家里的相关人士都被召集到藤仓邸的大厅来。除了已经打过照面的四个人，也就是幸三郎与文江老夫妇、雅彦、以及寺冈裕二以外，还多了老夫妇的长女，也就是雅彦的妻子美奈子，以及美奈子的弟弟俊夫。俊夫是个相貌端正的美男子，但眼睛却像是哭肿了似地变得红通通的。

    “首先我想请教被害人高原恭子住在藤仓家别邸的理由。她跟藤仓家究竟是什么关系呢？”

    正当风祭警部环视着大厅里的一群人时，哭红双眼的俊夫慢慢抬起脸来。

    “恭子是我带回这个家的女人。我原本打算要和她结婚的。”

    这么说完后，俊夫结结巴巴地道出了高原恭子来到藤仓家之前的故事。

    俊夫和高原恭子是在他工作上经常出入的高级俱乐部里认识的。换言之，她是从事特种行业的女人。由于她拥有出色的容貌，再加上为人聪明又细心，因此俊夫很快就被她所吸引。虽然俊夫频繁造访她的店，不过就在这个时候，她工作的俱乐部突然歇业了。因为这个缘故，她也不得不离开当初跟店里租用的公寓。此时对陷入窘境的可怜女性伸出援手的就是俊夫。俊夫邀请高原恭子来自己家的别邸居住。当然，俊夫本人也不否认，自己的目的是希望将来可以和高原恭子结为连理。

    于是高原恭子便带着不多的行李与一只黑猫，搬进了藤仓家的别邸。那是距今大约半个月之前的事情。

    “嗯，黑猫啊？”风祭警部对这特别无关紧要的线索感到兴趣。“这么说起来，别邸里并没看到猫呢。各位知道被害人饲养的猫在哪里吗？”

    “听您这么一说，从今天早上起，就没有看到猫了。”文代呢喃着说。“有谁看到过吗？”

    藤仓家的一群人全都摇了摇头。黑猫下落不明，为了慎重起见，丽子在脑海里记下了这件事情。

    “好吧，这事就算了。”这么说完后，风祭警部便将话锋直转向触及核心的正题。“话说回来，虽然我这么说有点失礼，不过，突然把从事特种行业的女性带回藤仓家，家人难道不会相当排斥吗？你说是不是？俊夫先生。”

    “是啊，您说得没错。一开始所有人都反对让她住在别邸，但我却硬是让她住下来了。因为我想，只要住在一起话，大家一定很快就能了解她的为人。”

    “原来如此。那么实际上又是怎么样呢？在一起住了这半个月之后。”

    风祭警部环顾这一家人，见到美奈子举起了手。

    “我和母亲马上就跟她熟络起来了。不知道是不是因为同样都是女性，比较不用在意身份的关系，才经过短短几天的相处，我们和她就已经完全没有隔阂了。她讲话非常风趣，是个好女孩呢。我在想，如果她能跟俊夫结婚的话也不错。只不过外子好像很抗拒的样子。”

    “喔，是这样吗？雅彦先生。”

    “这也是没办法的事啊，刑警先生。”雅彦愁眉苦脸地说。“毕竟家里突然来了个来历不明的女人呀，怎么可能随随便便就答应他们的婚事嘛。岳父应该也是这么想的才对。”

    “嗯。”幸三郎轻轻地点了点头。“可是刑警先生，我一开始的确是反对两人结婚。不过和她相处了这半个月之后，我多少也有意答应了。不，我昨晚已经决定要认可两人的婚事了。”

    “哎呀，是这样吗？岳父。我都不知道呢。”

    “对了对了。”文代像是回想起什么似的，在轮椅上挺直了背脊。“昨晚男人们好像在一起打麻将的样子。当时发生了什么事吗？”

    面对文代的询问，俊夫无力地回答。

    “这场牌局是我安排的。我想要请寺冈帮忙美言几句。”

    “请寺冈先生帮忙美言几句？”

    风祭警部将视线投向寺冈裕二。寺冈一边搔着头，一边说明。

    “那个，其实我和高原恭子打从学生时代开始就认识了。带俊夫到店里去给她捧场的也是我，可以说我就是促成两人姻缘的媒人。我听俊夫说家人反对他们俩结婚，希望我可以助他一臂之力。于是便安排了昨晚的麻将大会。”

    “也就是一边打麻将，一边向幸三郎先生与雅彦先生灌输高原恭子的优点啰？”

    “是啊，就是这样。比方说她的人品有多好啦，作为结婚对象是多么理想啦，我趁着打麻将的空档，不停地替她美言。不过我可没有夸大其词喔。事实上，只要不用‘特种行业的女人’这种偏见去看她的话，她其实是个非常平凡，个性爽朗的女性罢了。”

    所以寺冈裕二的支持，至少对幸三郎产生了效果。高原恭子与俊夫的婚事即将要实现了。但是就在这个时候，高原恭子遭到杀害。也就是说，这起案件是不赞成她跟俊夫结婚的人所犯下的啰？

    这么一想，最可疑的就是直到最后都反对两人结婚的雅彦。当然不能就这么快就下定论啦。或许有人表面赞成，内心却依旧对两人的婚事感到不快也未可知。

    “顺便请问一下，那场麻将大会是在哪里举行，又打到了几点呢？”

    “在二楼的娱乐室举行，大概打到半夜十二点左右吧。”幸三郎回答。“我们边喝酒边打牌。到了十二点左右，俊夫开始打起盹来，所以我们就自然而然地解散了。俊夫好像直接倒在房间内的沙发上睡着了。我和雅彦分别回到了自己的房间。寺冈则是睡在客人专用的房间里。”

    “那么凌晨一点左右案发的时候，各位都是独自一个人啰？”

    “这个嘛，我和文代的寝室是分开的，雅彦和美奈子也是。如果是凌晨一点的话，大家应该都是自己一个人在睡觉吧。”

    听了幸三郎所说的话，藤仓家的相关人员全都点了点头。

    就在这个时候——

    “那个。”美奈子战战兢兢地开口说。“我有件事情想问问妈。”

    文代露出惊讶的表情，转头面向女儿。

    “哎呀，是什么事啊？美奈子。非得现在问不可吗？”

    “嗯，大概吧。”这么说完之后，美奈子对母亲丢出一个意想不到的问题。“妈，深夜一点左右，您跟爸有一起在庭院里散步吗？”

    文代和幸三郎老夫妇像是搞不清楚状况般面面相觑。

    “没有啊，我才不会大半夜地跑去散步呢。你说是不是？老公。”

    “是啊。我和你妈都是在早上散步。从来没有在晚上散步过喔。”

    “这、请等一等。你说深夜一点左右。”

    对这句话不可能充耳不闻的风祭警部插嘴说道。这也不无道理。毕竟深夜一点前后，正是与高原恭子的推测死亡时间相符的时间带。“美奈子小姐，你在那个时候看到了什么吗？”

    “是的。其实我昨天半夜精神很好，怎么样也睡不着。所以我就打开二楼寝室的窗户眺望庭院，顺便抽根烟。大概是在凌晨刚过一点的时候吧，我看到有谁推着轮椅穿过庭院，然后往蔷薇花园那边走去。我还以为那一定是爸跟妈一起在庭院里散步……”

    听了美奈子意外的发言后，雅彦脸色大变。

    “你真笨啊。岳父他们怎么可能在那种时间去庭院里散步呢？”

    “可是我想说爸妈也有可能失眠嘛。”

    “这么说来，”寺冈裕二代替一家人说出了萦绕心中的想法。“难不成美奈子小姐看到的是犯人？而且就是犯人把尸体搬运到蔷薇花园的那一幕！”

    所有关系人同时将视线投向风祭警部。

    “原来如此。”警部严肃地点点头后，便开口询问坐在轮椅上的老妇人。“文代女士的寝室是在一楼对吧？”

    “是的，因为那样移动起来比较省事。”

    “那么昨晚您就寝的时候，轮椅是摆在床的旁边吧？”

    “嗯嗯，当然。我一直都是这样做。”

    “那么，假如您在睡觉的时候，某个人偷偷闯入了您的寝室，把那台轮椅给带走，您认为这有可能吗？”

    “这种推测真是恐怖。”文代露出厌恶的表情，皱起了脸。“不过我认为那是有可能的。因为我昨晚睡得很熟，直到天亮之前都没有醒来过。”

    “这样啊。顺便再请教一个问题，这房子里有没有其他轮椅呢？比方说备用轮椅，或是以前使用过的旧轮椅。”

    “不，没有。轮椅就只有这一台而已。”

    “是吗？这就错不了啦。”风祭警部很快就下了结论。“犯人杀害高原恭子小姐后，暂时借用了文代女士的轮椅。然后将尸体放在轮椅上，运送到蔷薇花园里。只要使用轮椅的话，搬运尸体就变得轻松多了。”

    听了风祭警部的结论，文代一脸不悦地打算从轮椅上站起身来。