公共信息办公室助理珍·吉特曼为让斯卡佩塔等候再三道歉。

    斯卡佩塔在监狱大门口站了足足十五分钟，就在那块写着“亚兰·B·波朗斯基监狱”的挂牌下，被太阳烤得热汗直流。漫长的旅途让她感觉又脏又疲惫。她努力压抑烦躁的情绪，但耐性毕竟有限。她只希望这件事尽快过去，越快越好。

    “媒体一直打电话询问今晚执行死刑的事。”吉特曼小姐解释说。

    她交给斯卡佩塔一块访客牌，让她夹在套装领子上。这身黑色套装自斯卡佩塔离开佛罗里达后就再没换过，虽然昨晚离开露西后她在梅洛斯饭店客房里将它熨烫了一番。露西不知道她来这里。如果斯卡佩塔向她提起，她一定会坚持陪同。斯卡佩塔冒险地没有预约就动身往西，飞抵休斯敦后立刻打电话到波朗斯基监狱。她自信尚多内一定会见她，但也意外地发现她早已被他列入访客名单。他的变态计策果然奏效，她来了。

    狱警检查了斯卡佩塔的证件。接着吉特曼小姐带领她通过好几道沉重的金属门，再穿过一座花园，里面设有遮阳伞露营桌，显然属于员工专用。走着走着，斯卡佩塔忽然不安起来，觉得自己根本不该来。尚多内在玩弄她，而她一定会后悔，因为她给了他随心所欲耍弄自己的机会。

    她走过会客厅闪亮的瓷砖地板，脚步声令自己心惊。作为一个深信服装仪态心理学的人，她对自己的外观很不满意，甚至难为情。她应该穿件威严的套装来此，也许是细纹套装，搭配白衬衫和袖扣。这样的装扮或许对这混账起不了什么作用，但至少能让自己在面对他时感觉自在些。

    斯卡佩塔一眼瞧见让-巴蒂斯特·尚多内坐在二号会客室里，不觉膝头有些发软。他将双手的长毛和头发都刮干净了，轻松地坐在玻璃板后，喝着百事可乐，吃着巧克力蛋糕，装作没看见她。

    她无惧地盯着他看，拒绝配合由他启动的游戏。他刮了体毛、一身白净的模样让她觉得有趣。没了脏兮兮的细卷长毛，他看起来依然丑陋，但几乎和常人无异。她在他面前坐下拿起黑色电话时，他还在喝可乐，舔手指。

    他那左右不对称的眼睛向她瞟来，嘴角露出阴沉的微笑，脸色白得像羊皮纸。她注意到他肌肉凸起的臂膀，他故意把白衬衫的袖子扯掉了，可怕的长毛从他的腋窝和领口冒出。他显然只刮了外露部位的毛发。

    “真好，”她对着电话冷冷地说，“你还特地为我整理了仪容。”

    “应该的，你这么好心来看我。我就知道你会来。”他的目光朝她扫来，混浊的眼珠没有焦点。

    “你刮了毛？”

    “是啊，今天刮的，都是为了你。”

    “可你自己看不见，真是麻烦。”她语气沉稳地说。

    “我不需要眼睛就能看清楚。”他用舌头顶着一颗细小的尖牙，伸手拿起可乐瓶，“你觉得我的信如何？”

    “你希望我怎么认为？”

    “当我是个艺术家啦。”

    “你是在这里练习书法的吗？”

    “我本来就写得一手好字。小时候被父母关在地窖里，有足够的时间磨炼才艺。”

    “是谁替你寄的信？”斯卡佩塔发问。

    “我那死去的律师。”让-巴蒂斯特咂着舌头，“真不知道他为什么自杀。不过也好，你知道他是个人渣。家族遗传。”

    斯卡佩塔弯腰从皮包里拿出便条纸和笔。“你信上说有些信息要告诉我。如果你只是想聊天，我马上就走，我不是来探望你的。”

    “别忘了交换条件，斯卡佩塔女士，”他斜睨着她说，“你必须担任我的死刑执行官。”

    “我没意见。”

    他满意地一笑。

    “告诉我，”他用手托着下巴，“那是什么感觉？”

    “没有痛苦。用输液器注射硫喷妥钠，一种镇静剂。接着注射本可松，一种肌肉松弛剂。里面的氯化钾会让心跳停止。”她据实描述，他听得入迷。“都是些普通药剂，但已经很管用了，几分钟之内就会死亡。”

    “你替我注射的时候，我不会感觉痛苦吧？”

    “无论如何也比不上你带给别人的痛苦。你会立刻睡着。”

    “这么说你答应替我注射毒针了？”他把玩着可乐罐，右手拇指长得可怕的指甲里塞着巧克力色的污垢，也许是蛋糕屑。

    “只要你肯协助警方。你到底想告诉我什么？”

    他给了她一些人名和地名，她从未听过的。她记了满满二十张便条纸，逐渐怀疑他只是在消遣。这些信息也许毫无用处。

    休息的间隙，他从容地吃着蛋糕。她趁机问：“你弟弟和贝芙·基芬在哪里？”

    他用衬衫抹抹双手和嘴巴，紧实的肌肉随每个动作起伏。尚多内非常强壮，敏捷得吓人。斯卡佩塔忽然发现压抑那些回忆片段变得愈发困难。她努力不去回想那个晚上，眼前这个和她仅有一墙之隔的男人闯入她的家门、试图将她殴击至死的可怖情景。忽然杰伊·塔利的面孔浮现。他先是欺骗她，接着要她死。这对孪生兄弟想置她于死地的狂热可说超乎寻常，直到现在她都想不通原因。但是，当她注视着让-巴蒂斯特·尚多内的双眼，惊讶地发现自己的内心起了变化。她决意忘记过去的恐惧。在这里他伤害不了她，何况再过几天他就要被处决了。

    她不会回来替他注射毒剂。对他撒谎，她不会有丝毫愧疚。

    关于杰伊·塔利和贝芙·基芬的下落，他没透露半个字。

    “罗科在巴吞鲁日市有座小城堡。很有趣的房子，在一个男同性恋聚集的住宅区，很靠近市中心。我在那里住过好几次。”

    “你知道巴吞鲁日市有个名叫夏洛特·达尔德的女人吗？”

    “当然。在我弟弟眼里她还不够漂亮。”

    “她是被罗科·卡加诺杀害的吗？”

    “不是。”尚多内叹了口气，有些不耐烦，“我说过了，你应该专心听我说话。对我弟弟来说她根本不够瞧，这个巴吞鲁日市的女人。”他冲她露出骇人的笑，眼神依然飘忽。“你可知道，人的一切都写在手上？”

    斯卡佩塔拿着纸笔的手搁在大腿上。他谈论着她的手，像是将一切看得清清楚楚，但他的眼神茫然，就像盲人。

    伪装。

    “上帝在每个子民的手掌作了标记，让所有人可以借此了解自己的事迹。人的每一道思维都会在手上留下痕迹，形成掌纹，由此判断一个人的智慧和才能。”

    她听着，心想他是否即将切入正题。

    “在法国，你会发现大部分人都有着艺术家的手，就像我的。”他说着举起刮过毛的手，张开尖细的手指。“也像你的手，斯卡佩塔女士。你同样拥有艺术家的手。现在你该明白为什么我从来不动她们的手了吧。《手掌的心理法则学》，又名《从手掌看心智发展》，是理查德·比米什写的。一本非常好的书，有很多人物掌纹的追踪研究。要是你能找到就好了，可惜这本书是在一八六五年出版的，你小区里的图书馆大概没有收藏。你的手有两项特征：方形手，优雅但有力。艺术家的手，柔软有弹性，而且优雅。简单地说，是一种冲动的性格。”

    她不作声。

    “的确冲动，也没通知就忽然跑来了。非常敏感。属于多血质型。”

    他咀嚼着“多血质”这几个字。在中世纪医学里，这个字眼意味着一个人体内占绝对优势的体液是血液。多血质的人大都乐观开朗，但此刻的斯卡佩塔既不开朗也不乐观。

    “你说你从来不碰她们的手，意思是你从不咬那些被你杀害的女人的手。”她淡然说。

    “手是灵魂心智之所系。我绝不会破坏自己解放她们生命的仪式，我只会舔她们的手。”

    他开始进入令人作呕的话题，刻意羞辱她。但她不想轻易放过他。

    “你也没咬她们的脚跟。”她提醒他。

    他耸耸肩，拨弄着几乎空了的可乐罐。“脚不能引起我的兴趣。”

    “杰伊·塔利和贝芙·基芬在哪里？”她又问。

    “我累了。”

    “你弟弟从来没有善待过你，为什么还要袒护他？”

    “我就是他，他就是我。”他诡异地答道，“所以，你既然找到了我，就没必要去找他了。好啦，我真的累了。”

    让-巴蒂斯特·尚多内开始揉肚子，很痛苦似的咬着牙。“我好像快生病了。”

    “你还有什么要说的吗？如果没有，我走了。”

    “我瞎了。”

    “你诈病。”斯卡佩塔说。

    “你害我失明，可我还记得你的模样。”他用舌尖抵着尖牙，“我记得你那栋漂亮的房子，车库里有淋浴间。你从里士满的犯罪现场回家，都会先进车库去换衣服、消毒，然后在那里淋浴。”

    愤怒和羞辱使她浑身僵硬。那天她到港口去检验一具藏在货柜里腐烂已久的尸体，而且，没错，她照日常程序脱下防护衣和靴子，用大型密封塑料袋装好丢进车子行李厢，开车回家。到了车库外面——当然，是改装过的——她把犯罪现场的衣物丢进工业用不锈钢水槽，然后脱去衣服，进了淋浴间，因为她不想浑身带着死尸的腐臭进入屋子。

    “你车库门那扇小窗子，跟我牢房里的小窗子很像，”他继续说，“那天我看见你了。”

    又是游移的眼神和阴森的笑。

    他的舌头渗出血丝。

    斯卡佩塔双手冰冷，两腿麻痹，手臂和颈后的汗毛竖了起来。

    “裸体。”他玩味着这字眼，咂着舌头。“我看着你脱衣服，看着你赤裸身体。赏心悦目，就像美酒。那时候的你好像勃艮第红酒，滋味甘醇浓厚，适合畅饮而不是慢啜。现在的你则是波尔多，因为你说话时感觉有点沉重。不是肉体上的，我想应该不是。关于这点我必须瞧瞧你的裸体才能确定。”他一手贴着玻璃板，一只曾经夺取过许多人生命的手。“可以肯定的是，你是红酒。你一向……”

    “够了！”斯卡佩塔的怒气有如冲出树丛的野猪。“闭嘴，你这无可救药的废人。”她凑近玻璃板大吼，“我不想继续听你自吹自擂了。你根本影响不了我。我根本不在乎你是否看过我的裸体。你以为我听到你偷窥或谈论我的裸体就会羞耻得无地自容吗？你以为我会因为在你拿尖嘴锄攻击我时弄瞎了你而忏悔吗？你知道最棒的是什么吗，让-巴蒂斯特·尚多内？你坐牢都是因为我。所以，到底谁赢了？还有，你休想我会回来替你执行死刑。动手的会是个你不认识的人，就像那些同样不认识却被你杀害的女人。”

    让-巴蒂斯特·尚多内忽然转身，背对着那片铁丝网窗。

    “是谁？”他耳语般地说。

    斯卡佩塔挂了电话，起身走开。

    “是谁？”他惊叫。