国使者明面上要求入咸阳朝见，实则心怀恶意。这函谷关的大门，是开亦不行，闭亦不行。”

    芈月道：“列国本就打算让我们秦人自相残杀下去，然后不费吹灰之力，瓜分秦国。如今新王登基，他们的如意算盘落空，自然要赤膊上阵，亲自动手。”

    樗里疾愤然道：“臣弟但凡有三寸气在，绝对不会让列强瓜分秦国！太后但有所命，臣弟不惜万死。”

    芈月摇头：“不，我不要你万死，甚至不想让你有分毫损伤。如今的大秦千疮百孔，重伤垂危，我不能让它再经受风雨和战争。如今，我们要做的就是休养生息。”

    樗里疾道：“只怕列国不会让我们有休养生息的机会。”

    芈月饮了一口蜜水，叹道：“不但列国不怀好意，朕还知道许多卿大夫亦在袖手旁观，看朕这一介妇人，如何面对当世强国的联手夹攻。甚至有些人，还暗怀鬼胎，里外勾结……”

    樗里疾心中暗叹，左右一看，今日所立，皆为芈月所信任之臣，而右相甘茂等人均不在场，知道芈月意有所指，但也是无可奈何，只道：“先王之臣，亦是太后之臣，望太后信之勿疑。”

    正说着，小内侍手捧着尺牍高叫道：“紧急军情！”飞奔而入。

    芈月问：“什么军情？”

    樗里疾接过尺牍拆开看了，让小内侍呈上给芈月，道：“公子华纠合公子雍、公子封和公子少官等十四位公子，以奉惠后之命为由，勾结各国兵马，欲进逼咸阳，讨伐大王和太后。”

    白起不屑冷笑：“就算他们联合起来，又能怎么样？无非是兵来将挡，水来土掩！”

    魏冉却道：“可我们手头的兵马，如何能够抵挡列国联兵？更何况，这宫中不知道有没有秘道，有没有其他奸细在……”

    义渠王却道：“由我义渠人马把守宫殿，担保太后安枕无忧。”

    樗里疾大怒：“岂有此理，我大秦后宫，怎么可能让你们狄戎之人把守？”

    义渠王轻蔑地看了他一眼，冷笑道：“你当然不同意，对你来说，面子比别人的死活重要，反正你又没有损失。太后要是出了事情，不管换哪个公子上位，哪怕把秦国打烂了，还得把你这个王叔国相供起来。”

    樗里疾气极，欲上前与其理论：“你——”

    芈月喝道：“好了。樗里子，义渠在先惠文王时就已经是我大秦的一部分，你这个时候还张口狄戎闭口大秦的，岂不是自我分化吗？”转向义渠王劝道：“义渠勇士的长处在于沙场征战，把守后宫着实可惜。我希望你们能为我守好前线，则后方自然无忧。”

    樗里疾和义渠王只得各自退后一步应“是”。

    白起道：“那诸公子勾结各国联军的事，怎么办才好？”

    芈月道：“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。各国的兵马，无非为了利益而来，诸公子能够给他们的，和我能够给他们的，又有什么不同？”

    樗里疾道：“太后的意思是……”

    芈月道：“代我请各国使臣，入咸阳议政。”

    议事已毕，群臣散出。

    樗里疾行走在廊下，叹了口气。

    此时魏冉等太后亲信已从另一边走了，在他身边的只有大夫庸芮，见状问：“樗里子何以叹息？”

    樗里疾叹道：“内忧外患，何以不叹？”

    庸芮低头一笑，道：“我还以为，樗里子是为太后而叹。”

    樗里疾看了庸芮一眼：“不错，我也是为太后而叹。太后权力过大，刚愎自用，只怕不能听进臣下之言。当年先王还只是在一些小事上过于任性，就闯下大祸，若是太后她……”

    庸芮道：“那樗里子以为商君如何？”

    樗里疾肃然道：“天下如商君者，能有几人？”

    庸芮道：“商君初行令时，人皆反对，比今日樗里子看不上太后者，只怕更多。”

    樗里疾哼了一声，想说什么，最终还是缄口无言，默默地走了。

    芈月召五国使臣入咸阳，信使到了函谷关外，赵国使臣平原君赵胜、魏国使臣信陵君魏无忌、楚国使臣大夫靳尚、燕国使臣上将乐毅、韩国使臣大夫张翠等各自在有着国号的旗帜下上马，率领手下向函谷关进发。

    樗里疾接到消息，入宫禀道：“五国使臣已到，敢问太后是一齐召见，还是先后召见？”

    芈月道：“自然是逐个击破，先易后难了。唉，可惜张仪死了，秦国再也没有张仪这样的人才。”

    樗里疾惭道：“是臣等无用了。”

    芈月道：“逐一宣各国使臣入宣室殿见朕吧。”

    樗里疾一怔：“不是咸阳殿？”

    芈月哂笑：“咸阳大殿，群口汹汹，于政事上，又有何用？”

    樗里疾方悟，芈月欲以一人之力，与五国使臣交涉，不禁担心：“可是太后您……”

    芈月秀目一瞥他，道：“如何？”

    樗里疾支吾，欲言又止，不言又不能甘心。列国使者皆代表一国之君，这些人不是上将，便是谋臣，于列国纵横之间，早已经练得周身是刀，善能鼓惑君王，煽动人心，顷刻言语胜过千军万马。数百年来多少国家的胜败之势，不在沙场角逐，反而在这些谋臣使者的言语之间逆转倾覆。

    非是极智慧刚毅之君王，不能抵谋臣之鼓惑，便如楚王槐、齐王地、燕王哙甚至是魏惠王这样的积年君王，都难免为谋臣所鼓惑，轻则丧权，重则辱国。而太后一介妇人，又如何能够面对这五国使臣的算计摆布？

    芈月见他神情，已明其意，笑了笑道：“樗里子，朕且问你，如今天下善言之士，有过于张仪者否？”

    樗里疾又怔住了，他与张仪共事多年，张仪之能，他焉能不知，当下坦言：“无。”

    芈月又问：“今天下善谋之士，有过于苏秦者否？”

    樗里疾愕然，苏秦当年的策论，他读过；苏秦当年为孟嬴归国所献的计谋，他亦知晓；芈月归来，将苏秦为孟嬴在燕国的策划一一道尽，而此时苏秦已经取得齐国信任，正在推行合纵之策，于列国之中，获得不小的名气。苏秦如今的名声，竟已不下于当年的公孙衍，甚至因公孙衍过于孤傲，而苏秦为人谦和，诸侯对他竟是比公孙衍还多信任三分。此时芈月提起此人，樗里疾细思之下，竟也只能摇头，道：“无。”

    芈月微微一笑，不再言语，只是笑容之中，充满了自信。

    樗里疾见她如此，不知为何，心中忧虑竟是去了七分，当下长揖为礼，退了出去。