帖木儿王和大王后图玛对于欧乙拉公主的赏赐不可谓不慷慨。在他们的赏赐中，不止有帝国铸造的用于市面流通的银钱，粮食，还有金银珠宝、绫罗绸缎、果类肉食等等等等，无不齐备，他们的庇护确保了公主和我们这些人衣食无忧。虽然如此，公主的个性里仍保留着几分可爱的孩子气，有的时候，当我们对家里的饭食感到腻烦时，她会带着我和沙哈鲁溜出去，在街上美美地吃一顿风味独特的各色小吃。

    市上的屠户，经常将肉类加以佐料，煮熟后出售，还有一些将熟肉夹在面包中出售。肉类食品的种类很多，不止家养的牲畜，野味也不少，无论哪一样，都必须洗涤干净，整治完好后才能出售。市场上的商肆清晨开张，傍晚收市，肉店则营业至深夜。如果需要，我们不买牛羊肉，只买些新鲜的野味回府。

    如今，在我的心灵深处，撒马尔罕的公主府已是我真正的家，而欧乙拉公主和沙哈鲁王子就是我至亲至近的亲人。除此之外，公主还借给了我一双善于观察的眼睛，让我感受到撒马尔罕的壮丽。

    撒马尔罕位于哈烈东北，与日后成为沙哈鲁封地的哈烈城相距两千八百余里，距中国嘉峪关则近万里之遥。其城东西长十余里，南北五六里，似乎不及哈烈壮观。城池四周，地势宽平，山川秀丽，土地膏腴。城墙以夯土建成，六面开门，墙下挖有深险的护城濠沟，用以抵挡和延阻外来之敌。

    撒马尔罕意即“肥城”，因其土地肥沃、物产丰饶而得名，适合种植小麦、水稻及果树，不遇天灾人祸，米面堪称丰足，家畜堪称肥美，尤其牧户所养大尾绵羊，身躯壮硕，售价低廉。

    城池四郊房舍园囿连亘达二十余里，到处种植着白杨、榆树、柳树、桃树、李树、梨树、葡萄树等树种，花园与果林之间，一般皆辟有广场及通道，其中商肆遍布，商品一应俱全。城外人口比城内多，最华美的楼房别墅全都建在郊区，其中的原因自然与帖木儿王有关，因为帖木儿王所建宫院大半在城外，供人游赏的亭、园、台、榭等等也建在郊野园林之中，所以达官贵人、富商大贾竞相仿效，多将自己的住所或者店铺安置在城外。

    撒马尔罕城内城外都有许多沟渠穿过，泉水遍地流淌。果林之旁，辟有棉田及瓜地。在撒马尔罕一年四季几乎都能吃到甜瓜及葡萄，来自东南西北各个国家的甜瓜或葡萄经常运到这里出售。瓜地中的甜瓜产量丰富，家家户户将其切条晒干贮存，方法与贮存无花果干相似，备全年食用。

    自撒马尔罕前行，繁盛的村落不少，帖木儿王每征服一地，都会强行征来被征服地区的居民充实撒马尔罕人口。

    不仅如此，撒马尔罕的工艺产品也在世界各地久负盛名。帖木儿王为了将撒马尔罕建成一座世界名城，不惜采用种种手段招致商人及工匠来此定居，诸如珠宝商、丝织工匠、弓矢匠、战车制造家、制炮专家、镂金工、建筑师、陶工等凡具有一技之长者皆将其本人或全家一并送来撒马尔罕，人数多达十五万之众，因此撒马尔罕人才济济、百业兴旺，各个行当都不缺乏专业技工。

    与许多世界名城有所不同，在撒马尔罕，住宅多建在城外，工厂或作坊则集中在城中。例如城内规模较大的缫丝工厂就有数处，所缫之丝，除供织成锦袍或刺绣之外，还可织成各色绫罗绸缎。丝织衣料上，往往用灰、金、碧三色交织成锦，当然也搭配其他色彩的锦缎，一切全凭个人喜好及眼光选择。

    帖木儿王陆续征服中亚诸城后，撒马尔罕俨然成为中亚地区一个最为繁盛的商品交易中心，来自世界各地的货物囤集商肆，充斥市场。而在各种珍奇的货物中，有从俄罗斯或蒙古运来的皮货及亚麻，有从中国运来的最华美的丝织品及瓷器，有从和阗运来的宝玉、玛瑙、珍珠及各样珍贵首饰，有从印度运来的香料，可谓诸般货物俱备，需要的只是人们口袋里的银钱。

    在撒马尔罕交易全使用本国制造的银钱，这种银钱其后在帖木儿帝国的另一个首都哈烈同样适用。撒马尔罕与哈烈两城，风俗大同小异。遗憾的是，比任何人都酷爱旅游的欧乙拉公主却终生不曾踏上过哈烈的土地。

    欧乙拉公主初到西察合台汗国避难时，有一段时间曾在帖必力思城居住。我生平第一次外出旅游，就是随公主回到这里。当然，我们的这一次旅行来去匆匆，因为帖木儿王随时可能获得胜利，班师回朝。

    回历七九二年（约1390年），因为脱克汗再一次背信弃义，公然挑起边界的战争，帖木儿王决定北征金帐汗国。沙奈和阿亚都随帖木儿王的大军出征，这将是一场艰难的并且无法预期的战事，行前，阿亚放心地把我交给了公主。事实上，公主最初做出旅行的决定时原想留下我，但她没想到自己刚把想法告诉我我便涕泪滂沱，我伤心欲绝的样子让她不得不改变主意。

    她给阿亚留了一封信，托人在阿亚回来后交给她。

    为了出行方便，公主雇了一辆马车和一个长相忠厚的车夫。马车由两匹马拉着，车厢很宽敞，里面能放很多东西，我还可以蜷曲在厚厚的地毯上睡觉。我想到爱唱歌爱弹六弦琴的齐尔卡斯，如果齐尔卡斯没有随军队出征，他一定会像往常一样寸步不离公主左右。

    即将出发的头一个晚上，我兴奋得彻夜难眠，可是随后的旅程给我留下的印象却有些模糊，似乎只有三件事：吃饭、睡觉、行路。而且，我记不得我们在途中走了多少天，我只记得，最后我们终于到达了目的地。

    路上，通过公主的介绍，我懵懵懂懂地记住了一些关于帖必力思城的事情。我知道，帖必力思城原为波斯阿哲儿拜展的都会，当年，成吉思汗之孙旭烈兀攻破报达后，该城遂成为小亚细亚商业及政治中心。它的富庶、繁华有目共睹，因此，留在波斯的诸蒙古大汗多喜欢在此驻跸。

    太阳升起时，我被公主温柔的声音唤醒，在她手指的方向出现了帖必力思城清晰的轮廓。

    帖必力思城建于两山之间的平川之上，与我们经过的其他城池不同，帖必力思城周围不设城墙防护。左边山脚直入城界，山上虽有泉水潺潺，但据传水质不够清洁，因此无人敢饮。右面山坡亦与城池相距不远，迎风之处，极其凉爽。山峰顶端终年积雪，融化之水，类似山泉奔涌，清冽可饮。我曾在这里用水晶瓶灌水请公主饮用，公主饮后，遍体生凉，酷暑之气顿消。城南则山岭连绵，群峰叠翠，自远处望去，恰似一座翠色巨壁。

    十岁的我是如此缺少阅历，在我天真无邪的眼睛里，帖必力思城仿佛就是人间天堂。

    以前，我从不知道除了首都撒马尔罕之外，还有哪座城池里有这么多的高楼大厦和华宅美院，也不知道除了首都撒马尔罕之外，还有哪座城池里有这么多的商铺和货物，令我头昏目眩，目不暇接。听当地人说，原来建有城门的旧址，现在都辟作了广场，广场上设有商馆，商肆栉比，百货杂陈。商馆外还有市集，来自四面八方的货物云集市上，种类繁多，不胜枚举。不仅丝绸、绫缎、布帛等丝织品样样俱全，纨、纱、绮、绢、珍珠、宝石、贵重金属器皿也无一不备。另有专门向妇女出售首饰和化妆品的商贩，集中于集市一角，引得众多头披白巾、面覆黑纱的妇女前来购买，于是，买主与卖主，讨价还价，热闹非凡。

    我噙着手指，望着琳琅满目的商品垂涎欲滴。公主拉着我的手，为我挑选了一对翡翠手镯和一个精致的缎面桃形化妆盒。这可都是我平时不敢奢望的礼物，公主的慷慨和慈爱使我的十岁生日熠熠生辉。

    当晚，我与公主宿于城中客栈。晚上临睡的时候，公主将客栈老板唤到了房间，她给了老板一些银币，似乎托老板为她办件什么事。第二天中午，老板才过来回话，他叽里咕噜说了一大堆这啊那啊的，我察觉出公主有些失望。老板离开后，公主对我说，我们明天动身去苏丹尼叶城。

    我说好。

    说真的，只要能与公主在一起，我不在乎去世界上的任何地方。