照片早已泛黄，边角都被老鼠啃烂了，看日期，1939年5月。照片上有并排的五六名男子，马锅头站在中间。夏明若一个个看过去，忍不住地哽咽了。

    “海洋，你看命运竟然会对一个男人残忍到这个地步，”他抹去眼角的泪水，“恩师他，居然从二十岁就开始谢顶了。”

    年轻的李老先生以他一贯的表情站在最右边，挺胸凸肚，正气凛然。

    “我踩了兽夹，烂了，李长生救了我，给我打了一针。”马锅头说。

    楚海洋点点头，想必是伤口感染，李老先生给注射了一剂抗生素。

    “1939年，1939年他在云南做什么？”夏明若问。

    “西南联大，”楚海洋回答，“忘记了？他是清华的，1937年北平沦陷后学校就大转移了。”

    他对马锅头笑道：“您老运气不错，我们李老师倒不算什么，其余几人可都是考古学界泰山北斗的人物。”

    马锅头似懂非懂地抽起烟来。

    姓程的赤脚医生这时一身狼狈地蹩了进来：“一场恶战啊！考古的同志，你们有肥皂吗？”

    “有，”夏明若站起来，“走，去你家。”

    姓程的赤脚医生湿漉漉地爬上岸，问夏明若：“我身上还有没有味道？”

    夏明若说：“还有稍许牛味。”

    医生又转身往河里跳。

    夏明若大笑说：“这么爱干净做医生干什么？你来这儿多久了？”

    “这条河的彝语名字翻译过来便是桃花江。”医生眯着眼睛介绍说，“1966年我还是一个心思纤细的文艺少年，结果就被名字骗了。”

    “又因为好吃懒做，1970年被岭老先生用柴刀逼着去县上的卫生学校上了一个月课，回来就成了赤脚医生。但是在山里有一个好处，清静，可以做想做的事，我敢保证全云南的手抄本有三分之一是从我这儿流出去的。”

    “还是个作家。”夏明若问，“写什么的？梅花党？少女之心？”

    医生淫笑了，夏明若退一步笑道：“停，不许讲！”

    桃花江上，水雾仿佛被树香与花香浸透了，两岸青山夹江对峙，上游有大树，江面上便有人放排。放排人大多是年轻的彝族青年，黝黑矮壮，也不穿衣服，赤条条在腰间围一块兜挡布。

    医生见状大笑：“也不怕被姑娘看见！”

    那群人冲医生挥着手，到了水流湍急的拐弯处，便嗬嗬嗨嗨喊起号子来。

    “他们是彝族的另一个支系，寨子在山那边，发音叫‘刹撒’，不知道怎么写。”

    医生上岸，长舒口气说：“我就爱这片山川风物，走，去岭老爷子家要饭去！”

    夏明若赞道：“好气魄！”

    “男人嘛。”程医生边走边说，“我家里成分不好，爸爸是上海滩上的小开（上海话，老板的儿子或公子哥儿的意思），一天到晚西装白皮鞋的。1966年武斗，我十四岁，家也抄了，房子也成了弄堂瓶盖厂了，自己则被关在学校私设的囚室里，后来晓得父母亲都没有了，真是心如死灰、了无牵挂，半夜里便逃出来，偷偷爬上了运煤的火车。”

    “一个人啊？”

    “朋友把窗子砸碎了放我走的，后来听说被整得很厉害。”医生说，“我这条命算是他的。可惜十五年了呀，连长相都不太记得了。”

    两个人走走聊聊，进了寨子，却听到好大一阵喧哗，像是有个高嗓门的女人在急促地嚷着什么。

    两人赶忙去看，结果却看到了豹子与一名彝族农妇扭打正酣。

    夏明若喊：“你做什么？”

    豹子被人揪着头发疼得直喘气：“小夏！小夏！你快来救救我！这婆娘不知道发了什么疯！突然就跳出来打人！”

    夏明若快走几步又停住：“豹子你手里拿着的是什么？”

    豹子挨了两个耳刮子惨叫：“拿的什么？拿了根木棒棒呗！！”

    夏明若对农妇说：“打死他！”

    农妇心想还用你说，举起了柴刀就冲上来。

    楚海洋正在陪马锅头说话，听见了声音便出来，一看这情形不拦也不行了。谁知农村妇女天长日久干粗活，力气极大，不但楚海洋拉不住，加上个医生也没能拉住。

    倒是农妇见一时半会儿砍不死豹子，便狠狠啐一口，把柴刀往腰上一插，向寨子外走去。

    豹子还没来得及松口气，医生却说：“不好了，上地里喊她家男人去了。濮苏彝族民风彪悍，到现在打冤家砍头的风俗还没有完全革除，这种情况怕是要动私刑的。豹子同志你快点儿走，再不走就来不及了。”

    豹子还愣着，楚海洋把他手里的楔形木桩接过来，叹口气说：“听不懂吗？收拾行李快走。”

    豹子说：“这……”

    “要割生殖器的。”医生严肃地说。

    楚海洋望着马锅头的屋子，自始至终老人都没有露面，只有咳嗽声隐约传来。

    楚海洋推一把豹子：“这是岭大爷放你走呢。快去，到医生家把我们的包裹也顺带拿上，在寨子东面江边等着，我们和他道个别就来。”

    豹子夹着尾巴赶紧逃了，其余三人在他身后同时做了个无语问青天的动作。这个人大病初愈，不在医生家乖乖躺着，非要出来溜达。一溜达踩了一脚泥，顺手就拔了块木牌去刮，一刮不要紧，刮出只母老虎卷着罡风呼啸而来。

    豹子想那块木牌：长长的，尖尖的，上面有乱七八糟的鬼画符，没什么呀。

    他在江边等了几分钟，就看到夏明若他们跑来了，后面还跟着那个医生。

    医生说：“我反正要去乡里开会，不如一起走吧。”

    他打个呼哨，江上有人听见了，便撑着木排靠过来，医生抓住竹篙一跃而上：“这样最快了，顺流而下，天黑前就能到乡里，只是走回来要两天。”

    老黄凄厉地惨叫起来。

    医生问：“怎么了？”

    “怕水。”夏明若回答。

    “猫精也怕水？”

    “因为它不是单纯的猫精，”楚海洋说，“它也属于五毒的范畴。”

    “好曲折的身世。”医生赞叹。

    豹子一个人蹲在排筏前端，这时终于回过头来问：“是不是那木棒棒有问题？”

    楚海洋点头：“嗯。”

    “有什么问题？”

    医生替楚海洋回答：“那木牌是一个标志，提醒旁人下面有尸体。那家的老太太前月刚去世，现在就埋在下面呢。”

    豹子吓得往后一跌：“你……你是说我拿了人家的墓碑刮泥？！”

    “差不多，”医生笑了，“所以她要打你。”

    “那……那那！”豹子不甘心，“这家人凭什么就把死人埋在屋后头！我们外面人又不知道！”

    “不是一家这么埋，也不是长久埋，是埋了等她烂。”医生说。

    “还真是拾骨葬？”楚海洋问。

    “你们的专有名词我不太懂，”医生说，“我观察来，一般是家人过世后，不论男女，都埋在屋后背阴地方，每天拿滚水浇三次，等到完全腐烂了，就把骨头拣出来——肉当然烂没了——洗干净后用白布包着，拿到族长家里去做一番仪式，然后装进瓦罐子埋到山里去。”

    “山里哪里？”

    医生凑近了，压低声音：“你知道吧，拥翠山区是一个相对封闭的环境，这种事情外人当然是不能参与的。但1968年寨子里老族长去世，出殡时我偷偷跟着去了，是那边一个大山洞。族长的尸骨是用棺材盛着的，小伙子们用粗麻绳系着腰挂在山崖上，慢慢把棺材悬下来放进洞里。”

    夏明若拍着老黄说：“哦，原来是那个洞，难怪，难怪。”

    “那我再问你一件事。”夏明若说，“关于豹子身上的白毛你知道些什么吗？”

    “我也觉得挺奇怪，”医生支着头说，“明明是濮苏彝族的遗传病，他怎么就患上了。”

    “啥？”楚海洋和夏明若同时站起来，木排很是晃了一晃，医生紧张说：“别乱动！要翻的！”

    “遗传病？”

    医生点头：“嗯，濮苏彝族这个支系非常小，大概全中国也只有这么一个寨子。濮苏寨子的成年人其实背后都长有簇状白毛，有多有少而已，所以他们一般不光膀子，而且也不与外界通婚，结果种族便退化萎缩得很厉害。1966年我来的时候寨子里有一百一十户人家，现在只剩八十一户了。1975年疾病普查时我还为这个打过报告，不过一直没有回音。唉，到底什么毛病呢？”

    另两人心里想：程同志啊，这不是毛病啊。

    “别信，过来，”楚海洋勾住夏明若的脖子拉他到一边，“把你爸捏造的养蛊理论再对我说一遍。”

    “混账！”夏明若怒目而视，“家父治学严谨，每一字一句，均经严格考证！”

    “行，”楚海洋说，“你将他严格考证后捏造的理论对我说一遍。”

    “家父是这样捏造的，”夏明若凑到他跟前，“蛊虫可以通过母婴传播……哎哟我的妈！不会吧！”

    “你说呢？”楚海洋反问。

    “不管会不会，我先去吓了人再说。”夏明若奸笑着往木排前方走去，不一会儿豹子的号叫夹杂着老黄的惨叫声，凄厉地回荡在平静的江面上。

    水流转了个弯，桃花江两岸的青山连绵，山峦间遍布梯田，在夕阳下亮晃晃如明镜一般。再走三四里就是拥翠乡，靠了岸豹子却死活不肯下来，夏明若越劝他越不肯，于是只好就此分别，楚海洋和夏明若跟着医生去乡政府投宿。

    夜幕降临，草丛里的蛐蛐儿轻轻叫，所谓的乡也不过是个稍大的村庄。

    三个人慢慢地走着，楚海洋低声与夏明若说话：“我们假设，附骨之蛆，只在他一个民族支系里传承，外人也必须接触骨殖才能被传染。如果人是活的，肌肉皮肤还在，就不会影响到旁人对不对？”

    夏明若点头。

    “那同样是接触了骨殖，为什么我们俩没出现豹子那种状况？”

    夏明若撇头想了想：“难道是我被老黄咬过？”

    “……这么说来我也被它咬过，”楚海洋说，“但是……喂！别信！”

    夏明若已经抱着老黄呼天抢地去了：“老黄啊——你告诉我！你告诉我你只是一只普通猫啊！毛主席啊——我苦命的老黄啊——”

    道德明显有点儿偏差的医生竟然还劝：“唉，人各有命啊，小夏同志你想开些……”

    夏明若一看，太好了，有人鼓舞，表演更加投入。

    终于有天籁般的声音阻止了这一切，电线杆上的高音大喇叭响了起来。先是一段激越的进行曲，而后是乡广播站播音员不知所云的本地普通话：说是社会主义好，社会主义万年长，水稻产了多少斤，土豆产了多少斤……

    再然后，还要报点儿本地新闻：

    “程静钧！”播音员扯着嗓子喊，“程静钧！林少湖今天给你打电话！说！写了几百封信都不回！你没有良心！又说！你再不回去他就来云南！死也要把你拉回去……”

    医生捂着脸在前面逃，夏明若跟在后面追。医生贴着墙根溜进了乡政府大院，夏明若也跟进去，这一下便看到了熟人。

    “孙老师！”

    孙明来拍着桌子站起来吼道：“夏明若！”

    楚海洋正好进来，再躲已经来不及了。

    “你们两个小同志啊！”孙明来叹口气，“做事情这么急，等我一两天又何妨呢？”

    两人低着头不说话。

    这时大喇叭又响了起来：“楚海洋同志！有你一封北京的电报！快点儿到广播站来拿！”

    楚海洋丈二和尚——摸不着头脑地去了，回来手里的确拿着封电报，可惜上面只有一个字：“回！”

    发电报，一个字七分钱，两个字一毛四，老头儿精打细算，决定前因后果一概不讲，将一个字的效能发挥到最大化。

    于是，第二天，楚海洋和夏明若便莫名其妙地回了。

    医生站在江边送他们。

    夏明若问他：“你什么时候走？”

    医生含糊说：“再等等。”

    夏明若说：“林少湖要来了。”

    医生终于暴走了：“去他妈的林少湖！”

    夏明若发足狂奔，然后扶着楚海洋的手跳上木筏，绝浪而去。