韩先楚将军的木船重创钢甲旗舰。林彪五万部队乘三百五十条木船强渡海峡枪滩攻上海南岛。
（海南岛，1950年3月—4月）
宽脸。浓眉。大耳。脑顶上竖立着平短粗发，加上威兀的狮子鼻；尽管他穿着褪色的土布军装，仍然使人乍一见就会感觉他是一员叱咤风云的战将，他就是韩先楚。
一九五零年三月五日十九时，傍黑的时候，在雷州半岛西南端的灯楼角海滩上，早春的寒风从海峡吹来，海浪拍打着待发的木帆船舷。他缓缓地走到荷枪实弹的队伍前面，他们定定地站立着，接受他的检阅。这是实施进攻海南岛偷渡计划的第一个渡海先遣营，四十军一一八师三五二团的一营，精心挑选的八百个壮士，配备了电台与两门迫击炮。在暮色中，他仍看得清这一张张情绪饱满而神憎严肃的脸。他作为兵团副司令员兼军长，亲自来到起渡场为第一个渡海的先遣营送行，把一面绣着“渡海先锋营”五个大字的红旗，授给率领该营的师参谋长苟在松。先遣营分乘十三只木帆船起航了，顺风顺流，战船扬帆，向预定登陆的海南岛西北白马井地区破浪前进。
韩先楚站在岸边，望着木船队渐渐消失在琼州海峡的夜幕里。他的心情是如海潮一样翻滚的。第三野战军金门、登布越海攻岛失利后，他知道，此时，毛泽东及中央军委的首长们，包括全军指战员，都在关注着这场进攻海南岛的战役。这是解放军战史上从未有过的大规模渡海作战的新课题。他虽显得有些沉重，却又充满着信心。
偷渡的计划，来自前不久琼崖纵队为配合大军渡海派一个连顺利偷渡过海峡的启示。经叶剑英在二月一日主持讨论海南岛作战的广州会议讨论研究，确定了“积极偷渡，分批小渡与最后登陆相结合”的战役指导方针，并且得到中央军委及毛泽东的赞同。为夺取此次作战的胜利，兵团作了周密的战役准备。吸取了金门作战船只不足即行登陆的教训，在叶剑英及广东省政府的大力支持下，在广东全省大量筹集船只。广东各级政府和军师两级参战部队共同组织了“船工、船只收管委员会”，并具体划分了征集地区。广大渔民踊跃献船，报名参战。连海南岛根据地和游击区的党政机关和部队，也在岛上动员了四百多名船工，征集了一百七十多只木帆船，分批渡海，送到雷州半岛，支援渡海登陆兵团作战。当时得到情报，盘踞北部湾涸州岛的国民党军控制了大批船只，韩先楚即派一个团的兵力突袭，夺取了既大又好的三百多只帆船。部队先后征集了四千名船工和二千一百多艘船只，保证了一次运载十万人以上的部队登陆还绰绰有余。
渡海作战兵团发扬军事民主，召开各种“诸葛亮会”，发动指战员出谋献策共同研究对付国民党军舰艇、飞机的办法，采纳了将部分木帆船改装成“火力船”的建议。四十军炮兵主任黄字带领一些懂木工、铁工的战士，为木帆船安装上汽车发动机，把步兵小炮及高射机枪固定在船上。经过多次试航、试射，造出了“上炮艇”，邓华、韩先楚让各部队推广，很快组成了一支“土舰队”。这支船队在渡海作战中，对冲破国民党军舰艇和飞机封锁拦截，立了大功。
进攻金门之前，因没有制空权，叶飞的部队只能白天扛船上岸隐蔽，晚上才能练兵。如今四野的渡海作战兵团，配备有高射炮兵一、九团及加农炮兵二十八团。在海上练兵区域，有高射炮防空及加农炮对付军舰，使参战部队能日夜苦练。经三个月海上训练，指战员们学会了划桨、摇橹、拉帆、掌舵和识别风向、潮汐等本领，掌握了海上作战的多种战术技术，还培训了六百多名水手。
在夜色中，韩先楚离开灯楼角海岸起渡场，赶回指挥部，守在电台旁，他几乎整夜都没有合眼，他对渡海作战的周密计划，充满了信心；对自己部队的指战员，也充满了信心。他指挥的第四十军，是解放军中有光荣历史的部队，是第四野战军的主力。它的前身是东北野战军第三纵队，系抗战胜利后由渡海进入东北的八路军山东部队组成。它成立后征战东北，是赫赫有名的“旋风队”，在四平保卫战中，曾经重创国民党军“五大主力”之一的新编第六军，打破了新编第六军军长廖耀湘夸耀“六军子弟加上美武装备无敌于天下”的神话。跟第四十军一同渡海作战的第四十三军，也是解放军历史最悠久的部队，前身是东北野战军第六纵队。该军中的第一二七师最早的前身是北伐军中的叶挺独立团，参加过南昌起义和井冈山会师，红军时代就是红四军和红一军团的骨干部队。这两支部队过去虽然也是“旱鸭子”，但是部队的军事素质高、士气高昂，又在海边进行了较长时间的实地演练，很快地掌握了以简陋的器材渡海作战的要领。十多天前，一次偶然的机会，检验了这商支部队演练后的海上战斗力。那是一次出海演练返航后，第四十三军一二八师三八团四连一排副排长鲁湘云，带领七名战士乘坐一艘木帆船在海上掉了队。第二天清晨，透过浓雾发现一艘国民党军舰迎面驶来。木帆船已经无法回避。鲁湘云机灵地当机立断，命令战士们一边伪装成渔船，一边做好战斗准备。军舰受了迷惑，毫无防备地驶近木帆船。当木帆船与军舰相距五六十米时，鲁排长一声令下：“打！”刹那间，轻机枪、冲锋枪、步枪和掷弹筒一齐猛烈开火，边打边迅速逼近军舰。当两船相距三四十米时，他们甩出一排排手榴弹，打得军舰甲板上连连冒烟开花。舰上的国民党水兵张皇失措。这艘军舰怕再挨打，仓皇转舵，退到千米以外，打了一阵炮，就驶走了。木帆船安全返航。消息传开，士气大振。渡海作战兵团授于该船“英雄船”称号，授予鲁湘云为“木船打兵舰战斗英雄”。
韩先楚相信自己部队的指战员在海上能应付意外而取得胜利的。
天快亮了。还没有先遣营的消息。他惦念着。按原定计划先遣营要于拂晓前在琼西北白马井地区的登陆点上岸。为什么还没有音讯？岛上的国民党电台开始了凌晨的播音，播音员在报告新闻：“防卫总司令薛岳将军昨天在海口市接见中央社记者说：海南岛国军海陆空三军组成的环岛立体防线，经受得住任何部队的攻击。我用我的名字的别号给它命名，称为‘伯陵防线’，共军如敢渡海来犯，只能重蹈金门岛。古宁头覆辙。”
兵团政委赖传珠进屋来了：“薛岳又吹牛了！”
韩先楚淡淡一笑：“不吹牛怎么壮胆子呢？！”
赖传珠忆起了往事，说：“记得当年老蒋第五次‘围剿’得手，中央红军西征转移，我和李聚奎带领红一军团一师殿后。薛岳担任蒋介石的前敌总指挥，带领蒋的嫡系三个军尾追不舍。当时，他就向中央社记者吹牛，要在桂北湘江边全歼红军，活捉‘朱毛’。我们一师已经四天四夜没睡觉，一整天没吃粮食，还是浴血苦战，一次又一次打退了薛岳部队的进攻，保证中央纵队渡过了湘江——”
韩先楚说：“现在历史颠倒了过来，是我们追他了！几十海里宽的琼州海峡也挡不住我们的追兵。”
直至第二天即三月六日下午，才得到准确的消息。先遣营穿过海峡时，果然遇到了意外。
当船队驶到离海南岛约三十海里时，风突然停了，木船只能靠划桨、摇橹航行，行驶很慢，不可能按原计划天亮前在白马井预定点登陆了。苟在松参谋长遇变不惊，当即命令各船准备战斗，充分做好对付国民党海、空军袭击的准备。六日天亮了，苟在松发现有同方向行驶的几十艘国民党军帆船，当即下令各船伪装成民船，尾随国民党军船队行进，当遇到国民党的巡逻飞机盘旋时，就摹仿前面船队的做法，使巡逻飞机没法分辨。至中午一时许，先遣营船队驶近白马井地区预定登陆点，被国民党军察觉。先遣营的木船队受到国民党军两艘军舰、四架飞机的火力拦截和岸上国民党部队的猛烈射击。在国民党军立体攻击下，先遣营一面奋力划船靠岸，一面在船上以火力还击。这时，预先秘密运动到白马井地区的琼崖纵队一总队八、九团，听到海岸的枪炮声，立即赶来接应，向国民党守军一个营发起攻击。下午两时许，先遣营在琼崖纵队八、九团的接应下，强行抢滩，登陆成功。然后，先遣营顺利进入琼纵的根据地休整。
当电台报告先遣营已进入根据地，韩先楚这才长吁一口气，开口笑了。
三月十日下午一点，第四十三军的一个加强营从湛江市郊的砌洲岛起渡，战胜了途中的暴风雨，亦顺利在琼东北的赤水港一带登陆。
两个先遣营偷渡成功后，渡海作战兵团决定，四十军及四十三军再各派一个加强团，向琼北正面偷渡登陆。三月二十六日下午六时，四十军的一个加强团三千人，分乘八十一只木船，在琼崖纵队副司令员马白山率领下，从灯楼角起渡。三月三十一日晚十时半，四十三军的加强团三千七百多人，在师长王东保率领下，分乘八十八只木船，从雷州半岛东南端的博赊港起渡。这两个加强团船只众多，目标太大，他们在航行途中已被发现，先后遭到国民党军飞机、军舰的猛烈攻击，加强团的“土炮艇”奋起应战护航。第四十军的加强团因遇海上浓雾偏离了预定登陆点，实际上是在国民党守军正面防御较强的地段登陆。加强团抱着“强敌面前勇者胜”的信念，实行强攻抢滩登陆，摧毁了守军前沿碉堡群而上岸，与琼崖纵队接应部队会合。
一个月内，渡海兵团两批四支先遣偷渡部队相继登陆成功，证明了薛岳精心设置的环岛立体防线并不是坚不可摧的。渡海兵团指挥部受到鼓舞，决定以兵团主力实施大规模的强渡海峡登陆。部署以四十军主力和四十三军一部为第一梯队，以四十三军主力为第二梯队，在第一梯队登陆抢占并巩固滩头阵地后迅速起渡登陆，琼崖纵队和先遣偷渡部队，积极接应主力部队强渡登陆。
渡海兵团主力第一梯队数百只木帆船起渡后，一进入琼州海峡，即与国民党军飞机、军舰在海上激战，场面极为精彩，第四十军的火力船还创造了木船击沉军舰的奇迹，一举击沉蒋军的旗舰“太康”号。特在此转摘海南岛战役《战史纪实》中的一段——（058-059）
四月十六日下午，东风拂面，平潮伏流，是南渡琼州海峡理想的时机。渡海作战兵团第一梯队共五万余人，隐蔽开进到各个起渡场。十九时三十分，第一梯队三百五十只战船，分为东路、西路编队，从雷州半岛南端各港湾同时起锚，浩浩荡荡向海南岛进发。
渡海编队刚离岸八海里，便遇到国民党军的巡逻飞机。海空亮起一串串耀眼的照明弹，船队被巡逻飞机发现了，当即遭到轰炸和扫射。有的船舷被打穿，海水直往舱里灌。渡海勇士们毫无惧色，有的用机枪、步枪向俯冲扫射的飞机射击；有的堵漏、排水，保证战船继续前进。下半夜，船队遭到国民党军舰艇的攻击，在编队两侧的护航火力船队，迅速展开，开足马力，迂回到国民党军舰艇侧后，尽量靠近军舰，利用它的火力死角，充分发挥“土炮艇”上各种火器的近战威力，对准国民党军舰艇的指挥塔、轮机舱、炮塔等要害部位猛烈射击，打得舰艇上的官兵不知所措。
在激烈的海战中，出现了一桩“土炮艇”智胜国民党军旗舰“太康”号的事迹。四十军护航火力船队的指挥船，因发动机出故障掉了队，成了只孤船。天亮后，发现一艘国民党军大型军舰跟踪而来。火力船队指挥员黄字和船上的干部经过研究，决定使用迷惑与近战的手段对付它。于是，用篷布把火炮盖起来，大多数人下舱隐蔽，把“土炮艇”伪装成堆满货物的“运输船”，船长铁军亲自掌舵，沉着地朝国民党军舰驶去。国民党军舰果然上钩，大模大样地开过来。当指挥船行至军舰右侧，进入它的主炮射击死角时，黄字下达“打”的命令。炮手们掀开篷布开炮齐射，三十多发炮弹接连飞向国民党船舰，使这艘庞然大物多处中弹，拖着黑烟，掉头南逃。事后获悉，这艘大型军舰是国民党海军第三舰队的旗舰——“太康”号。舰队司令王恩华在这次战斗中受重伤后身亡。战后，四十军授予该指挥船“战斗英雄”的称号，并给全船指战员和船工们各记大功一次。在解放海南岛的渡海登陆作战中，火力船队共击沉军舰一艘，击伤二艘，创造了木船打沉军舰的奇迹。
经过彻夜激战，渡海作战兵团第一梯队接近了海南岛。登陆船队不顾守军的疯狂射击，利箭般地冲向海岸。当船队距岸边五六十米时，先头船的勇士们纷纷跳入齐胸深的海水，向陆地冲去。在琼崖纵队和先遣偷渡部队策应下，十七日六时，第一梯队全部登上临高角至花港的预定登陆地段。
此次渡海战役，从第一个先遣加强营偷渡，第一个加强团偷渡，到主力第一梯队强渡，都是韩先楚将军指挥第四十军打头阵。尤其是第一梯队五万兵力分乘三百五十只木帆船强渡，并在海峡与国民党军的飞机、军舰激战，然后抢滩登陆成功，这在中国人民解放军战争史和世界现代战争史上，都是一个奇迹。不但引起解放军全军振奋，亦引起台湾国民党军全军震撼。致使台湾的报纸杂志及战史书籍，都费了不少笔墨为韩先楚将军编造传奇。有的称他系“中共少数有海陆两栖作战经验的指挥官”，“到苏联接受过两栖登陆作战的训练”。编造他“率部进攻金门古宁头惨败而归”，“中共未将他判处军法，只因为军事上仍有价值，但是将韩先楚调在参加海南岛的战争，以备将功赎罪。”
韩先楚调动是后来的事，正因为韩将军在海南岛指挥渡海作战，表现出从陆战到海战的睿智与骁勇，后来应台湾海峡形势发展的需要，他被调到面对台湾的福州部队任要职，这都是后话。
薛岳在这“海南第一楼”的楼上凭栏远眺的时候，还想起刚才和台湾蒋介石通的电话。本来西昌失陷后，薛岳曾专程飞往台湾会晤蒋介石，要求主动撤到海南岛，以保住手下十万部队的本钱；蒋介石拒绝了。可是，几天前，蒋介石又打来电话——
“伯陵兄，海南岛有十万兵，守得住么？”“委员长，海南岛距离大陆最近的地方也有十一海里，也就是二十几公里海路。我倒想见识一下共军的木船怎么撞兵舰的。”薛岳回答。
“可不能大意失荆州呵！”“委员长，抗战的时候，你让我守长沙。我打了三次长沙战役，歼灭日寇十几万，没有给你丢脸吧。”
蒋介石在电话里沉默了片刻，换了一种沉重的语气说话：“伯陵，不是我不叫你死守，你要坚守到最后。万不得已时，不要将那十万兵都拿去拼了。你明白我的意思吗？”
薛岳有点不以为然地答：“明白。”
薛岳之所以有点不以为然，他觉得自己在岛上部署的环岛立体防线，再加上天然的琼州海峡，对付解放军的木船队是绰绰有余的。因而他不无自得地将海南岛上的防线，称为“伯陵防线”。
他已经不止一次使用“伯陵防线”这个称呼了。原来，薛岳奉命衔尾跟追朱毛红军长征，直至贵州，被任命为贵州省主席。他在贵阳住了几年，直至一九三七年抗战爆发。他不愿安处后方，请缨上前线抗日，在一九三八年冬长沙大火后，他接替张治中任湖南省主席，并兼第九战区代司令长官，他坐镇长沙后，日军先后出动约四十万人，三犯湘北，企图直取长沙。薛岳在以屈原投水闻名的汨罗江布置了一条防线，以他的字号“伯陵”命名。他在此指挥了第一、第二、第三次长沙会战，接连获胜。这是抗日战争进入相持阶段以后敌我双方投入兵力最多、作战规模最大、战线最长和歼敌最多的战役。可以说，薛岳将军在抗日战争是立了战功的。但是，他将奉蒋介石命令固守海南岛阻止解放军渡海的防线亦命名为“伯陵防线”，不但有点凤马牛不相及，亦阻止不了解放军乘木船渡江。
薛岳在抗战胜利后，得了一个“国民政府参军长”的闲职，无所事事。至一九四九年一月蒋介石引退之前任命他接替宋子文担任广东省主席。他到任不及一年，一九四九年十月中旬，广州被陈赓的大军占领，他这个广东省主席才迫不得已越海驻节海口市。固守海南岛，他才得以观赏这儿的名胜，宋代诗人苏轼等五公和唐代名将李德裕等五公都先后被贬海南岛，海口市南郊这有名的“海南第一楼”，又叫“五公祠”，就是后人专把这唐、宋五公而修建的，在这些五公之中，他特别欣赏唐代的李德裕，既是卓越的军事家，能带兵打胜仗，既大破回纥兵入侵，又消除藩镇叛乱。还两度出任宰相，后被好人朋党排斥，贬来崖州。崖州在今海口市郊。李德裕还在崖州写得一酋绝唱千古的好诗：“独上江亭望帝京，鸟飞犹用半年程。江山只恐人归去，百匝干回绕郡城。”
薛岳正在楼上吟味李德裕的佳句“鸟飞犹用半年程”时，有部下来报称：近两日琼州海峡潮平流缓，海面吹东北风，是共军帆船队渡海的上佳时机。薛岳只是应了一声：“知道了。”其心中并不以为然。帆船到底是帆船嘛！他不止一次在军事会议上讲：“军舰到底是钢甲的。帆船到底是木板的。琼州海峡不是想渡就渡的长江！”
从游览五公祠回到设在海口市内的司令部的当晚，薛岳得到空军与海军的报告：发现共军帆船队渡海，已对其进行飞机扫射和军舰轰击。最近以来已发生过好几次共军小部队偷渡，他习以为常，以为又是“共军小部队愉渡接应岛上的游击队”。他只是下令海岸各部队加强警戒。等到下半夜天快亮，他被从被窝里叫醒，得到报告称在琼北海岸发现好几处共军登陆，甚至海口市西面的澄迈湾亦有共军登陆，他还以为不是什么大不了的事，用木帆船能运来多少兵？！于是，他部署调集兵力，首先要消灭在澄迈登陆威胁海口的登陆部队。
就在这个时候，渡海兵团第一梯队东西编队已在琼北各登陆场抢滩登陆成功，并直扑国民党守军沿岸据点。四十军登陆部队连续攻克九个地堡群，抢占了临高山，包围了临高县城，主力向纵深推进。四十军一一八师歼灭了美台地区的守军。四十军一一九师奔袭加来国民党六十四军军部，占领了加来。真有如旋风奔袭，势不可当。四十三军一二八师主力登陆后，抢占了才芳岭、桥头等防守据点，包围了花场港。
薛岳不敢怠慢，赶忙调集四个团的兵力开赴福山，阻止登陆部队向纵深发展，以保障海口市侧翼的安全。但早已在岛上的解放军一二七师先遣偷渡团向福山出击，协同一二八师主力将福山守军击溃，攻占了福山。至十九日下午，渡海兵团第一梯队在琼崖纵队和偷渡部队积极配合下，控制了琼北沿岸各据点，突破了薛岳的所谓“伯陵防线”。
薛岳赶忙调兵遣将，于十九日午后，命六十二军集结于澄迈地区，并命驻防海口市的三十二军二五二师向澄迈地区增援。二十日清晨，解放军一二八师在澄迈县城以北的黄竹、美亭，与国民党军二五二师师部和两个团遭遇，一二八师当即将其包围，并展开猛烈的攻击。同时，一二七师的偷渡先遣团挺进至美仁地区，抢占有利地形，抢筑工事，准备打援，保障一二八师围歼国民党军二五二师主力，薛岳到底是个老将，为解二下二师之围，命令六十二军和暂编十三师、教导师及二五二师的另一个团，火速增援美亭、黄竹，对解放军一二八师实行反包围。薛岳自以为棋高一着，不无得意他说：“螳螂捕蝉，岂知黄雀在后呵！据我知道，共军已没有后续船队渡海，已登陆的共军即将被我全歼。”他忘乎所以地向蒋介石报告：“已包围登陆共军”，并在海口市中心布置召开“祝贺大会”的会场。
解放军十五兵团司令员邓华，身经百战，足智多谋，决心将计就计，趁薛岳以其主力围攻四十三军登陆部队，来一个更大的反包围，在澄迈及其以北围歼吃掉薛岳的主力。这就是有名的包围圈层层相套的琼北围歼战。取胜的关键，在于四十三军登陆梯队能坚守阵地，顶住数倍于己的国民党军的猛攻，另一方面在于四十军登陆的主力，能战胜疲劳，急速从琼西北东进，将进攻一二八师的国民党军大包围，由琼崖纵队协同作战。四十军接到命令后，于十九日夜间主力六个团队加来、多文地区出发，不顾国民党军飞机轰炸扫射，向东急进。
决战是二十一日凌晨展开的。四十军主力还在东进赶路，国民党六十二军等部，在飞机、大炮支援下，向解放军一二八师阵地发起猛烈的内外夹攻。一二八师毫不示弱，迅速调整部署，用少数兵力抗击外线围攻，集中主力于内线歼击被包围的国民党军二五二师。战斗激烈，伤亡很大，在内线攻击的解放军三八二团三营六连，向国民党军的核心阵地强攻数次都不下，全连只打剩一名排长和六名战士。副师长孙干卿直接指挥，营长刘连科用机枪掩护，排长刘万成率仅剩的六名勇士冲了上去，终将地堡逐个炸毁，攻克了阵地。打援的先遣偷渡三七九团等部在琼崖纵队三总队及独立团配合下，打退了国民党军的轮番冲击。终于赢得了时间，让四十军主力赶到澄迈县即分兵两部北上，于二十一日傍晚抵达美亭东西两侧地区，将围攻一二八师的国民党军包围起来，形成了内外夹击的态势。战场上出现了包围与反包围、内线与外线的犬牙交错的复杂局面，双方都不敢炮战，在许多地方短兵相接进行肉搏战。解放军登陆的梯队到底是四野的头等主力，越战越勇，二十二日上午，登陆梯队与琼崖纵队的配合部队一齐发起猛烈的攻击。
这时，在海口市指挥的薛岳才弄清楚是解放军四野的大部队来了。他想起蒋介石叮嘱过不要将兵力都拿去拼了，因而担心主力被全歼，急忙命令剩余部队撤退。这次围歼战，解放军登陆部队全歼薛岳的二五二师，重创其六十二军等部。薛岳部署的环岛防御体系的核心阵地一琼北守备区土崩瓦解。二十三日早晨，登陆部队接着进攻海口市，当时占领了海口。
薛岳见大势已去，为避免全军覆灭，于二十二日下午下令全线撤退，并急电台湾火速派舰船驶来琼南榆林港和八所港，接运部队撤往台湾。薛岳下罢命令，便跟陈济棠等广东省和海南岛党政军要员，登上飞机，逃往台湾。守岛部队南逃途中大肆破坏道路、桥梁，使得七万余名国民党军在丢弃了重型装备后，得以在榆林等港乘船撤往台湾。整个海南岛战役，解放军攻岛部队伤亡、失踪四千五百余人，击毙国民党军六千多人，俘虏二万六千多人。
薛岳将军去台湾后，一直没有得到蒋介石的信任，长期赋闲。一九五八年八月担任行政院政务委员。一九六六年起任“光复大陆设计委员会主任委员”。