莫尔斯磨蹭的时间比平常久，先喝完的是刘易斯。

    “您感觉好吗，长官？”

    莫尔斯把《礼拜流程》放回口袋里，几大口喝完了啤酒。

    “再好不过了，刘易斯。满上。”

    “我想该您买酒了，长官。”

    “哦。”莫尔斯朝着重新斟满的啤酒微微扬起眉毛，继续说道，“是谁杀了哈里·约瑟夫斯？这才是真正的关键问题，对吗？”

    刘易斯点了点头。“做礼拜的时候，我有点想法——”

    “不要有更多的想法，拜托！我已经有太多的想法了。听着！首要嫌疑人就是贝尔曾经追踪过的那个家伙。同意吗？这个家伙在劳森家里住过好几次，约瑟夫斯遇害时他就在教堂，然后失踪了。同意吗？我们并不十分肯定，但是这个家伙很可能就是莱昂内尔·劳森的弟弟，菲利普·劳森。他一贫如洗，而且嗜酒如命。他看到圣餐盘上有些现金，就决定把它偷走。约瑟夫斯试图阻止他，结果自找麻烦地在背上挨了一刀。有问题吗？”

    “菲利普·劳森怎么拿到那把刀的？”

    “他在牧师住所里看到那把刀，然后决定把它偷走。”

    “就是碰碰运气？”

    “没错。”莫尔斯说道，目不转睛地盯着刘易斯。

    “但是当时只有十几个人在做礼拜，献金不会超过几英镑。”

    “没错。”

    “为什么不等到星期天的早祷？那时候他可能拿到五十多英镑。”

    “没错。是这样的。”

    “那么他为什么没有那样做？”

    “我不知道。”

    “但是没有人看见他在祭衣室里。”

    “他捅了约瑟夫斯之后就溜之大吉了。”

    “肯定有人会看到他——或者听到他的声响。”

    “可能他就藏在祭衣室里——窗帘后面。”

    “不可能！”

    “那么他藏在通往塔楼的门后面，”莫尔斯提议，“可能他爬到了塔楼上面——躲在钟房里面——藏在屋顶——我不知道。”

    “但是警方到达的时候，那扇门上了锁——报告里是这么说的。”

    “简单。他从里面把门锁上了。”

    “您是说他——他有钥匙？”

    “你说过你已经看过了报告，刘易斯。你肯定看到了他们在约瑟夫斯口袋里找到的物品清单。”

    刘易斯慢慢开窍了，他发现莫尔斯正在注视他，淡蓝色的眼睛里透着一丝调侃。

    “您是说——他们没找到任何钥匙？”他最后说道。

    “没有钥匙。”

    “您觉得他把钥匙从约瑟夫斯的口袋里拿走了？”

    “没有什么阻挡得了他。”

    “但是——如果他翻过约瑟夫斯的口袋，为什么他没找到钱？那一百英镑？”

    “你是不是假定——”莫尔斯平静地说，“他就是冲着钱去的。如果他的口袋里有一千英镑会怎么样？”

    “您是说——”但是刘易斯不确定他是什么意思。

    “我是说所有人，几乎所有人，刘易斯，都会像你这么想：凶手没有翻遍约瑟夫斯的口袋。这把所有人引向了错误的方向，不是吗？看上去像小偷小摸——就像你说的，从献祭盘上拿走几个便士。你明白，可能我们的凶手其实并不在意自己要怎样作案——他觉得自己完全可以脱身。他不希望有人去认真探究他的动机。”

    刘易斯感到更加迷惑。“等一下，长官。您说他并不在意自己如何杀死约瑟夫斯。但他是怎么做到的？约瑟夫斯被下了毒，然后又被捅了一刀。”

    “可能他只是给他喝了一大口酒——做过手脚的酒。”

    刘易斯再次不安地感到莫尔斯在和他玩一场游戏。他的上司刚才表述的一两个观点与他预期听到的颇为相似。但是莫尔斯要说的肯定不止这些。他可以表达得更好。

    “约瑟夫斯可能是在领圣餐的时候被下毒的，长官。”

    “你这么认为？”莫尔斯眼睛里闪过一丝欣喜，“你怎么想出来的？”

    “我估计教堂管理员通常是最后领圣餐的人——”

    “就像今天早上，没错。”

    “——所以这个流浪汉就跪在他旁边，把什么东西倒在了酒里。”

    “他把毒药放在哪里？”

    “他可能把它放在某个戒指里。你只要拧开上面——”

    “你电视剧看得太多了。”莫尔斯说。

    “——然后把它撒在酒里。”

    “可能是白色粉末，刘易斯，不会立刻溶解。所以莱昂内尔牧师会看到它浮在上面。你是这个意思吗？”

    “可能他闭着眼睛。那时候有很多祷告之类的事情，当时——”

    “那么约瑟夫斯本人呢？当时他也在祷告还是什么的吗？”

    “有可能。”

    “但是劳森为什么没有中毒？牧师要把剩下的酒全部喝完，如你所说，约瑟夫斯肯定是最后喝酒的人。”

    “可能约瑟夫斯把酒喝完了。”刘易斯满怀希望地提议，然后他的眼睛里迸发出了一丝兴奋，“或许，长官——或许那两个人，劳森兄弟，共同犯下了这桩案子。那样可以说明很多问题，不是吗？”

    莫尔斯朝着自己的同事满意地笑了笑。“你知道，刘易斯，你越来越聪明了。我觉得这肯定是因为你一直跟我在一起。”

    他把酒杯推到桌子对面。“该你了。”

    刘易斯耐心等待服务员的时候，莫尔斯朝四周看了看：现在是下午一点半，正是星期天午餐的高峰时间。一个胡子拉碴、穿着老式长军装的男人刚刚从入口挤进来，不安地站在吧台旁边；他看起来有五十多岁，戴着一副两块镜片不一致的墨镜，提着一个苹果酒空瓶子。莫尔斯站起身，朝他走过去。

    “我们以前见过，记得吗？”

    那个男人慢慢地打量莫尔斯，摇了摇头，“很抱歉，伙计。”

    “过得不太好？”

    “不好。”

    “一直在过苦日子？”

    “从去年下半年开始。”

    “你认识一个叫斯万普尔的家伙吗？”

    “不认识。很抱歉，伙计。”

    “没关系。我以前认识他，就是这样。”

    “我知道谁认识。”流浪汉平静地说，“有一个人认识你说的这个家伙。”

    “是吗？”莫尔斯从口袋里摸出一个五十便士的硬币，塞到这个人的手里。

    “以前跟我一起混的那个老家伙——他最近提到这个名字。‘斯万尼’——他们这样叫他，但是他已经不在这里了。”

    “那个老家伙呢？他还在附近吗？”

    “不。他死了，肺炎——昨天。”

    “哦。”

    莫尔斯若有所思地走到桌旁，几分钟之后，他有点沮丧地看着店主把这个流浪汉带到出口。

    显然，这里不欢迎这样的穷鬼客人光顾，那个星期天的下午，他也不能在城市的某张长椅上，慢慢啜着苹果酒；不管怎样，他在这间酒吧得不到什么。

    “一位你的老友？”刘易斯咧嘴笑了笑，把两大杯酒放在桌上。

    “我想他没有多少朋友。”

    “可能如果劳森还活着——”

    “他就是我们要找来问话的人，刘易斯。他是二号嫌疑犯，同意吗？”

    “您是说他突然从祭坛前面消失，杀了约瑟夫斯，然后出来继续礼拜？”

    “差不多就是那样。”

    啤酒很好，刘易斯靠在椅背上，相当愉快地听着。

    “快点，长官。我知道您迫不及待地想告诉我。”

    “首先，我们顺着你的圣餐杯里下毒的思路。你看待这个问题的方法有太多的不可能。但如果是莱昂内尔牧师自己把吗啡倒在圣餐杯里会怎么样？然后呢？他的弟弟喝了一口之后，他可以假装圣餐杯已经空了，转身对着祭坛，把粉末倒进去，倒进一点酒，迅速搅拌一下——没有问题！或者他可能有两个圣餐杯——其中一个已经做了手脚——只要放下这个，拿起另一个。轻而易举！记住我的话，刘易斯。如果是两兄弟中的一个给约瑟夫斯下了毒，我觉得莱昂内尔牧师的可能性更大。”

    “我可以直说吧，长官？据你所说，莱昂内尔·劳森试图杀死约瑟夫斯，结果几分钟之后发现有人更加干脆地干掉了他——用一把刀。是吗？”刘易斯摇了摇头，“这样说不通，长官。”

    “为什么说不通？莱昂内尔牧师知道约瑟夫斯会直接去祭衣室，而且几分钟之后他就死定了。圣酒里吗啡的剂量很大，约瑟夫斯肯定会干脆而安静地死去，因为吗啡中毒不会带来痛苦的死亡——而是恰恰相反。在这种情况下，约瑟夫斯的死必然会引起一些疑问，但是没有人会把嫌疑锁定在莱昂内尔牧师身上。圣餐杯已经严格按照教会规范彻底地清洗擦拭过了——这是罪犯销毁罪证的绝佳借口。美妙的主意！但是事情开始急转直下。约瑟夫斯猜到自己有了大麻烦，他在祭衣室里倒下之前，就尽力爬到窗帘旁边大声呼救——声音大到能让所有教民听到。但是某个人——某个人，刘易斯——像老鹰一样盯着祭衣室，那就是莱昂内尔牧师本人。他一看到约瑟夫斯，就像暴怒的复仇女神那样从过道里走下来。他走到祭衣室里，而所有人都不明就里，或者不敢挪动；他走进祭衣室，残忍地在约瑟夫斯背上捅了一刀，转身对着教民，然后告诉他们约瑟夫斯躺在那里——被谋杀了。”（莫尔斯暗自庆幸，自己对同一事件的描述远比贝尔空洞乏味的场景再现更加丰富多彩、引人入胜。）“他会溅上一身血。”刘易斯抗议道。

    “只要他那天穿的是他们今天早上穿的那套衣服，就不会有什么麻烦。”

    刘易斯想起早祷的情景，还有那些暗红色的服装——深红色血液的颜色……“但是为什么要用一把刀结果了约瑟夫斯？那时候他快要死了吧？”

    “莱昂内尔害怕约瑟夫斯指控他下了毒。约瑟夫斯差不多已经猜到发生了什么。”

    “大概其他人也能猜到。”

    “啊！不过如果你在约瑟夫斯背后再捅上一刀，人们就会问那是谁干的，不是吗？”

    “没错，而且他们也会认为是劳森干的。不管怎样，那是劳森的刀。”

    “当时没有人知道。”莫尔斯辩解道。

    “贝尔也觉得情况是这样的吗？”

    莫尔斯点了点头。“是的，他是这样认为的。”

    “那么您呢，长官？”

    莫尔斯好像在权衡所有概率，“不对。”他最后说道。

    刘易斯靠到椅背上，“您知道，认真考虑之后，您就会感到牧师杀死自己的教民的事情不大可能发生——那种事情在现实生活中不会发生。”

    “我宁愿它会发生。”莫尔斯平静地说。

    “您说什么，长官？”

    “我说我宁愿它会发生。你问我莱昂内尔·劳森是不是用特别的方法杀死了约瑟夫斯，我说我不这样想。但是我认为是莱昂内尔·劳森杀死了约瑟夫斯，只不过手法更为简单。他走下祭坛，来到祭衣室里，捅死了可怜的老哈里·约瑟夫斯——”

    “然后他再走回来！”

    “你说对了！”

    刘易斯的目光投向被烟熏得发黄的天花板，开始怀疑探长是不是被啤酒冲昏了头脑。

    “当着那么多教民的面。”

    “哦，不。他们看不到他。”

    “他们看不到？”

    “是的。约瑟夫斯遇害那次的礼拜在圣母堂里举行。现在，如果你记得，圣母堂和主堂之间有个拱门挡着，我觉得面包和葡萄酒分完之后，劳森把圣母堂祭坛上的容器拿到主教堂的祭坛上——他们总是这样做，这些牧师。”（刘易斯几乎没怎么听，店主正在擦桌子，收拾酒杯，清理烟灰缸。）“你想知道他是如何完成这件了不起的壮举的吗，刘易斯？好吧，在我看来，莱昂内尔牧师和他的弟弟已经计划好了一切，那天晚上他们两人穿着完全相同的祭袍。那么，莱昂内尔牧师走进圣母堂的那几秒钟之后，走出来的并不是莱昂内尔牧师！参加礼拜的只有几个虔诚的老家伙。那个关键时刻，站在祭坛上，在那里下跪，在那里祷告，但是一直没有真正面对教民的人，其实是弟弟菲利普！你觉得呢，刘易斯？你觉得人们抬头的时候会怀疑吗？”

    “可能菲利普·劳森是秃顶。”

    “不大可能。你会不会秃顶取决于你的祖父。”

    “如果您这样说，长官。”刘易斯愈加怀疑这种两套酒杯加两件十字褡的把戏，而且他很想赶快回家。于是他起身准备离开。

    莫尔斯还坐在那里，左手食指轻轻点着溅到桌面上的几滴啤酒。和刘易斯一样，他也不太满意自己还原的约瑟夫斯谋杀案的场景。但是他的脑海里有一个念头越发坚定：其中肯定有同谋。

    而且，两兄弟可能都参与了。但是怎么做的呢？

    有几分钟，莫尔斯的思维一直在原地打转。他第一千次问自己应该从哪里入手，又第一千次告诉自己他必须认定是谁杀了哈里·约瑟夫斯。好吧！

    假设是莱昂内尔牧师——某件事情驱使他自杀。

    但是如果从塔楼上跳下来的不是莱昂内尔呢？如果被扔下来的是菲利普呢？是的，那样就天衣无缝……不过这种理论有一个几乎无法克服的难点。

    莱昂内尔牧师必须把自己的衣服穿到他弟弟的尸体上，他的黑色牧师服，他的围脖——所有衣服。

    然而这些在早祷之后的短时间内根本无法完成！

    但是如果……是的！如果莱昂内尔设法说服他的弟弟换衣服会怎么样？有可能吗？唷！当然可能！不但有可能——而是非常可能。为什么？

    因为菲利普·劳森之前就这样做过。他同意穿上哥哥的法衣，这样他就可以在约瑟夫斯被杀的时候站在祭坛上！那次他无疑因为这些麻烦事而得到了丰厚的奖赏。所以为什么不同意再来一次小伪装？他当然同意了——丝毫没有想过穿成这样是自蹈死路。但是这又带来了一个看似无法解决的问题：两个人辨认出了从塔楼上摔下来的尸体。

    不过这真是问题吗？沃尔什·阿特金斯夫人真的有勇气仔细查看那张摔得粉碎、血肉模糊的脸，还有那具残缺不全的尸体吗？她出现在教堂外面只是偶然吗？别人已经在那里了。有人已经准备去证明尸体的身份——虚假的身份：保罗·默里斯。

    然后保罗·默里斯也被谋杀了，因为他知道得太多了，特别是他知道莱昂内尔·劳森牧师不仅还活在世界上，而且他是个杀人犯！双重杀人犯。

    三重杀人犯……“您介意把酒喝完吗，先生？”店主说道，“星期天早晨经常有警察到我们这里来。”