一阵巨大的轰鸣声震撼着走廊。麦特踉跄一下，靠在墙上才支撑住身体，烟尘和石块从他们身后的墙壁缺口中迸发出来。

    麦特转过头，望向身后的走廊。汤姆和诺奥继续向前奔跑，汤姆仍然抱着沐瑞，诺奥已经将火把扔到旁边，手里拿着一个小鼓。他们曾想要安抚埃斐英，但并没有发生效果，所以麦特才用了爆炸管和夜花。

    光明啊，这些爆炸管真是太可怕了！麦特看到埃斐英的尸体躺倒在走廊各处，他们发光的皮肤都已经剥落，破烂，从他们体内流出的血液冒出一股股凶险的烟气。还活着的埃斐英都穿过那些烟气，溜进其他的走廊和房间。他们在用两条腿走路，却又仿佛在地上滑行，不住地前后摇晃着身体。他们发出的嘶嘶声变得愈来愈愤怒了。

    麦特只觉得自己的心脏在剧烈地跳动。他追上汤姆和诺奥。“他们还跟着？”诺奥问。

    “你以为呢？”麦特跑到他们两个身旁，“光明啊，那些蛇真是太快了！”

    麦特和同伴们冲进另一个房间。这里和其他的房间完全一样，微微有些歪斜的墙壁、角落里升腾起烟雾、黑色的三角形地砖，只是这些房间的中心都没有三角形的出口。该死的。

    麦特瞥了另外三条路一眼，握着艾杉玳锐的手中渗出了汗水。现在埃斐英正追在后面，他们不可能像上一次那样在一条走廊里往返前进了。他需要他的运气，他准备要转圈了。就在这时……

    “我们不能停下！”诺奥喊道。他正站在走廊和房间的交界处，显得非常焦急。“麦特！如果那些蛇捉住我们……”

    麦特能听到他们发出的嘶嘶声，就像一条流淌的河水。他随便找了一个方向，又跑了起来。

    “再扔一个爆炸管！”汤姆说。

    “这是最后一个了！”麦特说，“夜花也只剩三个了。”他的包袱已经轻了很多。

    “音乐对他们没用。”诺奥扔掉手鼓。“他们太愤怒了。”

    麦特咒骂着，用擦火棒点燃一支夜花。他们三人又冲进一个房间，然后直接跑进对面的走廊。

    “我不知道我们走到了哪里，小子。”汤姆的声音中夹杂着喘息，“我们迷路了。”

    “我是随便找的方向！”麦特说。

    “只是你没办法回头。”汤姆说，“这也许正是运气想让我们走的路！”

    夜花炸响了，爆炸声在走廊中回荡。它的威力不像爆炸管那么大。麦特冒险回头瞥了一眼，烟雾和火星正在隧道中飞溅，火焰拖延了埃斐英的速度，但很快地，就会有更多胆大的埃斐英从烟雾中滑出来了。

    “也许我们可以谈判！”汤姆喘息着说道。

    “看起来，他们已经太生气了！”诺奥说。

    “麦特，”汤姆说，“你曾经说过，他们知道关于你的眼睛的事，他们回答了你的问题。”

    “他们只是告诉我，该死的！我要放弃世界之光的一半。”麦特答道。他的头仍然痛得厉害。“我不想知道，但他们还是告诉了我。”

    “他们还说了什么？”汤姆问，“他们还给了你什么线索？上一次你是怎么出去的？”

    “他们把我扔出去的。”麦特说。

    他们又冲进一个房间，一样没有三角大门。他们从左手边冲了出去。汤姆刚刚说的也许是对的，他们需要返身回去。但他们不能那样，一窝毒蛇正在后面紧紧追着他们！

    “他们把我从埃斐英王国里的一道门中扔了出去。”麦特自己也感到有些气喘了，“那道门通向提尔之岩的地下室。”

    “也许我们能找到那道门！”汤姆说，“你的运气，麦特，让它带我们去埃斐英的王国。”

    也许这么做真的会有用。“好的。”麦特闭上眼睛，转了一圈，指着一个方向睁开眼。他正指着那群从走廊里扑向他们的埃斐英。

    “该死的！”麦特骂了一句，转身随便找了一条走廊，跑了进去。

    汤姆追了上来。看起来，他已经非常疲惫了。麦特可以帮他抱一会儿沐瑞，但即使那样，汤姆也不会有力气战斗。埃斐英会让他们筋疲力尽，就像几个世纪以前对柏姬泰那样。

    在下一个房间，汤姆踉跄一下，停住了脚步，不过他仍然紧紧抱着沐瑞。像所有房间一样，这里有四条路，但唯一能出去的路里已经塞满了埃斐英。他们没办法回头。

    “这是一场赢不了的游戏。”汤姆喘息着说，“即使我们作弊，也没办法赢。”

    “汤姆……”麦特急迫地说道。他把艾杉玳锐交给汤姆，接过了沐瑞。沐瑞可真轻。这是一件好事，否则汤姆肯定不可能坚持这么久。

    诺奥向他们瞥了一眼，又望向走廊。埃斐英再过一会儿就要追上来了。诺奥看着麦特的眼睛。“把你的包袱给我，我需要那些夜花。”

    “但……”

    “不要吵了！”诺奥说道。他冲过来，拿出一支夜花。这支夜花的引信很短。诺奥将它点燃，扔进走廊里。埃斐英已经很近了，麦特甚至能听到他们看见火光时发出的尖叫和嘶鸣。

    爆炸声响起，火星喷出走廊，照亮黑暗的房间。当火星被喷到一股从空洞中喷出的白烟柱上时，那股烟柱立刻向一旁弯曲，躲开了火焰。空气中充满了强烈的烟尘和硫黄气味。光明啊，麦特觉得自己的眼窝又在抽痛了。

    “快，麦特。”诺奥说道。麦特还在因爆炸声而感到阵阵耳鸣。“把包袱给我。”

    “你要干什么？”麦特一边让诺奥拿过包袱，一边警戒地问。而诺奥已经从包袱里掏出最后一支夜花。

    “你也知道，麦特。”诺奥说，“我们需要时间。你必须跑得足够远，才能超过那些毒蛇一条走廊的距离，再回头进入正确的路径，让你的运气带你出去。”

    诺奥朝前面的走廊点点头。“这些走廊都很窄，很容易守住。挡在这里，一个人顶多也只需要和两个敌人作战。也许这样能拖延几分钟。”

    “诺奥！”汤姆喘息着，双手撑着膝盖。麦特的艾杉玳锐靠在他身边的墙上。“你不能这样。”

    “我可以。”诺奥说，他向走廊深处走去。在那里，埃斐英正在重新聚集。“汤姆，你已经不适合作战了。麦特，只有你的运气才能找到出去的路。你们都不适合留下，但我可以。”

    “那样你就没办法再回去了。”麦特严肃地说，“我们只要一回头，这个该死的地方就会变到别的位置上去。”

    诺奥看着他的眼睛，那张饱经风霜的脸上只有决绝的神情。“我知道，这是代价，麦特。我们知道在这个地方，无论什么事都是需要代价的。毕竟，我已经见识过很多东西，也做过很多事。我已经活够了，麦特，甚至已经赚了许多。在这里结束人生，对我来说绝不比在其他地方更差。”

    麦特抱着沐瑞，站起身，尊敬地向诺奥点点头。“来吧，汤姆。”

    “但……”

    “来吧！”麦特怒吼着，向另一条走廊冲去。汤姆犹豫了一下，才咒骂一声，一只手抓起麦特的火把，另一只手拿着艾杉玳锐，追了上去。诺奥走进身后的走廊，举起短剑。一丛丛黑影正在他面前的烟雾中移动。

    “麦特。”诺奥又回头喊道。

    麦特挥手示意汤姆继续快跑，自己停下脚步，回过了头。

    “如果你遇到马吉尔人，”诺奥说，“你就告诉他，简·法斯崔德已经死了。”

    “我会的，简，”麦特说，“愿你进入光明的怀抱。”

    诺奥转回身，迎上埃斐英。麦特将他丢在身后。又一阵夜花的爆炸声响起。然后麦特听见诺奥发出战斗的怒吼，他从未听过那种语言。

    麦特和汤姆进入另一个房间。汤姆在哭泣，但麦特已经止住了眼泪。诺奥的死充满了荣誉。麦特曾经认为这种想法非常愚蠢，人都死了，还有什么荣誉可言？但他已经有了太多关于军人的记忆，也结识很多为荣誉而战斗、流血的人，所以现在他的想法也不再那样明确了。

    他闭上眼睛，开始转圈。沐瑞的重量几乎让他失去平衡。他在匆忙中选定了一个方向，发现自己所指的正是他们跑过来的走廊。他冲进那条走廊，汤姆跟在他身后。

    当他们跑到走廊尽头时，那里不再是他们和诺奥分别的那个房间。这个房间是圆形的，布满黄色的立柱，这些柱子的形状就如同彼此缠绕的巨大藤蔓，只是在房间的正中央有一片圆形的开阔空间。同样如藤蔓般缠结的立灯顶上悬浮着白色光球，发出柔和的光线，照亮了整个房间。这里的地面上有着白色和黄色条纹组成的螺旋花纹，以地面的中心点为起点，不断向周围扩散。房间里充满了一股干蛇皮的刺鼻气味。

    麦特·考索恩，你不是英雄，麦特想着。他回头瞥了一眼。被你丢下的那个人，他才是英雄。光明照耀你，诺奥。

    “现在该怎么走？”汤姆问道。他似乎已经恢复了一些力气，于是麦特将沐瑞交还给他，接过了自己的长矛。这个房间只连着两条走廊——他们身后一条，面前一条。但麦特还是闭起眼睛，转了一圈。运气要他们走他们没走过的那一条走廊。他们跑了进去。从这条走廊里的窗户能够看到外面的丛林。这条走廊就在一片茂密丛林的包围之中。麦特又看到那三座尖塔，诺奥正在那里流血。

    “你就是在这里得到那些答案，对不对？”汤姆问。

    麦特点了点头。

    “你认为我能得到一些答案吗？”汤姆又问道，“三个问题，就像你得到的那些答案一样……”

    “你不会想要那些答案的。”麦特说着，拉了拉帽檐。“相信我，你不会的。它们不是答案，而是威胁，是被注定的命运。”

    “我们……”

    汤姆在麦特身边停下脚步。在他的怀里，沐瑞已经有了动静。她依旧紧闭着双眼，发出一声微弱的呻吟，但让麦特驻足不前的并不是她。

    麦特能看到前方的另一个圆形房间，那个房间的正中央就是红石雕成的大门，或者说，是它的废墟。麦特咒骂一声，跑了过去。圆形房间的地面上铺满了红色的石块。

    麦特呻吟一声，丢下长矛，拿起几块红色的石块，徒劳地想要把它们拼起来。这道门显然是被某种强大的力量击碎了。

    汤姆在房间入口处蹲了下来，怀中还抱着已经开始动弹的沐瑞。看起来，他真的已经累坏了。他们都没有了包袱。麦特的给了诺奥，汤姆的被丢在身后。这个房间是道路的尽头，没有别的路了。

    “光明烧了这个地方！”麦特恨恨地喊着，扯下了帽子。他抬头望向上方无尽的黑暗。“把你们全都烧光！你们这些蛇与狐狸！让暗帝收走你们吧。你们得到了我的眼睛，得到了诺奥。这代价已经够高了！已经太高了！难道该死的简·法斯崔德都满足不了你们的胃口吗？你们这些怪物！”

    他的声音消失在黑暗里，没有得到任何回答。老走唱人紧闭双眼，怀中抱着沐瑞。他仿佛已经被击败，彻底垮了，他的双手在将沐瑞抱出白烟时就已经被烧得通红，冒出很多水泡，他的外衣袖子也都被烧焦了。

    麦特拼命搜寻着四周。他闭上眼睛，转着圈，伸出手指。当他睁开眼时，看到自己正指着房间的中央，那道破碎的红石门。

    直到这时，他才觉得心中的希望破灭了。

    “你很厉害，小子。”汤姆说，“我们都干得很好，要比我们所期待的好得多。”

    “我不会放弃的。”麦特竭力对抗着心中压倒一切的绝望。“我们……我们回去，再找一条路，到埃斐英和易斐英中间的区域去。契约说得很清楚，他们必须让那里的门敞开着。我们会从那里出去，汤姆。如果我死在这里，那就让光明烧了我吧，你还欠我一顿酒呢。”

    汤姆睁开眼睛，露出微笑，但他并没有站起身。他只是摇着头，看着怀中的沐瑞，胡须也低垂下去。

    沐瑞睁开眼睛。“汤姆。”她微笑着，悄声说道，“我想我听到了你的声音。”

    光明啊，她的声音仿佛将麦特带到了几个纪元以前的时光中。

    她瞥了麦特一眼。“还有麦特，亲爱的麦特，我知道你会来救我。你们两个。我希望你们不会来，但我知道你们会的……”

    “好好休息，沐瑞。”汤姆轻声说，“我们再弹两段竖琴曲就能离开这里了。”

    麦特看着沐瑞柔弱无力地躺在汤姆怀中。“光明烧了我吧，我可不会让我们就这么结束！”

    “他们就要来了，小子。”汤姆说，“我能听到他们的声音了。”

    麦特转头看着那道走廊，他已经能看到汤姆所听到的那些怪物。埃斐英正飞快地在走廊中滑行，曲折波动的身躯散发出致命的气息。他们在微笑，麦特甚至能看见他们露出在唇边的钢钉般的门齿。如果没有那些锋利的獠牙，和那双瞳孔细长的眼睛，他们也许会被看作是人类，但他们移动时不断蜿蜒游动的样子，显示着人类不可能拥有的恐怖与饥渴。

    “不，”麦特悄声说道，“一定有办法。”好好想一想，他对自己说，麦特，你这个傻瓜。一定有出去的路。上一次，你是怎么逃出去的？诺奥曾经这样问过他，他并没有给出任何有用的答案。

    汤姆带着绝望的神情，从背上取下竖琴，开始演奏。麦特认得这段曲子，《甜蜜耳语诉明天》，这是为死者演奏的哀婉乐曲，韵律非常优美。

    而让麦特吃惊的是，这段曲子似乎安抚了埃斐英的情绪。他们的速度慢了下来，冲在最前面的埃斐英开始按照乐曲的节奏迈动脚步。他们知道，汤姆在为自己的葬礼演奏。

    “上一次，我不知道自己是怎么出去的，”麦特悄声说，“我失去了知觉。当我醒过来的时候，已经被挂在树枝上，是兰德救了我。”

    他抬手摸到脖子上的伤疤。埃斐英最初给他的答案里也没有任何线索。他知道九月之女，知道如何放弃世界之光的一半，也知道鲁迪恩。这些全都已经发生过了。再没有谜团，没有可疑的地方。

    除了……

    易斐英给你的答案呢？

    “如果我有办法，”麦特盯着不远处的埃斐英，悄声说道，“我希望我的那些空洞能被填满。”

    埃斐英还在向前滑行。他们用黄布裹住身体，汤姆的音乐在空气中萦绕，回荡，那些怪物们迈着稳定而缓慢的步伐。他们知道，猎物已经落入手心了。

    最前面的两个埃斐英手中握着闪光的青铜剑，剑刃上还滴着红色的液体。可怜的诺奥。

    汤姆开始歌唱：“哦，一个人的日子能有多久，当他踏上一片破碎的土地。”

    麦特倾听着，记忆在他的脑海中闪现。汤姆的声音将他带入很久以前的时光中。属于他自己的记忆，属于其他人的记忆。他死去的时候，他活着的时候，他战斗和胜利的时候。

    “我希望那些空洞能被填满……”麦特还在悄声说着，“这就是我在那时说的。易斐英满足了我的要求，给了我不属于我的记忆。”

    沐瑞的眼睛又闭上了，但她在汤姆的音乐中露出了微笑。麦特本以为汤姆是在用音乐安抚埃斐英，但他现在开始好奇，汤姆是不是在为沐瑞演奏，或者，是在为一场失败的营救唱一段挽歌。

    “他航行到遥不可及的远方，”汤姆的声音洪亮而优美，“他从未希望自己会不再畏惧。”

    “我想让那些空洞被填满，”麦特重复着，“所以他们给了我回忆。这就是我第一次去见他们的时候得到的奖励。”

    “因为一个人的畏惧是无价的。它让他安全，证明了他的勇气！”

    “我在无意中还要求了别的。”麦特说，“我说，我想离开两仪师和至上力。他们给了我徽章，那是另一件礼物。”

    “不要让畏惧阻止你的奋斗，这样畏惧才能证明你还活着！”

    “而且……而且我还要了另外一样东西。我说，我想要离开他们，回鲁迪恩去。易斐英给了我所要求的一切，记忆填满了我的空洞，徽章让我远离至上力……”

    然后呢？他们把他挂在鲁迪恩的树枝上，但吊死他是他要付出的代价，而不是他的要求得到的回答。

    “我会走上这条破碎的路，”汤姆的声音变得更加响亮，“我会扛起一副沉重的担子！”

    “他们还给了我别的一些东西。”麦特看着手中的艾杉玳锐。而埃斐英的嘶嘶声已经清晰可辨了。

    因此我们的条约被写出，因此协议达成。这件武器上雕刻着花纹，矛刃上有两只乌鸦，矛杆上刻着古语的文字。

    思想是时间之箭，记忆从不会消退。

    他们为什么要将这杆矛给他？麦特从没想过这一点。他当然根本没有要求得到武器。

    曾被要求的将被给予，代价将得到偿付。

    不，我没有要求过武器。我要求的是离开这里。

    他们就给了我这个。

    “带着你那糟糕的谎言来见我吧，”汤姆大声唱出了最后一段歌词，“我是真实之人，我已盯住你的眼睛！”

    麦特调转艾杉玳锐，向墙壁猛刺过去。矛尖陷进了近似于岩石又不是岩石的墙壁之中，光芒从它的周围绽放，如同鲜血从血管中喷出。麦特高叫一声，把长矛更加用力地刺了进去，强大的光芒波动从墙壁中迸发出来。

    他推动艾杉玳锐，在墙壁上切出一道裂痕，然后又转动矛刃，切出另一道裂痕。最终，他在墙壁上划出一个巨大的倒三角形。光芒将他彻底吞没。埃斐英已经来到房间的入口处，马上就能碰到汤姆了，但他们又全都嘶嘶地鸣叫着，在猛烈的光芒中向后退去。

    麦特最终在三角形的中央画出一道波浪线，他几乎什么都看不见了。面前的光是如此明亮，墙壁退去，在耀眼的白光中露出一条仿佛从钢铁中被切削出来的通道。

    “啊，我要……”汤姆低声说着，站了起来。

    埃斐英发出阵阵愤怒而高亢的号叫。他们用拳头遮住眼睛，走进房间，手心里还握着他们凶恶的青铜剑。

    “带她出去！”麦特吼着，转过身迎上了那些怪物。他挥动艾杉玳锐，用带铁矛头的一段打在第一个埃斐英的脸上。“快走！”

    汤姆抱起沐瑞，又瞥了麦特一眼。

    “走！”麦特重复着，击中另一个埃斐英的手臂。

    汤姆跳进那个通道，消失不见了。麦特微微一笑，在埃斐英之中挥动他的艾杉玳锐，打在他们的腿、手和头上。冲进来的埃斐英有许多，但他们似乎都被强光照昏了头，只是疯狂地想要冲到麦特面前。在打倒最前面的几个埃斐英之后，其他埃斐英纷纷被倒在地上的怪物绊倒，变成了一堆只知道挥手踢腿，发出愤怒尖叫，吐着口沫的怪物。后面的一些埃斐英开始努力要从这一堆怪物上爬过来，继续攻击麦特。

    麦特向后退去，朝这些怪物甩了一下帽子。“看样子，这个游戏还是能赢的。告诉那些狐狸，我很喜欢他们送给我的这把钥匙。还有，你们都应该在只有火和灰烬的大坑里烂掉，你们这些洗不干净的、猪屁股上的东西，希望你们永远倒霉。”

    他重新戴好帽子，跳过了三角形的洞口。

    一切都变成了白色。