说起国立市自古流传至今的名胜古迹，就是谷保天满宫了。听说那里是关东一带最古老的神社。日本人常戏称不懂得人情世故的人为“野暮天”，据说这个词正是从谷保天满宫=谷保天转化而来的。不过，这种民间传说究竟是真的还是假的呢？上“yahoo！”搜寻一下，或许就能查出真正的由来吧，但是宝生丽子现在可没有那个闲工夫。

    在距离谷保天满宫不远的地方，一处有钱人家的豪宅中发生了事件。接获紧急通报赶往现场的丽子，看了眼前那睡在蔷薇床上的怪异尸体，忍不住倒抽了一口气。

    白皙吹弹可破的肌肤，如西洋人偶般五官端正的面孔，柔顺的黑发和绿色藤蔓互相纠结，盛开的大红色蔷薇在一旁增添色彩……

    刚看到尸体的那一刻，宝生丽子的脑海里顿时浮现出“美丽”、“漂亮”或是“华丽”等形容词，不过站在刑警的立场上，这种话当然不能随意脱口而出。丽子用指尖轻轻推了推装饰用的黑框眼镜，默默观察着尸体。在蔷薇包围下横躺着的美女尸体，那简直就像是绘画一般的光景。到底是谁做出这种事情呢？——正当丽子想到这儿的时候，背后传来了耳熟的男性声音。

    “被害人是高原恭子，二十五岁。据说是最近寄宿在藤仓家的食客——不过，还真美啊。这么漂亮又华丽的杀人现场，非常难得呢。简直就像是绘画一样嘛！”

    丽子在心中偷偷想，那绝不能失礼说出口的话，被这个男人轻易说出来了。丽子瞬间兴起了一股想紧紧掐住男人的脖子，大喝一声“你这个白目！”的冲动。然而令人感到遗憾的是，这个男人偏偏是丽子的上司，职称为警部，所以丽子不能掐住他的脖子。在莫可奈何的情况下，丽子透过眼镜对上司投以冰冷的视线，并且委婉地指责刚才的发言。

    “风祭警部，您的发言太轻率了，居然说什么美不美的。这里有人被杀害了啊。”

    “轻率？你在说我吗？”

    用手往胸脯一拍的风祭警部，今年三十二岁，目前单身。其实，他是知名汽车大厂“风祭汽车”的少爷。据说，他是因为想在爱车亮银色Jaguar上加装警车警示灯，开着它奔驰在道路上，为了实现这个单纯的梦想，他才特地通过考试、当上警官——这样的流言已经煞有其事地传遍了整个国立署，他就是这么一个古怪的警部。

    “你误会了，宝生。我只是说这个地方很美而已，又不是说‘美丽的尸体’。我是在称赞这个出色的蔷薇花园啊。”这样巧妙地回避了丽子的非难后。“不过，我家的花园是这儿的两倍大呢。”风祭警部又像是毫不相干似地说出这番冠冕堂皇的炫耀之言。

    默默听着警部吹嘘的丽子，是国立署的年轻刑警。其实她真正的身份是“宝生集团”总裁——宝生清太郎的女儿。顺带一提。“宝生集团”是触角扩及金融、不动产、铁路、电力、物流、以及推理小说出版业等等，没有什么事办不到的复合大企业。不过，由于自家名号太响亮了，在古板的警界职场里反而会造成阻碍，因此丽子在工作时，都会刻意隐瞒自己是“宝生集团”千金的事实。她谎称Burberry的高级长裤套装是“在丸井国分寺店买来的特价成衣”。ARMANI的眼镜则谎称是“在眼镜连锁超市买的促销商品”。

    不识精品品牌又粗枝大叶的男刑警们，直到现在都没有看穿她这个一戳就会破的谎言。

    正因为丽子生性十分谨慎，就算风祭警部再怎么夸耀自家的蔷薇花园，她还是连眉毛都没动过一下。只不过，她已经在脑海中使劲地勒住警部的脖子，并偷偷发起牢骚——我家的花园可是你家的三倍大呢！

    “话说回来，宝生。”完全不晓得自己在丽子的脑海里遭受到什么样的待遇，风祭警部开口问道。“看了这具美丽的尸体后，你没有发现什么吗？”

    “结果您还是说了‘美丽的尸体’喔，警部。”

    不过算了，这种事情就先摆到一旁不管了——打从第一眼看到尸体的那一刻，丽子就对好几个疑点感到非常在意。首先是被害人的服装，是轻薄的睡衣。而且被害人打着赤脚，尸体周围也找不到鞋子或拖鞋之类的东西。综合以上这几点来判断，被害人并不是在这座蔷薇花园里遭到杀害的，而是在其他地方，而且还是室内遇害。换句话说，犯人在这座宅邸的某处杀死了被害人后，又刻意将尸体搬到这座蔷薇花园里，将她平放在蔷薇床上。可是，犯人为什么要大费周章地做出这种事情呢？原因就不得而知了——正当丽子朝各个方向思考的时候，“哎呀，你不懂吗？那我就告诉你吧。犯案现场并不是这座蔷薇花园，而是某处的室内哟。你看看被害人的衣着吧。还有被害人打着赤脚！”

    风祭警部复述丽子脑筋里刚才已经想过的事情。自己先问“你没发现什么吗？”再自己回答“那我就告诉你吧。”是风祭惯常又恼人的作风。不过，既然他的推理并没有什么谬误，那也就没什么好抱怨的。站在部属的立场，只能默默听他讲完那些早就已经知道的事情。真是受不了。

    “警部，总之重点在于找出实际犯案的地点，以及犯人移动尸体的目的，对吧？”

    “就是这样，小姑娘。你理解得很快喔。”

    是啊，我想绝对比警部你还要快很多。还有，之前我就已经说过好几次了，不要再叫我“小姑娘”什么的，听了让人很不爽！我才不是什么“小姑娘”，我是“大小姐”！

    高原恭子的尸体被警方慎重地从蔷薇床上移了下来，随后马上进行勘验。

    根据验尸结果，死亡时间推测为凌晨一点左右。脖子周围有被某种东西勒过的痕迹，因此死因推断是遭到绞杀、窒息而死。凶器并不是像带子或绳索那么细，而是更粗的东西——好比说毛巾之类的物品。关于遭到杀害后才移动尸体这一点，验尸官也表达了和丽子他们相同的见解。

    验尸结束后，丽子他们在蔷薇花园的出口处，向四个人询问发现尸体时的状况。

    “藤仓旅馆”的名誉会长藤仓幸三郎与妻子文代，身为现任会长的女婿藤仓雅彦，还有昨晚在这座宅邸过夜的寺冈裕二等共四人。其中最先发现尸体的是寺冈裕二，听说他是藤仓家的亲戚。

    “虽然说是藤仓家的亲戚，但是自从大学时代之后，我已经有十二年没来过这座宅邸了。因为当年还没有这座蔷薇花园，所以我想要好好欣赏一下。刚好今天早上又难得早起，于是我便趁这个机会去蔷薇花园看看。结果才刚到那里，就发现有个人躺在蔷薇床上，走近一看我才发现那是高原小姐。因为她的脸就像死人一样苍白，我吓得忍不住惨叫起来——我说的都是真的。请您相信我，刑警先生。”

    寺冈裕二似乎敏感地察觉到被人怀疑的视线了，只见他双手合十地恳求着。丽子注意到，盯着他的风祭警部眉毛微微抽动了一下。

    “那好吧。”风祭警部若无其事地点了点头，然后面向其他三人。“所以你们三个听到从蔷薇花园的方向传来寺冈先生的惨叫声，便急忙赶了过来。在那里，你们发现了蹲在地上的寺冈先生，以及高原恭子小姐的尸体，于是马上打一一〇报警——是这样没错吧？”

    “是的，大致上的情形就是这样。您说是吧？岳父。”

    “啊啊，是啊。刑警先生说得没错。”

    虽然雅彦和幸三郎互相点了点头，但语气听起来却有点含糊。

    “原来如此，我明白了。”风祭警部暂且点点头，又说：“不过话说回来，平常是哪位在照顾这座蔷薇花园的呢？”

    “是外子。”文代回答。“外子的兴趣是种蔷薇，所以不管是白天还是晚上，只要一有时间，他就会待在蔷薇花园里。因为这样，外子的手上总是伤痕累累。”

    “原来如此，毕竟蔷薇有棘刺嘛。那么我请教幸三郎先生。今天早上您看到蔷薇花园的时候，有没有发现什么和平常不同的地方呢？当然，我的意思是，除了被害人的尸体以外。”

    “不，没有什么特别奇怪的地方。除了有尸体以外，我想，其他都跟平时一样。”

    “雅彦先生觉得如何呢？”

    “我平常很少走进蔷薇花园里，所以不是很清楚。”

    “是吗？我了解了——不过为了慎重起见，我再问各位一个问题。”风祭警部对着三位男性单刀直入地问道。“各位该不会动过那具尸体吧？”

    三位男性同时倒抽了一口气。看来风祭警部的质问，确实命中了他们的痛处。他这是歪打正着吧？丽子暗地里这么想。

    “哼，这也不是什么值得惊讶的事。”和谦逊的话语相反，警部的表情显得十分傲慢。“刚才寺冈先生合起双手的时候，我注意到他右手手背上有刚刮出来的新伤痕。另外，虽然幸三郎先生双手手背上的确伤痕累累，不过更仔细观察，其中也看得到非常新的伤痕。我正觉得奇怪，于是看了一下雅彦先生的手背，结果又发现了类似的伤痕。这些伤痕到底是怎么来的呢？当然啰，那肯定是蔷薇造成的刮伤没错。可是，平常有在照顾蔷薇的幸三郎先生手上有伤也就罢了，为什么连雅彦先生和寺冈先生的手上也有同样的伤痕呢？”

    三位男性老老实实地听着警部的话。警部又接着说：

    “你们三个人虽然说，发现尸体之后，马上就打了一一〇报警，但其实你们全都在说谎。你们触碰过尸体了，并移动了位置。手背就是在那个时候被蔷薇的棘刺给刮伤的。我有说错吗？”

    原来如此。风祭警部偶尔也很敏锐嘛，丽子难得感到佩服。不过了解了警部的出身的话，这点程度的细节，对他来说相当平常也说不定。

    听了风祭警部尖锐的指摘后，三位男性似乎难为情地想要掩藏手背上的伤痕。看来似乎是被警部说中了。警部穷追不舍地继续追究下去。

    “我们已经了解到，高原恭子小姐的尸体是在遇害之后才被搬到蔷薇花园里。没想到居然是你们三个人把尸体放在那张蔷薇床上……”

    “请、请等一下，刑警先生，那是误会。”急忙插嘴打断叙述的是幸三郎。“的确，就如同刑警先生所推测的，我们三个人曾经碰过尸体。尸体多少移动过也是事实。不过，把尸体搬到蔷薇花园里的并不是我们。我们只是在蔷薇花园里发现了尸体而已。”

    “岳父说得没错。”雅彦接在幸三郎后面继续说。“我们一开始怀疑她是不是真的死了——毕竟那个样子看起来就像是睡着了一样——所以才会动手摇晃她的身体，检查是否还有脉搏。无论是谁，都会这么做吧。知道她确实死了之后，我们才打算把她从那个平台上放下来。毕竟在场刚好有足够的人手。”

    “就是说啊。”寺冈裕二感到抱歉似地点着头这么说道。“总觉得像那样子一直被蔷薇的藤蔓缠住，她也未免太可怜了，所以我们才……”

    “嗯，是啊。”幸三郎仿佛在回想刚才的情景，喃喃说道。“可是实际上动手搬动时，我们才发现缠绕在尸体上的藤蔓纠结得比想象中还要严重，怎么样也无法解开。再加上我们都是空着手，所以棘刺会直接刮伤手，让人痛得受不了。就在这个时候，一旁观看的内人这么说了：‘这说不定是一起杀人事件，所以还是不要随便碰触尸体会比较好。’听她这么一说，我们才发现自己的行为有多么轻率。事情就是这样。”

    这么说完之后，幸三郎像是在道歉似地低下了头。

    第一发现者被眼前的尸体吓得惊慌失措，于是不小心碰触尸体，或是移动位置，这都是常有的事情。由于这些行为大多是出自善意，所以也不好多加责难了。尽管说从维持现场迹证的观点看来，这么做的确是会带来不小的困扰。

    风祭警部清了一下喉咙之后，便对着坐在轮椅上的文代问道：

    “他们说的都是真的吗？”

    “是的。我一直看着外子他们的行动。没错。外子他们虽然触碰了恭子小姐的尸体，但时间非常短暂。还请您见谅。”

    “既然如此，那就没办法了。”

    这么说完，风祭警部结束了这个话题，转而提出新的疑问。

    “话说回来，听说高原恭子小姐这位女性，是最近寄宿在这个家里的食客。关于那方面的事情，之后我再慢慢向各位请教，总之，可以先告诉我她住的地方在哪里吗？”

    被害人穿着睡衣遭到杀害。因此，她的寝室是犯案现场的可能性很高。风祭警部这样询问基本上是很合理的。

    “恭子小姐住在别邸里。您看，就是那栋建筑物。”

    文代这么说完之后，便伸手指向距离蔷薇花园五十公尺外的一栋平房。

    丽子和风祭警部立刻穿过庭院，前往问题所在的别邸。宽广的庭院里，除了蔷薇以外，还可以看到其他各式各样的植物。有兰花的盆栽，还有藤架。池塘里漂着莲叶。由于正值开花时节，种在花坛里的三色堇与香豌豆花都绽放出不输蔷薇的艳丽花朵。走在这些花丛之间，最令丽子感到佩服的一点，就是藤仓邸这个广大的庭院，竟然是个完备的无障碍空间。宅邸内大概也同样经过了一番用心设计吧。当然，这必定是考虑到坐着轮椅生活的文代，才会进行这样的修改。

    两位刑警抵达了别邸。从近距离看去，这栋建筑物虽然名为别邸，但实际上却相当气派。玄关前有一丛丛的杜鹃花，红紫色的花朵正值开花供人观赏的好时节。

    根据文代的说法，这栋别邸原本是美奈子与雅彦夫妇新婚当时居住的地方。不过在小孩出生之后，房子就稍嫌狭窄了，所以现在女儿夫妇是住在主宅那边。听说高原恭子就是在房子刚好空下来的时候，搬进了藤仓家。

    风祭警部用戴着白手套的手转动玄关门把。门没有上锁，就这样悄然无声地打开了。两位刑警踏进屋内。走廊两侧有好几间房间，其中一间房间特别吸引了两位刑警的注意，那里似乎是高原恭子用来当作寝室的房间。虽然那是个简单朴素的房间，但里头显然很凌乱。

    “噢噢，你看看，宝生。”

    “是，我正在看，警部。”

    床铺靠在墙边，白色的棉被有一半从床上滑落下来。枕头扔在铺了地毯的地上。桌上有翻倒的咖啡杯。两张椅子的其中一张横倒在一旁。铝窗打开了一半。

    “看来几乎可以确定有人在这里发生过争执呢。”

    风祭警部单方面这么断定后，便自顾自地说道。“昨晚一点左右，高原恭子和某个人待在这个房间里。那家伙可能是打开窗户入侵房间，也可能是高原恭子自己请他进来的。无论如何，两人在这个房间内起了争执，然后那个人勒住高原恭子的脖子，杀害了她。换句话说，这里就是犯案现场。”

    警部的推理比想象中要来得单纯。因此丽子在不惹恼上司心情的限度内，陈述自己的意见。

    “原来如此。事情或许就跟警部所说的一样。可是警部，这房间的混乱情况，也有可能是犯人故意伪装的呀？”

    “伪装？”警部的表情一瞬间愣住了。“啊啊，宝生，这当然有可能啊！我们当然得考虑这种可能性。当然，我一开始就注意到这点了。”

    虽说刚才的这段话里，出现了多得过火的当然，风祭警部还是一样，想“当然”也没有察觉到。

    “没错，犯人也有可能是事后将这栋别邸伪装成像是犯案现场一样。毕竟，如果这里是犯案现场的话，犯人就得扛着尸体移动五十公尺以上，才能抵达蔷薇花园。扛着尸体移动五十公尺嘛。看在被害人是身材苗条的女性，有体力的男性大概勉强搬得动吧，不过即使如此，那还是一项相当吃力的工作。嗯，实际的犯案现场，或许更接近蔷薇花园也说不定。”

    这么说完之后，风祭警部用手背拭去了额头上冒出的汗珠。

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    注释：