马约翰仰坐在我的长沙发上，一臂伸放在椅背上，双腿交叉。今晚他穿着灰法兰绒西装，上等软黑呢衬衫，开领处结条丝领巾。

    “你在那里买的衣服？”我问他。

    “旧衣店。”他笑着说。

    他喝杯双份伏特加加冰块。我在晚餐时已经喝了不少，所以泡了杯黑咖啡。他没有吓到我，我只是对他保持警惕的态度。我不知道他目的何在，所以决定保持清醒态度与他周旋。

    “我想，”他懒懒地笑道，“你不会把和乔其安问对海家案子的谈话告诉我。”

    “对。我不想告诉你。”

    他把双腿分开坐好，以严肃的神情望着我。

    “我很高兴听你这么说，阿进，你能够保密。你能把我们所谈的话对其安保密吗？”

    “当然，”我说，“可是这是不聪明的事。你们两个人应该合作；交换情报等等。”

    “嗯——”他说，“事情有时并不那样发展，也有时各自行事比较好。我们公司早上接到一封匿名信。打字。在曼哈顿付邮。写信的人问我们有没有兴趣收购德玛丽新。”

    我兴奋地坐直身体，“天，约翰，你认为那是可靠的吗？”

    他耸耸肩，“似乎是的。我们的实验室检查化验过，打字机是奥林比亚牌，他们认为是男人写的。”

    “他们怎么知道？”

    “字里行间看出来。”

    “他讨价多少？”

    “没说。只问我们有无兴趣收购。”

    “如果有，怎么和他联络？”

    “侦探小说那一套。我们公司是在第三大道与东三街的大楼九楼。如有兴趣，放下全楼的窗户遮阳。写信的人看见了会再写信来出价。”

    “你答应了？”

    他又耸耸肩，“也许，也许不。现在高阶层在讨论决定中。也可能是骗局，心理不正常的人。目前我不得不继续调查。”

    “你进行得如何？”

    他挥挥手，“一点一滴。这里一点，那里一点。管家黄润碧的兄弟是个贩毒前科的小混混，可能会有点什么。小女儿娜蒂交了一批狂野的不良少年，也可能有什么干系。”他又笑笑，“我知道你查出海奇保多做了两口展示箱。”

    我点点头。他知道我去找柯世久的事。

    他忽然又变得忠诚严肃，“你想得很对，阿进，比我和乔其安更快。”

    他态度变化之快令我感到困惑。不知道他是不是故意让我摸不清楚。我想让他知道，他没有成功。

    “海家有没有打字机？”我问他。

    他冷漠地笑笑。“你脑筋动得很快，姑娘。你妈妈没生个白痴。有，海家公寓里有打字机。是万国牌，不是奥林比亚。万奥森用来通信的。所以我们的信一定是在别地方打的。很简单，城里许多旅馆里都可以计时租到桌子和打字机。”

    我看见他杯中已空，由他手中拿过来，我去厨房再加些冰块，倒满芬兰酒。如果他想以他易变的表情来使我心中不定，我也可以有我的方法——让他多灌些黄汤，多说些话。

    “约翰，”我说，把炸弹交到他手上。。“当你奉派调査这种案子时，你如何下手？你先找些什么？”

    “动机，”他立刻回答，“有人需要钱——对不对？所以他们偷窃值钱的物品。”

    我摇摇头。“不尽然。说起古董钱币、绘画或稀罕的文件就不然了。有时他们不是为了贪婪，只因为他们想要拥有它。那是收藏家的本能：拥有稀有而美丽的古董。他并不想要牟利；他只想看看它，欣赏把玩，心中想；‘我的，我的，我的！’”

    “你以为德新玛丽的失窃也是如此？”

    “可能。私人收藏冢可以雇个小偷，然后使钱币进入他的保险箱。我说，约翰，你还打算怎么做？它太稀有了。任何出名的经纪人在处理德玛丽新之前，一定会先要知道它的来龙去脉及易手的情形。”

    他思忖地打量着我，“我倒没有从这个角度讨论过，私人收藏家为了拥有它而出资雇用盗贼。但是那封信推翻了这个理论，对不对？”

    “不一定。如果有个富有的收藏家用十万元雇了职业盗贼去偷德玛丽新，小偷得手后，发现钱币居然极其值钱。所以他对自己说，我何必为这点小钱冒险，不如用五倍或十倍的价钱卖给保险公司。他欺骗了那富翁和你联络。”

    “阿进，”他钦佩地说，“你的头脑转得真快。我很喜欢。但愿我们能密切合作。我需要你的专门学识。”

    “对我有什么好处？”我率直地说。

    “事情越早解决，你越快回葛氏公司，而且由于你的协助，可能替你加薪。那还不够吗？”

    我想了会，说：“够。”

    “那么我们可以合作？”

    我点点头。

    “第一，”他说，“希望你给我一张世界各处钱币商的清单。我要写信给他们，注意看有没有人向他们兜售失窃的德玛丽新。你可以办到吗？”

    “当然，”我说，“没问题。我可以把最新的协会指南给你。”

    “好，”他说了又犹疑片刻。“我还有件要求——如果你愿意的话。”

    “什么事？”

    “安排私人约会——午餐，晚餐或是别的——和秘书，万奥森。”

    “为什么和他？”

    马约翰仰靠着，“我也不知道，只觉得那个人有点不对劲。”

    “同意。我也不喜欢他。”

    “我想不出他怎么能把钱币愉走，但是我对那家伙印象很坏。似乎满口胡言，不说实话。”

    “我总不能打电话给他，请他带我出去吃晚饭。”

    “我知道，”马约翰说：“可是你总有办法可想，你是个有脑筋的小姐。想想看，能不能找机会和他私下聊聊。他对你殷懃吗？”

    “也许，”我说，“可能他对任何女人都会殷懃。”

    他点点头。“想想看，”他说，“如果你决定了，打电话给我，我再告诉你想向他打听些什么。”

    停了一下，他突然说：“愿意留我过夜吗？”

    我瞪着他。“不，我不愿留你过夜。”

    “好，”他说，“如果不问就不会知道——对吧？你有个男人，阿进？”

    “几个。”我说。

    “希望加上我一个，”他说，“我单身，有辆佳贵跑车，会做惠灵顿牛排。”

    又是令我心动的温情笑容。噢，上帝，他真漂亮！

    “这和工作无关，阿进！只是你我之间的私事。”

    “哦，当然。”我说。

    他把酒喝光站了起来——非常稳定。我的主意落了空。我愿意让他走吗？我想要他留下吗？如果他想要使我迷惑，他倒达到目的了。

    “我把你的酒拿来。”我对他说。

    “哦，不，”他说，“给你的。也许你还会邀我来喝酒。”

    “随时。”我说。说话的是我吗？

    到了门口他转身吻我，在唇上。很不错。

    “你走吧。”我喘气地说。

    “好，”他说完望着我，“别忘了姓万的。我觉得里面颇有玄机。”

    他走了。我关门上锁。他的吻使我久久不能自已。这猪！可爱的猪！

    我慢慢脱下衣服，心中回顾一天的经过，与海家人聚会，与乔其安在小意大利晚餐，最后和马约翰的谈话。

    我不禁微笑。因为我一向生活在平静知足的环境中，所以不会感到生活无聊烦闷，现在我结识了新人，卷入了新的激荡之中——我感到喜悦。我的生活忽然崩裂，充满了以前没有经验过的感情。我以为这是学习正常的过程，这时刻对我是种可喜的启示——就像初尝鱼子酱一样。

    我上床前喝了点马约翰的伏特加加葡萄汁。这正是我所需要的，过后温暖地等待入睡，我感到好笑，乡下来的白梅露还过得不坏，有两个高个子想亲近她！