“了解别人过去的方法？嗯~，这样的方法不应该有很多才对吗？”一边清点着九谷烧（译者注：九谷焼（くたにやき），公元17世纪中叶起源于日本九谷地区的一种彩绘瓷器。个人感觉很漂亮，有兴趣的各位可以自行百度。）的骨灰盒，神田亮子一边说。她面前的收银台上放着20多个箱子，这都是今天早上才送来的。因为换了制造商，所以这批货和之前售卖的那种骨灰盒在感觉上有些不一样。现在正把那些没人会要的货挑出来，再退给制造商。

    “比如说？有什么具体的法子吗？”看着她坐在椅子上工作的样子，中原问道。

    今天并没有人预约要举行葬礼。

    “想要图快的话，直接拜托侦探社不就好了么——我说，你觉得这个怎么样？”中原看了看神田亮子手里的骨灰盒，上面镶有金箔的花纹，形状是六角型的。看她一脸嫌弃的样子，估计是不符合她自己的品位吧。

    “有点太花哨了。”

    “这种东西，不管怎么卖都卖不掉吧。把这个退了吧。”

    “嗯，交给你了——拜托侦探社，这个不行啊，没有更简单的方法了吗？”

    “对方是怎样的人啊？姓名和住址你应该是知道的吧。”

    “这个是当然，对方是大学医院的医生。但我想知道的，是更早之前的事情。他在老家的人际关系。”

    “这样的事情，普通人是没办法查清楚的吧。我觉得还是交给侦探社最好。啊，这个多好啊，要是送来的都是这样的东西就好了。”神田亮子两手抱着的，是一个以红色为基调的骨灰盒。虽说是红色，但也没有红得太过鲜艳，说成是比较深的朱红色或许会好一些。盒子上还画着树林和雪山的样子。

    中原想起了井口沙织那被红色掩埋的房间。这个自己只见过一次的女人，是不是在内心深处有着更多不为人知的烦恼呢？

    她出身于静冈县富士宫市。听到这个，中原的脑海里浮现出了另一个人。他是杀害小夜子的町村作造的女婿。山部说，给滨冈家写道歉信的就是他。中原也记得这个人同样是富士宫市出身。中原给山部打电话确认以后，果然确实是这样。这个人好像叫仁科史也，是庆明大学医学院附属医院小儿科的医生。

    听到小儿科这个信息，中原脑海中再次有了反应，他想起了夹在小夜子书中的那张通知。应该是叫“儿童医疗咨询室开放日的通知”。这点不就和小儿科有关系了吗？

    中原又往滨冈家打了电话，拜托里江找到之前的的那张通知。找到只之后，又详细询问了通知上的内容。

    “内容的话，上面只并列这一些日期哦。”

    “那些就可以了。”

    记下了里江念的几个日期，其中有一组日期很让人在意。那是小夜子被害前3天的日期。

    里江问说，这张通知怎么了？中原只是说没什么特别的，然后稍微搪塞了一下就挂了电话。

    中原在网上搜索了庆明大学医学院附属医院的官网，上面有“儿童医疗咨询室”的相关信息。这些信息比那张通知上的内容更为详细，包括场所示意图，预约手续以及当日的值班人员——

    值班人员貌似每天都不一样。看到事件发生前3天的值班人，中原整个人都僵住了。是仁科史也。

    事实已经不能就这样简单地被无视了。

    与小夜子成了闺密的井口沙织出身于富士宫市，仁科史也是那儿的人。小夜子又保留着仁科工作的医院的通知，咨询室的开放日又是事件发生的前3天。而且事件发生的前10天，小夜子还去了树海拍照片。井口沙织的房间也有树海的照片。

    当然，不能否定这一切都是偶然。富士宫市有数十万人口，每年都有很多人远赴东京，所以这极有可能只是毫无关系的二人恰巧是老乡罢了。但不管是哪个时间哪个地点，总有些人有些事和小夜子产生剪不断理还乱的关系，这已经不是能单纯用“偶然”去一带而过的了。

    “您刚才说知道各种不同的价位是什么意思……哦，原来是这样。想要知道报价后进行比较，之后再做决定是吗……嗯，当然，这样做当然没有问题。”等回过神来，中原发现神田亮子正在打电话，对方应该是一位宠物过世不久的饲主，正在和其他同类型的公司作比较。

    话说到一半，神田亮子的脸上开始乌云密布。

    “您是说有其他公司的人可以直接到您府上去接过宠物的遗体是吗？也就是说，他们会在火葬过再把骨灰送回府上吧。不过，对您说这样的话可能比较失礼，但也还请您亲自确定一下那家公司是否真的有焚化炉……嗯，其实这样的事情发生过很多次，他们将拿到的遗体随便扔到山里的某个地方，然后从某个动物陵园那里找其他动物的骨灰，分一小部分直接拿给饲主……是这样的，确实有很多黑心商户。当然，我也不能确定您说的那家公司是否会作出那样的行径。……是的，所以我认为还先请您去确认一下到底有没有焚化炉比较好。如果您自己没法亲自确认，也还要请您亲自去询问他们的公司的人。如果他们撒谎的话，应该是可以从态度当中看出来的。……您不需要担心这一点。这也是为了您心爱的小猫着想。……是。当然，我们是有自己的焚化炉的，您可以亲自过来看一看。……好的，那么就拜托了。”

    挂了电话以后，神田亮子冲着中原苦笑了一下。

    “开车取走小猫的遗体，然后3天后把骨灰送回来，就这样要3万块。”

    “感觉有些不对头啊。饲主呢，是什么样的人？”

    “是个老婆婆。她担心如果问他们有没有自己的焚化炉，会不会让对方觉得不痛快。”

    中原皱皱眉头说：“日本的老年人也真是老好人啊。”

    “如果背后没有什么猫腻的话，就算被问到了也会平心静气地回答吧。”神田亮子说：“刚才社长的问题也这样解决不就好了。”

    “嗯？什么意思？”

    神田亮子微微笑了笑。

    “就是说，如果只是想知道那个人的经历的话，直接去问本人不就好了。如果没有什么要遮遮掩掩的话，应该就可以诚实回答才对。”

    中原抱起胳膊，看着这名老练的女职员。“原来如此啊……”

    “但如果对方真有什么不想说的话，那场面就会变得很难看也说不定。”神田亮子重新回到了挑选骨灰盒的工作上了。

    还可以这样啊——

    中原倒是不怕场面太难看，因为本来自己就是和对方势不两立的。