话说沈道台接了龙旗，带着木匠泥工，并不去向别处，一直跑到张家口关城之上。打着德国话，对看守德国旗的德国兵说道：“你们统帅因为营中没有国旗，不足以壮国威，特地叫我来取国旗，移挂营中，以张体面，并且要你们一同回去休息。”忙在袖中取出那张统帅写的文凭，交给德兵看过。这些德兵久已知道沈道台是统帅敬重的人，又见有统帅不得拦阻的文凭，不敢有慢，任凭他所为。
沈道台立唤木匠，取下德旗，换上龙旗。随手又在关上寻到两块石板、一根旗杆，叫木匠泥水匠扛着。这些看守旗号的兵已经收拾停当，遂一同下关。回到校场德国营盘，叫他们各自回营。身上又取出那张统帅签过字的文凭，送与守门营官看过。立时相定地方，掘土竖旗。七手八脚，顿时竖好。沈道台拍手称贺，洋兵拍手答礼。诸事已毕，沈道台吩咐木匠泥工回去通报都统。他自己却直进统帅营中贺喜，告明竖旗之事。
统帅出门一看，果见一面德国国旗，半空飘舞。赞叹沈道台真能办事，笑容可掬，甚为亲密。沈道台也欢喜相迎，随口又将关城之上十个德兵送回营中的话，告知统帅。统帅闻知大惊，说：“我尚未传令，谁敢教他们回来！”沈道台说：“这十个德兵是看守德国国旗的。德国国旗既到此地，自然要叫他们回来。”德统帅忿然道：“这个旗子是关上那面旗子吗？”沈道台回说：“正是正是。我是中国人，我不取那面旗子回来，我从那里有德国国旗？我不扯上这面旗子，我将何以报命？”德统帅大骂道：“你好大胆，擅敢下我的旗！他们竟听你下么？”沈道台道：“贵统帅有文凭在我手中，谁敢拦阻？”德统帅猛然想着昨日之事，方知已受沈道台之骗，怒目相向。又想着前次移兵下关，已早中他调虎离山之计，口里不由的胡言乱骂。
沈道台道：“我在贵国当学生，以及做随员，贵国大皇帝、大丞相也常常见面，从无此等恣睢之态、不堪入耳之言。贵统帅身为武将，于国体有关，不得如此无礼。我知贵国军律，国旗、军旗不得分作两起。我代贵统帅包荒，代贵国示武，贵统帅当知所感，而顾全尔我两国交谊。不然，我一待死罪囚，有何所畏！若贵统帅所说被我所骗，此更为全球所笑。贵统帅赫赫大将，何以见识反出我下？依我看来，贵统帅不如就此将人情送与敝国。敝国他日议和之后，或可换与别项利益。”
德国统帅回思半晌，终觉是自己的错，说了出去，反被他人耻笑。心中虽怒而不敢言，反作笑脸相迎，对着沈道台说道：“我是吓吓你的。你们中国人最怕俄罗斯的恫吓，我也来吓吓你。不料你倒比他们都统有骨气。你回去对你都统说，要他自此以后，用心派兵看守，不要再被别人夺了去，那时就没有这样便宜的事。”沈道台极是会说话的，到了此时，被他这一场抢白，反觉哑口无言，难以回答，只得硬着头皮说道：“统帅放心。敝国都统要是肯让与他人，今日也不想收回了。”德国统帅又说道：“我也打点回驻北京，只要华德西伯爵再有一个电报来催，我就此动身。你回去也告明都统，叫他不要担心害怕。”
沈道台辞别出门，回到都统衙门。以为这场大功，都统必定另眼相看，欢喜奖赏，或有安慰勉励的话。不料他心怀嫉妒，一见面便作色道：“怪不得人家说你是汉奸，怎么你一说，他们洋兵就这样相信你？我不信你这张嘴有这样本领，你一说他就怕了，你就可以收回关地！明日我也要去学外国话呢。”沈道台一听此种议论，心中仿佛浇了一瓢冷水，忿不可遏。明知他要攘功，深恐占了他的面子，故此发出这样话来。一时知几，急思避祸远去，不由动了一个思家之念。遂面禀都统道：“这不过是报答大人今番提拔之德，算不得什么事体。职道既蒙大人保奏，赏还道台，职道离家日久，受了这场风波，宦情已淡，只想归家伏处，苟全性命。今幸关地收回，兵民无恙。自此以后，没有什么事可办，大人已无用职道之处。职道拟请赏假几个月，明日动身就回南去。方才德国统帅已言过，不日即须回驻北京。只要大人用心保守着关地，不让别国占据，损了他德国的名誉，他也无话。要是大人再和前日一般，平白弃地而逃，送与别国，他可不答应。职道就此告辞，望大人以后尽心竭力，死守勿去。不要叫外人常常瞧不起咱们中国，就是莫大的光采了。”说毕，打了一躬，立时辞出。
都统脸白了红，红了白，要想勉强挽留沈道台不要他去。不想沈道台第二日一大早，已经动身长行，并不往德国统帅营中告别。就此一鞭南指，先回太原。
不上两日，行在有电谕到张家口，派沈敦和办理山西教案，着令迅速前往。这里都统急了，派了两匹快马，日夜追赶，一直追到太原省城，方才追到。呈上电谕与沈道台看了。沈道台忙去见抚台，商议办理此案。岂知山西教案不止一起，合计全省大小共有二百七十余案，杀死各国教民七十四人。各国声罪致讨，声势汹汹，大非口舌所能了事。
沈道台一接此谕之后，本想力辞不办，又恐别人办理此事，不识门径，中国愈加吃亏。陡然想起一人，可以商议此事，遂电请一位有名的西国大善士到了太原。果然不消一礼拜，商议定了，将这桩大案消灭得无形无影。而且比别省办得更好，赔他银子，仍是用在中国人身上，不是赔给外国人手里。
大凡地方上教案，起首都是有激而成。地方官果能平时尽地主之谊，结纳外国教士，约束中国教民，自然相安无事。即或遇着有事之时，力能据理相争，延聘西国律师，代辩是非，剖断曲直，也还可补救一二。然而已是下而又下之策。不料这班不肖官吏，更没有一个有人心的，都是一班蠢虫。平日既漫无处置，临事又极仓皇。只好拿着百姓出气，杀些不安分的地棍，赔些银两，就此含糊了事。究竟杀的人又不是闹事的，连死了做鬼，自己也不明白！
前头这位山西抚台毓贤毓大人，正中此弊。一心只知道痛恨洋人，又不知道自己修明政治。在山东做知府的时候，就是这样糊涂。被朝中一位大臣赏识了他，将他不次超升。一二年工夫，就升到山东巡抚。后来又因外国人说话，把他调到山西。不料他到山西，愈加痛恨洋人，不论他是洋官，是洋百姓，一齐都当作眼中钉看待。尤其痛恨洋教士，他常常要生吃洋教士的肉，并不是为国际上交涉，痛恨外国人。只因山东巡抚是个大缺，为了一桩教案，将他调到山西。山西巡抚是一个小缺，他因此恨入骨髓，久思乘机而起。在山东巡抚任上，已经酿出义和团这般祸苗。到了山西，听见山东拳匪起事，已蔓延到北京，他就用出一个诈骗之计，诓骗这些各国传教的教士，男女大小四十余口，声称由官保护，送这些人到山西省城贡院内居住。过了一日，密传号令，派了军士围住贡院。自己带了亲兵一队，直到贡院里面，将一概教士男女，拿回衙门，绑在庭柱之上，自己动手，杀了个不亦乐乎。竟不像个做官的手段，倒像一个大强盗大流寇的行径。一霎时间，将各国教士杀完了。回得签押房，还要行文各州县，要他们照样去办。
毓贤虽是残忍无人理之人，他的母亲却是慈善的。听见他在签押房办这起公事，他的母亲得了消息，赶了出来，即在签押房中，大大的将毓贤教训。毓贤无奈，只得罢手，还骂了许多不中听的话。这个风声传了出去，就有些不成人的狗才、想好处的下属，借此讨好，因此成就这二百七十余件教案。
各国联军既破京师，两宫西狩，有旨将毓贤正法。毓贤此时已经被罪，充发新疆。正行到甘肃省城，陕甘总督将旨意宣布，立刻将他斩首。
朝廷以为杀了毓贤，就可以平各国之气。谁知联军各帅还是不肯罢休，必要惩办罪魁，开出一大批名单。内中提出情节最重的几个，除却刚毅已伏天诛之外，随同扈跸诸臣，还有四个应办之人：端王第一，庄王第二，英年第三，赵舒翘第四，议和大臣李鸿章接了此单之后，电奏行在。朝廷因端王系属懿亲，不得不代为恳求。往返商酌，电报打了无数，始允免端王一死，将端王发往新疆圈禁，永不释回。庄王、英年、赵舒翘均赐自尽。
庄王临死大呼：“咱们本不愿意做这事的，全是端王的主意，派下来这个好差使。怎的这时候倒反要咱们的性命，拿咱家去抵数！咱家岂是白死的，到了阎王老子跟前，再同他算账吧！”英年也是忿忿而死，说了一派激切之言，嘱咐他的后辈：“不要做官。朝廷畏祸，不能保护出力的人。就是做官，也不可出死力。做事闯了祸，还是自己当的。”只有赵舒翘临死从容，毫无一丝畏缩之色。宣诏以后，谈笑自如，还不时的问有恩诏没有。一直等到夜里八点钟，情知不妙，他才吩咐家人办理后事，拿金子来吞。吞了两点钟工夫，不见动静。对了家人哭了一场，又吩咐家人拿鸦片来吞。吞了又不死。把个监视官急了，问带来的差役可有弄杀人的法子没有。监视官是陕西巡抚岑春煊派来的西安府知府，便有长安县差人说：“小的有个妙法。只求大人陪了赵大人吃酒，灌醉了他，就可遵办。”知府果然进去请安，送上一桌酒菜，劝赵大人吃酒。赵大人很愿意做个饱鬼，不上一刻工夫，吃得酩酊大醉。这个差人跑进房里，将些皮纸，一张张浸潮了汾酒，又一张张贴在赵大人的脸上，把个赵大人的面孔，糊得内外不通风。然后将烧酒点着，按住赵大人的手脚，不许乱动，顿时将赵大人蒸闷而死。知府验过之后，然后销差。岑春煊复了命，遂电知议和大臣，转告各国公使，好将和议及一切内地教案之件，重新开议。
沈道台在山西得了此信，又连催那位西国大善士，赶由上海转到北京，再到太原。
说起这位西国大善士，不是别个，就是耶稣教中人，上海广学会里李提摩太先生。这人一生以行善为本，守着本教中救人的本旨，不肯遇事吹求。到了山西，将此事始末斟酌一番，遂限定山西官场赔款五十万两。又知道山西是个穷地方，将五十万两分作十年交清，每年只交纹银五万两。又不拿回西国作为死难的教士恤款，即在山西省城开了一个学堂，由教中人经理，即将此款作为学堂公用。招募山西文人秀士入堂读书，要使文明之化普及众生，以后永免再有民教冲突之案。此案一定，中外同称。这位李提摩太先生又知山西地方，风气锢闭，一时仇教之心未能尽化。反复推详，想一个惩一儆百的法儿。只得将一个纵恶殃民、罪不容诛姓郑的道台，提出另议，与沈道台定他一个斩立决的罪名。其余参的、革的、充发的，一共二三十人，均免其一死。姓郑的道台神通广大，未曾奉旨，先觉而逃。后来缉捕文书四处发遍，才将他擒获，解回山西。问他口供。他在公堂之上，供出一大群指使之人。沈道台又怕株连别人，劝山西巡抚从速定夺。山西巡抚无奈，将他绑出斩首。可怜这位监司大员，虽非起首酿祸之人，只因自己功名热中，要想巴结上司，升官发财，拿了别人性命，博自己的功名。今日死作刀头之鬼，不知九泉之下见着毓贤，作如何说法呢！正是：
飞廉恶来，一介鄙夫。
助桀为虐，死有余辜！
要知后事如何，且听下回分解。
蝶隐加评：
德国统帅中了沈道台调虎离山之计，不肯发难，是文短不是轻恕。
都统攘功，一派胡言。中国官个个有此伎俩！
毓贤痛恨洋人，是中国全国代表，又是中国官场惟一之见。
毓贤在山西诛杀教士，此篇用渡笔，惜未畅写其残忍无人之状。
郑道之死，有谓不确者，姑存其疑。
庄王临死之言，确是天潢贵胄世界。